NFL-Auszeichnungen 2023: Wie ich mich noch eine Woche auf MVP, Trainer des Jahres und mehr stütze

Cover 7 | Donnerstag Ein tägliches NFL-Ziel, das eine detaillierte Analyse der größten Fußballgeschichten bietet. Jeden Donnerstag untersucht Mike Sando eine neue Geschichte rund um NFL-Quarterbacking.

Es bleibt weniger als eine Woche bis zur Abstimmungsfrist für den MVP und die anderen jährlichen NFL-Auszeichnungen von Associated Press am 10. Januar. Ich bleibe während der gesamten Saison aufgeschlossen und versuche stets, die Bewertungsprozesse zu verbessern. Einige der Entscheidungen sind so schwierig, dass sich Woche 18 als entscheidend erweisen könnte.

Wenn die Abstimmungsfrist näher rückt, werde ich meine Meinung in acht Kategorien mitteilen und Einblicke in einige der schwierigeren Fragen geben, die es zu lösen gilt:

• Wertvollster Spieler: Was tun, wenn es keine würdigen Kandidaten gibt?
• Trainer des Jahres: DeMeco Ryans, Kevin Stefanski oder Sean McVay?
• Co-Trainer des Jahres: Wenn zwei Defensivkoordinatoren aus derselben Division im Spiel sind, tendiere ich zu demjenigen, dessen Verteidigung überlegene Angriffe gelöst hat.
• Comeback-Spieler des Jahres: Kann es jemand anderes sein?
• Offensivspieler des Jahres: Die Auszeichnung als Nicht-Quarterback-MVP?
• Defensivspieler des Jahres: Der beste Spieler in der besten Verteidigung hat einige der besten Highlights.
• Offensiv-Rookie des Jahres: CJ Stroud hat ernsthafte Konkurrenz.
• Defensiv-Rookie des Jahres: Ein Drittrunden-Pick von Wake Forest bringt die Party zum Beben.

Für jede Prämie außer einer werden Echtzeit-BetMGM-Quoten angezeigt. Wir beginnen mit MVP.

MVP

Wie ich neige: Lamar Jackson, mit einigen Vorbehalten. Einige andere Quarterbacks – Matthew Stafford, Josh Allen und sogar Jordan Love – verdienen Erwähnung, weil sie ihre Teams wettbewerbsfähig halten, ohne auch nur annähernd die Unterstützung zu haben, die Jackson von seinen Verteidigungs-/Spezialteams erhält. Diese Unterstützung ist einer der Hauptgründe, warum Baltimore die beste Bilanz der NFL aufweist. Dak Prescott und Brock Purdy sind ebenfalls an diesem Gespräch beteiligt.

Jackson ist pro Spielzug der führende Passgeber und Rusher für die nach EPA sechstplatzierte Offensive der NFL. Er war bereits der wichtigste Spielplan für jeden Ravens-Gegner, noch bevor der All-Pro-Tight-End Mark Andrews und zwei Running Backs, JK Dobbins und Keaton Mitchell, verletzungsbedingt ausfielen. Jackson hat in dieser Saison 11 Touchdown-Pässe mit einer Interception in vier Starts gegen Divisionsführende Teams, Spiele, die Baltimore mit durchschnittlich 24,8 Punkten gewann.

Da am Sonntag der Topgesetzte der AFC auf dem Spiel stand, absolvierte Jackson 18 von 21 Pässen für 321 Yards mit fünf Touchdowns und der höchstmöglichen Passantenbewertung (158,3) und führte so einen 56:19-Sieg über die Miami Dolphins an. Laut Pro Football Reference war Jackson der erste Spieler seit seiner MVP-Saison 2019, der fünf oder mehr Touchdown-Pässe mit drei oder weniger unvollständigen Pässen warf.

In einer Saison, in der die meisten Top-Quarterbacks verletzt sind (Joe Burrow, Aaron Rodgers, Justin Herbert), die Offensivproduktion zurückgegangen ist und Nicht-Quarterbacks keine Rekorde brechen, gibt es keine aussichtslose Wahl für den MVP.

Jacksons EPA für die gesamte Saison belegt nur den 11. Platz unter den Quarterbacks, was für diejenigen, die Werte mit dem Gespür eines Buchhalters messen möchten, ein entscheidender Faktor sein wird. Von der Produktion her wäre Purdy die erste Wahl, es sei denn, wir haben gesehen, dass das Schema und die Bewaffnung der 49ers auf hohem Niveau produzieren, als Jimmy Garoppolo auch der Quarterback war. Purdys Vier-Interception-Spiel gegen Baltimore in Woche 16 kam für seine Kandidatur zum falschen Zeitpunkt.

Die Art und Weise, wie Jackson die Saison gegen San Francisco und Miami abgeschlossen hat, kombiniert mit seiner Rolle beim Offensiverfolg der Ravens ohne Andrews, lässt mich zu Jackson tendieren. Ich werde die letzte Woche der Saison nutzen, um darüber nachzudenken, mit Blick darauf, was Allen von den Bills in Woche 18 macht.

