Die UEFA hat Sir Jim Ratcliffe und INEOS bis Montag Zeit gegeben, um zu beweisen, warum Manchester United und Nizza in der nächsten Saison beide an der Europa League teilnehmen dürfen. United hat sich am Samstag durch den Gewinn des FA Cups qualifiziert, könnte aber aufgrund seiner niedrigeren Ligaposition als Nizza, ein weiterer INEOS-eigener Verein, aus der Liga ausgeschlossen werden.
Ratcliffe schloss den Kauf eines Anteils von 27,7 Prozent im Februar ab und erbte damit bedeutende Mitspracherechte bei allen Aspekten der Aktivitäten der Red Devils.
Seine INEOS-Gruppe ist nach einer Übernahme im Jahr 2019 auch Mehrheitseigentümer von Nizza. Der französische Club sicherte sich mit dem fünften Platz in der Ligue 1 einen Platz in der Europa League.
Unterdessen verzeichnete United seine schlechteste Premier-League-Saison aller Zeiten und rutschte auf den achten Platz ab, womit man komplett außerhalb der europäischen Ränge landete.
Doch die Mannschaft von Erik ten Hag schlug Manchester City am Samstag im Wembley-Stadion mit 2:1 und zog als Bonus in die Europa League ein, nachdem sie ihren 13. FA Cup gewonnen hatte.
Sie könnten allerdings schnell aus dem Wettbewerb ausgeschlossen werden, wenn sie die UEFA mit ihren Argumenten für eine Teilnahme neben Nizza nicht überzeugen können.
Die UEFA-Regeln zur Eigentümerschaft mehrerer Vereine verhindern, dass eine Einzelperson oder Organisation „entscheidenden Einfluss“ auf die Führung von mehr als einem Verein im selben Wettbewerb hat.
Laut The Telegraph wird United das Urteil von einem unabhängigen Gremium erfahren, bevor die Qualifikationsrunden zur Europa League im Juli beginnen.
Fällt das Ergebnis gegen den Verein aus Old Trafford aus, steigt dieser in die Conference League ab, da er in seiner jeweiligen Liga schlechter abschloss als Nizza.
Damit wäre Tottenham Hotspur Englands einziger Teilnehmer in der Europa League, während United und Chelsea die Fahnen in der Conference League hochhalten würden.
INEOS hat jedoch direkte Gespräche mit der UEFA geführt und ist „zuversichtlich“, dass sie eine Lösung finden werden, die im Einklang mit den neuesten Richtlinien des Dachverbands steht und die Integrität des Wettbewerbs gewährleistet.
Der Telegraph fügt hinzu, dass INEOS seine tägliche Kontrolle in Nizza aufgeben könnte, wodurch Ratcliffes Beteiligung auf die Rolle des Hauptinvestors des Clubs beschränkt würde.
Es gab Beispiele für eine erfolgreiche Lösung eines solchen Dilemmas in der Saison 2023/24, unter anderem bei Aston Villa und Brighton and Hove Albion.
Ihre Eigentümer mussten ihre Kontrolle beim portugiesischen Vitoria Guimaraes bzw. beim belgischen Union Saint-Gilloise ändern.
City Football Group steht in der kommenden Saison vor einem ähnlichen Problem, nachdem sich Girona durch den dritten Platz in der La Liga für die Champions League qualifiziert hatte.
Für Man City wäre dies aufgrund der Premier-League-Siege nicht direkt von Belang, Girona hingegen könnte seinen Platz verlieren.