Nicholas Angelich, ein in Amerika geborener Pianist, der vor allem für seine gefühlvollen Interpretationen des germanischen Repertoires bekannt ist, die er mit eleganter Virtuosität und ausdrucksstarker Intimität aufführte, starb am Montag in Paris, wo er seit seinem 13. Lebensjahr lebte. Er war 51 Jahre alt.
Ursache war laut seiner Managerin Stefana Atlas ein degeneratives Lungenversagen.
Herr Angelich, ein leise sprechender Mann mit einem sanften Auftreten, trat am häufigsten in Europa auf, aber wenn er in amerikanischen Konzertsälen auftrat, wurden sie fast ausnahmslos gelobt.
Anthony Tommasini von der New York Times schrieb 2011 über einen Konzertabend im Metropolitan Museum of Art, dass Mr. Angelichs Aufführung von Bach, Chopin und Schumann „mein Denken über dieses Repertoire immer wieder herausforderte“.
„Aber sein Spiel“, fügte er hinzu, „war so bewusst in seinen Absichten, abwechselnd raffiniert und lebhaft, und so faszinierend, dass ich betroffen und beeindruckt war.“
Herr Angelich hatte eine besondere Affinität zu Brahms, insbesondere zum zweiten Klavierkonzert, das er mit vielen Orchestern und Dirigenten auf beiden Kontinenten aufführte. 2016 schrieb er einen Essay für das Gramophone-Magazin über das Stück und seine Beziehung dazu und kommentierte einmal: „Es hat mich mehr angezogen, weil ich es zu Hause bei meinen Eltern viel mehr gehört hatte. Ich war damit sehr vertraut und hatte mehrere Aufnahmen, die ich wirklich liebte.“
In einer Rezension einer Aufführung des Konzerts mit dem Boston Symphony Orchestra schrieb Jeremy Eichler in The Boston Globe, Herr Angelich habe „ungewöhnliche, verschleierte Klänge heraufbeschworen, innere Linien herausgearbeitet, die oft unbemerkt bleiben, und schnelle Passagen mit bemerkenswerter Leichtigkeit und dynamischer Kontrolle entsandt. ”
„Pianissimos“, fügte er hinzu, „schwebten mühelos in den Saal.“
Herr Angelich spielte auch häufig Bach, Beethoven und romantische Komponisten wie Schumann und Liszt, dessen „Années de Pélerinage“ ein weiteres seiner charakteristischen Stücke war.
Aber obwohl er sich dem Kernrepertoire des 19. Jahrhunderts widmete, glaubte Herr Angelich, dass Musiker abenteuerlustig sein sollten; er hielt es für wesentlich, dass sie ein vielfältiges Repertoire für kreatives Wachstum erkunden. Er spielte Komponisten des 20. Jahrhunderts wie Bartok, Messiaen, Stockhausen und Boulez und gab Uraufführungen von Werken von Bruno Mantovani, Pierre Henry, Eric Tanguy und Baptiste Trotignon.
Herr Angelichs eigenes Musizieren zeichnete sich sowohl durch seine Muskelkraft als auch durch seine Feinheit aus. Er bestritt die Idee, dass Musiker dazu neigen, Leistungen anzubieten, die entweder zerebral oder emotional sind.
„Es gibt Leute, die sagen, dass es so oder so ist, es ist entweder ausdrucksstark oder intellektuell“, sagte er in einem Interview, „aber ich denke, dass man beides haben muss. Alle großen Musiker bieten diese einzigartige Mischung aus Spontaneität und Gedanken.“
Nicholas Angelich wurde am 14. Dezember 1970 in Cincinnati als einziges Kind zweier Berufsmusiker geboren. Seine Mutter Clara (Kadarjan) Angelich, eine Russin, besuchte die Musikakademie in Belgrad, wo sie den jugoslawischen Geiger Borivoje Andjelitch kennenlernte und heiratete. Das Paar wanderte in den 1960er Jahren nach Amerika aus.
Clara unterrichtete Klavier, und ihr Mann war 46 Jahre lang Mitglied der Violinsektion des Cincinnati Symphony Orchestra. Nach seiner Ankunft in Amerika anglisierte er seinen Namen in Bora Angelich.
Nicholas begann im Alter von 5 Jahren mit dem Klavierunterricht bei seiner Mutter und debütierte mit 7 Jahren mit Mozarts Klavierkonzert Nr. 21. Mit 13 Jahren zogen er und seine Mutter nach Paris, um am Conservatoire National Superieur de Musique zu studieren, wo er mehrfach gewann Preise für Klavier und Kammermusik. Zu seinen Lehrern gehörten Aldo Ciccolini, Yvonne Loriod und Michel Béroff.
1994 gewann Herr Angelich den Gina Bachauer International Piano Competition und gab im darauffolgenden Jahr sein Rezital-Debüt in New York in der Alice Tully Hall im Lincoln Center. 2003 verlieh ihm Leon Fleischer, einer seiner Mentoren, den Young Talent Award beim Internationalen Klavierfestival Ruhr in Deutschland. Herr Angelich debütierte im Mai 2003 mit den New York Philharmonic unter Kurt Masur im Lincoln Center mit Beethovens „Emperor“-Konzert.
Herr Angelich, ein engagierter Kammermusiker, war häufiger Gast bei den Festivals in Verbier und Lugano in der Schweiz. Er arbeitete häufig mit dem Geiger Renaud Capuçon und dem Cellisten Gautier Capuçon zusammen, mit denen er die Klaviertrios, Violinsonaten und Klavierquartette von Brahms für das Label Virgin Classics aufnahm.
Über den Auftritt des Trios in der Wigmore Hall in London schrieb Martin Kettle in The Guardian: „Obwohl die französischen Brüder für das prominente Element sorgen, ist Angelichs Klavier die Konstante in diesen abwechslungsreichen Programmen. Angelich ist ein meisterhafter Brahmsianer.“
Herr Angelich machte acht Aufnahmen für Warner Classics, darunter Bachs „Goldberg-Variationen“, eine CD mit Prokofjew, Brahms Klavierkonzerte mit Paavo Jarvi und dem Frankfurter Rundfunkorchester sowie Beethovens viertes und fünftes Klavierkonzert auf einem historischen Pleyel-Klavier. Sein Katalog enthält auch eine Aufnahme von Musik von Baptiste Trotignon auf dem Label Naïve.
In der Saison 2018/19 begann Herr Angelich seine erste Saison als Solist-in-Residence beim Orchestre Métropolitain de Montreal und arbeitete mit dem Dirigenten Yannick Nézet-Séguin zusammen, einem häufigen Mitarbeiter, der ihn am Dienstag in der Montreal Gazette als „ eine großzügige Seele und ein Pianist wie kein anderer.“ Herr Angelich sollte die Saison 2021/22 des Orchesters mit zwei Konzerten im Juni abschließen.
Herr Angelich, der in einem Krankenhaus starb, hinterließ keine unmittelbaren Überlebenden.
In einem Interview im Jahr 2019 im John F. Kennedy Center for the Performing Arts in Washington erklärte Herr Angelich, dass er selbst beim Spielen von Stücken, die er jahrzehntelang aufgeführt hatte, die Partitur immer wieder neu studierte. „Sie werden ein Detail oder mehrere Details finden, die Sie etwas über die gesamte Struktur des Stücks auf eine ganz andere Weise verstehen lassen“, sagte er. „Und das finde ich notwendig und faszinierend.“