Trainer des Jahres

Wie ich neige: DeMeco Ryans von den Houston Texans steht auf meinem Stimmzettel an erster Stelle, dicht gefolgt von Kevin Stefanski von den Cleveland Browns und Sean McVay von den Los Angeles Rams. Meine Favoriten für die Zwischensaison waren der Reihe nach Mike McDaniel von den Dolphins, Dan Campbell von den Detroit Lions und John Harbaugh von den Ravens. Shane Steichen von den Indianapolis Colts hat ebenfalls ein starkes Argument. An geeigneten Kandidaten mangelt es nicht.

Ryans hat die Texans bei 9-7 und kurz vor einem Platz in den Playoffs, nachdem er mit einem Rookie-Quarterback und einem erstmaligen Offensivkoordinator in die Saison gestartet ist. Er übernahm ein Franchise, das in den letzten drei Saisons die schlechteste Bilanz der NFL (11-38-1) aufwies. Kein Team hatte zu Beginn der Saison bessere Chancen auf den Super Bowl als Houston.

Ein Gegenargument würde darauf hindeuten, dass Houston seine größten Fortschritte in der Offensive erzielt, was bedeuten könnte, dass Quarterback CJ Stroud und Offensivkoordinator Bobby Slowik mehr Anerkennung für die Wende verdienen.

Aber wenn wir diese Argumentation auf die defensiv denkenden Ryans anwenden, müssen wir das Gleiche für Stefanski tun, einen offensiv denkenden Trainer, dessen Verteidigung die Browns auf 11:5 geführt hat. Cleveland, mit vier Startquarterbacks, hat in dieser Saison nur dreimal eine positive EPA in der Offensive erzielt, darunter einmal nach Woche 10.

Die Vorstellung, dass Joe Flacco gut spielt, stärkt Stefanskis Referenzen, obwohl Flacco im Vergleich zu anderen Cleveland-Quarterbacks möglicherweise einfach gut spielt. Er belegt den 29. Platz in der EPA pro Passspiel unter 48 Quarterbacks mit mindestens 100 Passversuchen in dieser Saison. Deshaun Watson (39.), PJ Walker (45.) und Dorian Thompson-Robinson (48.) der Browns rangieren schlechter. Im Gegensatz zu den anderen drei könnte Flacco einen Aufwärtstrend verzeichnen.

Ich wünschte, wir könnten uns die Playoffs ansehen, bevor wir über den Trainer des Jahres abstimmen. Diese Geschichten bleiben in Bearbeitung.

Dass ein Trainer wie Ryans, der zum ersten Mal auf die Defensive ausgerichtet ist, ein wackeliges Franchise ohne einen erfahrenen Quarterback oder erfahrenen Offensivkoordinator sofort stabilisieren kann, trennt ihn. Aber wenn Stefanski die Offensive der Browns mit Flacco besser in Gang bringt und es in die Playoffs schafft, würde ich gerne eine Chance haben, ihn an die Spitze zu bringen.

McVay sollte nicht übersehen werden. Er zeichnet sich dadurch aus, dass er das Beste aus so vielen jungen Spielern herausholt, während er pro Spielzug die siebtplatzierte Offensive der NFL laut EPA aufstellt. Die Rams erzielten sieben offensive Touchdowns und erzielten in den Spielen der Woche 13–14 gegen Cleveland und Baltimore, die über die beiden besten Verteidigungen der Liga verfügen, einen EPA von 20,8.

Was müsste Kyle Shanahan von den 49ers tun, um diese Auszeichnung zu gewinnen? Für Purdys Erfolg erntet er große Anerkennung. Sollte das hier nicht auftauchen? Er hat möglicherweise ein Niveau erreicht, auf dem er gegen seinen eigenen Standard antritt. Bill Belichick und Andy Reid sind seit Jahren auf diesem Niveau – sie werden jedes Jahr als die besten Trainer angesehen, aber selten für ihre Leistungen in einer Saison geehrt.

Co-Trainer des Jahres

Wie ich neige: Hierfür gibt es keine Wettquoten, aber es gibt viele starke Kandidaten. Meiner Meinung nach hat Ravens-Defensivkoordinator Mike Macdonald derzeit einen leichten Vorteil gegenüber Browns-Defensivkoordinator Jim Schwartz.

Slowik von den Texans, der Offensivkoordinator der Ravens, Todd Monken, der Defensivkoordinator der Kansas City Chiefs, Steve Spagnuolo, der Defensivkoordinator der Las Vegas Raiders, Patrick Graham, und der Defensivkoordinator der Atlanta Falcons, Ryan Nielsen, sind ebenfalls in der Diskussion vertreten.

Ich bin in Gedanken zwischen Macdonald und Schwartz hin und her gegangen.

Die Verteidigung von Cleveland hat die von Baltimore statistisch gesehen übertroffen, indem sie eine Offensive in den unteren fünf Reihen abdeckte, aber die Ravens schnitten gegen höherrangige Offensiven besser ab.

