Die niederländische Regierung sagte am Montag, Russlands Drosselung der Gaslieferungen nach Europa habe es dazu veranlasst, eine „Frühwarn“-Phase einer Erdgaskrise auszurufen, ein Schritt, der es ermöglichen werde, mehr Strom durch die Verbrennung von Kohle zu erzeugen.
Die Maßnahmen Russlands in den letzten Tagen – vor allem die Reduzierung der Flüsse um etwa 60 Prozent durch die Pipeline Nord Stream 1 nach Deutschland – haben die Energiestimmung in Europa deutlich eingetrübt. Regierungen und Industrie in Europa sind inzwischen davon überzeugt, dass Moskau in den kommenden Monaten Gas als politische Waffe gegen die größten europäischen Volkswirtschaften einsetzen will. Dies bedeutet, dass große europäische Nationen, nicht nur eine Handvoll wie Bulgarien und Polen, wahrscheinlich mit einer Kürzung oder vollständigen Unterbrechung der Gasversorgung konfrontiert werden und Maßnahmen ergreifen müssen, um ihre Anfälligkeit zu verringern.
Laut Analysten und Regierungsbeamten wurden bereits die Gasflüsse nicht nur nach Deutschland, sondern auch in andere Länder, darunter Italien und Frankreich, eingestellt. Die niederländische Regierung sagte, dass es in den Niederlanden noch „keine akute Gasknappheit“ gebe, aber dass rückläufige Lieferungen „Folgen haben könnten“.
„Wir sehen jetzt, dass die gesamten Gaslieferungen aus Russland nach Europa rapide zurückgehen“, sagte der Energie- und Klimaminister Rob Jetten in einer Erklärung. Herr Jetten sagte, dass die Niederlande und Europa im Allgemeinen ohne Maßnahmen nicht in der Lage seien, die Gasspeicher „ausreichend zur Vorbereitung auf den Winter“ zu füllen.
Die meisten europäischen Länder legen im Sommer, wenn die Nachfrage gering ist, Gasvorräte an, um sich auf den Winter vorzubereiten, wenn der Gasverbrauch zum Heizen stark ansteigt. Unzureichende Reserven könnten zu höheren Preisen führen und Europas Anfälligkeit für russische Energieerpressung erhöhen.
Die niederländische Regierung sagte, sie unternehme sofortige Schritte, um den Gasverbrauch einzudämmen. Dazu gehört die Aufhebung der Grenzwerte für Kohlekraftwerke bis 2024. Die Regierung sagte auch, sie würde Einwohner und Unternehmen ermutigen, Gas zu sparen, unter anderem durch die Bereitstellung eines finanziellen Anreizes für große industrielle Nutzer, ihren Verbrauch zu senken.
Am Wochenende hat die Bundesregierung ähnliche Schritte in Bezug auf Kohle unternommen, und Österreich hat angekündigt, die Umstellung eines Gaskraftwerks auf Kohle zuzulassen.
Die niederländische Regierung widersetzt sich einigen Aufrufen, die Produktion im Groningen-Gasfeld zu steigern, einem großen Anbieter im Norden des Landes, den Beamte wegen Erdbeben, die durch die Förderung des Brennstoffs ausgelöst wurden, schließen wollen. Die Regierung versucht offenbar, sich Optionen für Groningen offen zu halten, das von einem Joint Venture im Besitz von Shell und Exxon Mobil betrieben wird.
Die Regierung sagte in ihrer Erklärung, dass sie beschlossen habe, „in diesem Jahr keine Quellen endgültig zu schließen“, weil sie „unsichere geopolitische Entwicklungen“ nannte.