Neuer KI-Bluttest für Darmkrebs könnte Leben retten, indem er den riesigen Rückstand an Fällen abbaut

Wissenschaftler führen einen neuen “künstlichen Intelligenz-Bluttest” für Darmkrebs ein, von dem sie hoffen, dass er Leben retten wird, indem er diejenigen priorisiert, die sofort eine Untersuchung benötigen.

Die Covid-19-Pandemie hat zu einem riesigen Rückstand an Patienten geführt, die auf eine Koloskopie warten – die „Goldstandard“-Untersuchung für Darmkrebs, bei der eine winzige Kamera in den Körper eingeführt wird, um nach Tumoren zu suchen.

Mehr als neun von zehn Patienten, die sich einer Koloskopie unterziehen, werden keinen Krebs haben, aber für diejenigen, die dies tun, kann jede Verzögerung der Behandlung ihre Überlebenschancen beeinträchtigen.

Jetzt haben Wissenschaftler einen Bluttest entwickelt, der bei der Erkennung von Darmkrebs bis zu 96 Prozent genau ist und der ihrer Meinung nach dazu verwendet werden kann, diejenigen auf die Liste zu setzen, die am dringendsten eine Darmspiegelung benötigen.

Der CanSense-CRC-Test verwendet Laserlicht und künstliche Intelligenz (KI), um eine kleine Blutprobe auf Anzeichen von Proteinen zu analysieren, die von Darmkrebszellen freigesetzt werden.

Der CanSense-CRC-Test verwendet Laserlicht und künstliche Intelligenz (KI), um eine kleine Blutprobe auf Anzeichen von Proteinen zu analysieren, die von Darmkrebszellen freigesetzt werden. [File image]

Es hat derzeit eine relativ hohe „Falsch-Positiv-Rate“ – wenn Patienten als an Krebs erkrankt gemeldet werden, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall ist. Infolgedessen ist immer noch eine Darmspiegelung erforderlich, um das Ergebnis zu bestätigen.

Aber Wissenschaftler sagen, dass der Bluttest mit großer Wirkung verwendet werden könnte, um die Warteliste für die Koloskopie zu priorisieren, da er billig, schnell und nicht-invasiv ist.

Zweihundert Patienten, die in Swansea auf eine Koloskopie warten, wird es als Vorläufer für eine breitere Einführung angeboten. Sie müssen nach der Überwindung von Darmkrebs oder nach der Entfernung von Krebsvorstufen, den sogenannten Polypen, untersucht werden.

Der kolorektale Chirurg Professor Dean Harris, der mit einem Team der Swansea University an der Entwicklung des Tests gearbeitet hat, sagte, dass sich 3.000 Menschen in der Stadt in dieser Situation befanden, von denen einige „jahrelang gewartet“ hätten.

Richtlinien besagen, dass solche Patienten je nach den Umständen alle ein bis drei Jahre eine Darmspiegelung benötigen.

Allerdings sagte Prof. Harris: „All das [checking] Die Aktivitäten wurden während der Pandemie eingestellt, und jetzt gibt es einen riesigen Rückstand, nicht nur in Swansea, sondern überall.“

Einige werden erst untersucht, wenn sie potenzielle Krebssymptome entwickeln – was zu spät sein könnte.

Prof. Harris fügte hinzu: “Wir möchten helfen, Prioritäten zu setzen, welche Patienten auf der Liste nach oben geschoben werden müssen, damit ihre Darmspiegelung auf der Grundlage des Ergebnisses dieses Bluttests so schnell wie möglich durchgeführt wird.” Er glaubt, dass der Test einen „massiven Einfluss“ auf die Warteliste haben und nicht nur beim Screening helfen könnte [cancer] Überlebenden, sondern auch, um die Krankheit überhaupt zu identifizieren“.

Die Tests kosten derzeit jedes Mal etwa 100 Pfund – etwa ein Viertel der Kosten einer Darmspiegelung – aber Prof. Harris sagte, dass dies wahrscheinlich weiter sinken würde, wenn mehr Tests durchgeführt würden. Die anfängliche Einführung wird von der Moondance Cancer Initiative, Cancer Research Wales und dem National Institute for Health and Care Research finanziert.