Beide Teams dominierten die Offensive von San Francisco gleichermaßen. Baltimores Verteidigung dominierte gegen Detroit und Miami, gegen die die Browns nicht spielten. Die Ravens dominierten auch die Offensive von Seattle, die pro Spielzug den 10. Platz in der EPA belegt; Cleveland konnte die Seahawks nicht davon abhalten, spät im Spiel den siegreichen Touchdown zu erzielen. Die Verteidigung der Ravens war 26,4 EPA besser als die Verteidigung der Browns allein gegen Seattle.

Comeback-Spieler des Jahres

Wie ich neige: Damar Hamlin von den Buffalo Bills ist die einfache Wahl.

Bei der Debatte um diese lose definierte Auszeichnung geht es darum, wie stark betont werden soll, welche Schwierigkeiten der Spieler überstanden hat und wie gut der Spieler nach der Rückkehr aus den Strapazen abgeschnitten hat. Im Fall von Hamlin unterscheidet ihn die Rückkehr auf das Feld in irgendeiner Funktion nach einem Herzstillstand und der großen Gefahr eines unmittelbar bevorstehenden Todes von allen anderen Kandidaten. Er hat insgesamt 111 Snaps gespielt, davon 93 in Spezialteams.

Offensivspieler des Jahres

Wie ich neige: Christian McCaffrey von den 49ers ist hier eine gute Wahl, wenn der MVP zu einem Quarterback wechselt, was er seit zehn Jahren tut. McCaffrey führt die Liga im Rushing mit 315 Yards an und macht mit 2.023 30,4 Prozent der Scrimmage Yards seines Teams aus.

Meine Wahl für die Zwischensaison, Tyreek Hill, war auf dem besten Weg, den Rekord für die Laufleistung in einer einzigen Saison zu brechen, bis er sich vor drei Spielen eine Knöchelverletzung zuzog.

Defensivspieler des Jahres

Wie ich neige: Myles Garrett von den Browns war in der Zwischensaison meine Wahl und ich bleibe jetzt bei ihm. Er ist der beste Spieler mit der besten statistischen Verteidigung, mit einigen der besten Highlight-Spielzüge für Defensive Linemen. Eine davon war es, über die Linie der Indianapolis Colts zu springen, um einen Field-Goal-Versuch in einem Unentschieden-Spiel zu blockieren. Ich kann mich nicht erinnern, die Tennessee Titans zu einer Verzögerungsstrafe gezwungen zu haben, indem ich quer durch die Formation hin- und herlief, während Offensivspieler ihn beschatteten.

Maxx Crosby von den Raiders zeichnet sich dadurch aus, dass er bei 95 Prozent Spielzeit 200 zusätzliche Snaps spielt, verglichen mit 81 Prozent bei Garrett.

Offensiv-Rookie des Jahres

Wie ich neige: Das fühlte sich an, als würde Stroud irgendwann einmal verlieren, und die Quotenmacher halten ihn immer noch für einen großen Favoriten. Ich ziehe den Rams-Receiver Puka Nacua in Betracht, der in der Yardage auf dem fünften Platz liegt, nachdem Stroud zwei Spiele verletzungsbedingt verpasst hatte. Aber wenn Stroud in Woche 18 gegen die Colts stark abschneidet, wird es schwierig sein, ihn bei der Wahl zu unterdrücken.

Nacua hat in den letzten beiden Spielen 14 Empfänge für 282 Yards erzielt und den Rams damit geholfen, sich einen Platz in den Playoffs zu sichern. Er hat 89 Prozent der Snaps gespielt, ohne ein Spiel zu verpassen. Seine 101 Empfänge für 1.445 Yards und fünf Touchdowns brachten ihm 120,6 EPA ein und liegen damit auf dem dritten Platz hinter Hill und CeeDee Lamb. Das ist Elite-Leistung für jeden, ganz zu schweigen von einem Rookie-Fünftetrunden-Pick von BYU.“

Defensiver Rookie des Jahres

Wie ich zum Defensiv-Rookie des Jahres tendiere: Rams Defensive Tackle Kobie Turner führt meine Liste mit neun Sacks und 45 Pressings bei 625 Snaps an – eine Verteidigung, die die Erwartungen der Vorsaison bei weitem übertrifft.

Turner hat mehr Snaps, Sacks und Splash Plays (Sacks, Tackles bei Verlust, verteidigte/geschlagene Pässe, Stopps bei Third/Fourth Downs usw.) als Jalen Carter von den Eagles oder Will Anderson von den Texans. Carters Kandidatur leidet unter den Defensivproblemen der Eagles. Anderson steht meiner Meinung nach direkt hinter Turner. Er hat die Chance, in Woche 18 in einem großen Spiel gegen die Colts stark abzuschließen.

(Foto von Lamar Jackson, rechts, und Myles Garrett: Nick Cammett / Diamond Images über Getty Images)

---

„The Football 100“, die endgültige Rangliste der 100 besten NFL-Spieler aller Zeiten, ist jetzt im Handel erhältlich. Bestellen Sie es hier.