Der Champion von 2016, Nico Rosberg, begrüßte einen typisch unerbittlichen Angriff von Max Verstappen in Imola, während er um Ferrari und dessen Reifenleben fürchtet.
Als das Sprint-Qualifying für 2022 zurückkehrte, bot sich Verstappen eine wichtige Gelegenheit, Punkte zurückzugewinnen, nachdem er zwei kostspielige Ausfälle erlitten hatte, als er bei den GPs von Bahrain und Australien auf P2 fuhr.
Er hatte den perfekten Startplatz von der Pole, aber es war der Tabellenführer Charles Leclerc, der den besseren Start erwischte, Verstappen übersprang und einen Großteil des Rennens kontrollierte.
In der letzten Phase teilte Red Bull Verstappen jedoch über Funk mit, dass Leclerc mit dem Graining zu kämpfen hatte, und er näherte sich dem Ferrari-Fahrer ordnungsgemäß und überholte P1.
Von da an hatte Leclerc keine Antwort mehr, als Verstappen die letzten Runden kontrollierte und P1 zusammen mit acht wertvollen Punkten holte.
Für Rosberg war es eine Jagd, die dem Verstappen-Spielbuch sehr entsprach.
P1 im Sprint und ein paar gute Punkte für das Team ? Wir sind gut unterwegs, müssen aber morgen alles zu Ende bringen ? pic.twitter.com/o07cFBIOKW
– Max Verstappen (@Max33Verstappen) 23. April 2022
„Verstappen, einfach typisch, so unerbittlich“, sagte Rosberg gegenüber Sky Sports F1.
„Es ist, als wäre er einer der Typen, die Sie am wenigsten in Ihren Spiegeln sehen wollen, die immer größer werden, weil Sie wissen, dass dieser Typ angreifen wird und 100 Prozent gibt.
„Das hat er wieder mit einem brillanten Zug gemacht, der fantastisch zu sehen war.“
Obwohl sowohl Leclerc als auch Verstappen die weiche Mischung für den Sprint verwendeten, war Verstappen eindeutig in der Lage, die Leistung länger als Leclerc zu halten.
Mit Blick auf den Grand Prix glaubt Rosberg, dass dies für Ferrari tatsächlich besorgniserregend war.
„Für Ferrari ist das sicherlich eine ziemliche Sorge, weil der Reifengrad dort am Ende sehr groß war“, sagte er.
„Der Rundenzeitunterschied zwischen den beiden war ziemlich groß, das wird es ihnen morgen nicht leicht machen.“
Dies war nicht nur der erste Sprint des Jahres 2022, sondern auch der erste seit der großen regulatorischen Änderung.
Imola ist eine Strecke, auf der Überholen normalerweise sehr gefragt ist, aber während des Sprint-Qualifyings gab es viele Bewegungen.
Das Konzept ist eines, das sowohl Fans als auch F1-Personal ziemlich polarisiert, aber Rosberg ist definitiv ein Fan.
„Ich liebe diese Sprintrennen, um ehrlich zu sein“, bestätigte er.
„Es hat wirklich Spaß gemacht, zuzusehen, wirklich gute Action und ich bin dafür.“