Neuseeland sagte am Dienstag, dass es eine schrittweise Öffnung seiner Grenzen bis Ende Februar verschiebt, ein weiterer Hinweis darauf, wie Länder im gesamten asiatisch-pazifischen Raum versuchen, auf die Bedrohung durch die Omicron-Variante zu reagieren.
Neuseeland hat auch seine Pläne verschoben, seinen in Australien lebenden Bürgern ab dem 17. Januar die Rückkehr ohne Quarantäne zu ermöglichen. Nun startet das Programm erst Ende Februar.
Neuseeland hat 22 Fälle von Omicron bei internationalen Ankünften entdeckt, aber es wurden keine Fälle der Variante in der Gemeinschaft gemeldet. Im Falle eines Ausbruchs beabsichtigt die Regierung, Sperren der Vergangenheit durch gezieltere Maßnahmen zu ersetzen, sagte Chris Hipkins, der Minister für Covid-19-Reaktion.
„Es ist nicht unsere Absicht, zu Sperren überzugehen, es sei denn, dies ist im Falle eines weit verbreiteten Ausbruchs unbedingt erforderlich, bei dem unser Gesundheitssystem erheblich belastet wird und das allgemeine Gesundheitsrisiko zu groß wird“, sagte er.
Bei anderen Maßnahmen zur Begrenzung der möglichen Verbreitung der neuen Variante sagte die Regierung, dass die Bewohner früher – vier statt sechs Monate – nach ihrer zweiten Impfung Zugang zu einer Auffrischimpfung des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs erhalten würden.
Neuseeland ist eines von mehreren Ländern in der Region, die Beschränkungen verschärfen oder strengere Quarantäneregeln in Betracht ziehen, wenn die Varianten zunehmen.
In Japan, das im vergangenen Monat seine Grenzen für alle nicht ansässigen Ausländer geschlossen hatte, hat ein Ausbruch von 180 Fällen auf einem amerikanischen Militärstützpunkt ebenfalls die Befürchtungen eines Wiederauflebens geweckt. Das Virus sei am Freitag erstmals in der Basis auf der südlichen Insel Okinawa entdeckt worden, teilten die Behörden mit und fügten hinzu, es sei unklar, wie viele dieser Menschen an Omicron erkrankt seien. Die Regierung hat die Vereinigten Staaten aufgefordert, die Beschränkungen für und um die Basis zu erhöhen, sagte ein hochrangiger japanischer Gesundheitsbeamter am Montag.
Nur wenige Wochen nach der Wiedereröffnung für ausländische Touristen teilte Thailand am Dienstag mit, dass es sein quarantänefreies Reiseprogramm wegen Bedenken hinsichtlich der Variante bis zum 4. Januar pausiere.
In Indonesien, wo nur 40 Prozent der Bevölkerung vollständig gegen das Coronavirus geimpft sind, hat die Regierung Ausländern aus mehreren Ländern Afrikas und Europas die Einreise verboten. Die Regierung hat angekündigt, die Quarantänezeit für indonesische Staatsbürger, die aus diesen Ländern einreisen, von 10 auf 14 Tage zu verlängern, berichteten lokale Nachrichtenagenturen.
Und in Australien kursiert die Omicron-Variante durch die Gemeinde und hat sogar Yulara erreicht, eine abgelegene Gemeinde mehr als 1.000 Meilen südlich der nächsten Küstenstadt Darwin. Zwei Arbeiter, die aus Brisbane dorthin geflogen waren, wurden positiv getestet, teilten die Gesundheitsbehörden am Dienstag mit.
Premierminister Scott Morrison bestand jedoch darauf, dass das Land nicht zu harten Sperren zurückkehren werde.
„Ja, wir müssen weiterhin kalibrieren, wie wir mit diesem Virus umgehen und wie wir angesichts von Omicron mit diesem Virus leben“, sagte Morrison am Dienstag. Aber er fügte hinzu: „Wir werden nicht zu Sperren zurückkehren. Wir werden nicht wieder das Leben der Menschen stilllegen.“