Der neuseeländische Trainer Scott McLoed hat sich für All Blacks-Trainer Ian Foster ausgesprochen und behauptet, seine Kommentare nach dem Sieg am Samstag gegen Irland seien aus dem Zusammenhang gerissen worden. Der Showdown endete 28:24 zu Gunsten Neuseelands und machte Irlands Hoffnungen, zum ersten Mal überhaupt das Halbfinale einer Rugby-Weltmeisterschaft zu erreichen, zunichte.
Da Johnny Sexton und Co. in den letzten Phasen des Wettbewerbs hart Druck machten, wurde ein 37-Phasen-Angriff Irlands nach dem Schlusspfiff von All Blacks-Cheftrainer Foster als „Cut-and-Paste“ beschrieben.
“[They were doing] „Das Gleiche“, fuhr er fort. „Wir waren sehr geduldig mit der Art und Weise, wie wir es verteidigt haben.“ Die Bemerkung sorgte bei den irischen Fans für Stirnrunzeln, aber Defensivmeister McLoed beharrt darauf, dass sie niemals in einem negativen Licht hätte aufgefasst werden dürfen.
„Es war überhaupt kein abfälliger Kommentar“, sagte er. „Ausschneiden und Einfügen bedeutete, dass sie einfach die gleiche Form beibehalten, die Angriffsform.“
„Sie haben einfach immer und immer wieder versucht, eine Schwäche in uns zu finden. Sie sind eine der besten Angriffsmannschaften der Welt. Sie zwingen einen, ständig Entscheidungen zu treffen, und stellen die Umsetzung auf die Probe.“
„Sie haben immer wieder versucht, das Gleiche gegen uns zu spielen, und ich sage, dass ich wirklich stolz darauf bin, dass niemand in unserer Linie wirklich versucht hat, das aus eigener Kraft zu gewinnen oder diesen Moment aus eigener Kraft zu gewinnen.“
Die Niederlage gegen die All Blacks war ein schwerer Schlag für Irland, das mit dem Sieg in der Gruppenphase über den amtierenden Weltmeister Südafrika eine wichtige Absichtserklärung abgegeben hatte.
Und das Ergebnis markierte das Ende von Sextons professioneller Rugby-Karriere. Der langjährige irische Kapitän war nach dem Schlusspfiff sichtlich emotional und Aufnahmen einer herzerwärmenden Umarmung mit seinem Sohn gingen in den sozialen Medien viral.
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