Ragnar Jonasson ist seit langem einer der kommerziellen Erfolge Islands und verkaufte dort mehr als 3 Millionen Exemplare seiner Kriminalromane. REYKJAVIK (Minotaurus, 367 Seiten, 28 $) Seine erste Zusammenarbeit mit Katrin Jakobsdottir – übrigens der derzeitigen Premierministerin des Landes – gilt als Durchbruch: nahtlos geplant, mit großartigen Charakteren und vielen überraschenden, verdienten Wendungen.
Das zentrale Verbrechen, das Verschwinden eines Mädchens namens Lara im Jahr 1956, das für ein reiches Paar auf einer Insel vor der Küste in der Nähe von Reykjavik arbeitete, ist immer noch ungelöst, als die Stadt drei Jahrzehnte später ihren 200. Geburtstag feiert. Der Journalist Valur Robertsson weiß, dass eine neue Untersuchung Zeitungen verkaufen (und seinen ungeduldigen Herausgeber in Ekstase versetzen wird). Er kämpft mit innerer Frustration und äußerer Ungeduld, was er gegenüber seiner Schwester Sunna, einer etwas hilflosen Doktorandin, zum Ausdruck bringt.
Trotz geheimer Quellen, rechtlicher Drohungen und der Erinnerung daran, dass Vergangenheit und Gegenwart für immer miteinander verbunden sind, bemüht sich Valur, Lara und ihre Familie in den Mittelpunkt seiner Geschichten zu stellen. Auch Sunna wird in die Ermittlungen verwickelt, manchmal auf eigene Gefahr. Jonasson und Jakobsdottir, wunderschön übersetzt von Victoria Cribb, demonstrieren mit unaufdringlicher Brillanz, wie die Wahrheit an die Oberfläche kommt, egal wie hässlich sie ist oder wie mächtig die Spieler sind.
Nina Simons MUTTER-TOCHTER-MORDNACHT (Morrow, 357 Seiten, 30 $) erfüllte mich zu gleichen Teilen mit Aufregung und Zögern. Mir gefiel das Konzept: Drei Generationen der Rubicon-Familie, alles Frauen, schließen sich zusammen, um einen Mord in ihrer Küstenstadt im Norden Kaliforniens aufzuklären. Aber ein Roman kann nicht allein aufgrund des Konzepts erfolgreich sein, und ich freue mich, sagen zu können, dass Simon ein liebenswertes Trio voll ausgearbeiteter Charaktere geschaffen hat.
Da ist Lana, eine Immobilienbaronin, die lieber in Los Angeles wäre, sich aber im Haus ihrer Tochter Beth von der Krebsbehandlung erholt. Die beiden geraten in Konflikt, seit Beth als Teenager Jack zur Welt brachte. Ihre Probleme verschlimmern sich nur, als der 16-jährige Jack am Strand eine Leiche findet – und prompt als Verdächtiger eingestuft wird. Lana beschließt natürlich, sich auf die Suche nach dem Mörder zu konzentrieren, da sie ihr ganzes Leben und ihre Karriere damit verbracht hat, Probleme zu lösen.
Simon räumt Beth, die mit ihrem Leben zufrieden ist, aber lernt, ihre eigensinnige Mutter zu verstehen, und Jack, einem einfallsreichen Jugendlichen mit viel Handlungsspielraum, gleichermaßen ins Rampenlicht. Auch wenn „Mutter-Tochter-Mordnacht“ besser als Charakterstudie denn als Kriminalroman funktioniert, erwarte ich, dass in der Zukunft der Rubicons mehr Kriminalfälle aufgeklärt werden.
Die meisten Träume sind dem Untergang geweiht, und das gilt auch für Clyde Morton, dessen Reise im Mittelpunkt von Jake Lamars düsterem Noir steht VIPER’S DREAM (Crooked Lane, 194 Seiten, Taschenbuch 19,99 $) Der Kummer, als ihm klar wird, dass er als Jazzmusiker im Harlem der 1930er Jahre nicht bestehen kann, prägt alle seine weiteren Entscheidungen. Im Jahr 1961 ist es unmöglich zu sagen, dass Morton – mit dem Spitznamen „die Viper“ – irgendetwas tut Aber seinen Traum leben: Immerhin „habe er jetzt Besitz.“ zwei Cadillacs, einer in Silber, einer in Schwarz“, sowie eine Wohnung im fünften Stock in Harlems Sugar Hill mit atemberaubendem Blick auf den Norden Manhattans.
Ah, aber der Preis für solchen Reichtum erweist sich als verheerend teuer. Morton verdiente seinen Erfolg als Vollstrecker im Drogenhandel und beging hier und da einen Mord. Sie seien notwendig gewesen, erklärt er, bis auf die reine Rache. Es gibt noch einen weiteren großen Preis: das Auf und Ab seiner Beziehung zu Yolanda, einer talentierten Sängerin, die er nicht behalten konnte, weil sie nicht wusste, wie sie sich halten sollte.
Lamars größte Stärke ist sein Gespür für Orte, insbesondere für die „überfüllten, heißen und ausgelassenen“ Jazzclubs in Harlem, die Morton so liebt.
Manchmal, nachdem ich einen Krimi der Debütserie rezensiert habe, der mir gefällt, kehre ich erst zurück, wenn ein paar weitere Folgen veröffentlicht wurden. Ich bin froh, dass ich es gemacht habe MURDER AND MAMON (Berkley Prime Crime, 270 Seiten, Taschenbuch 17 $), der vierte Teil von Mia P. Manansalas Serie über die Kleinstadt-Cafébesitzerin und Bäckerin Lila Macapagal aus dem Mittleren Westen. Obwohl die überschäumende Freude von Manansalas Eröffnungssalve „Arsenic and Adobo“ immer noch deutlich zu spüren ist, fühlt sich Lilas Welt jetzt reicher und vollständiger an. Manasala hat sich wirklich in das Leben ihrer Charaktere verstrickt, und das merkt man.
Lila hat dazu beigetragen, das Brew-ha Café zu einem festen Bestandteil in Shady Palms, Illinois, zu machen. Ihr Liebesleben ist stabil und sie fühlt sich stärker in ihrer Gemeinschaft und ihrer Familie verwurzelt, sowohl biologisch als auch auserwählt. Die Ankunft ihrer Cousine Divina aus den Philippinen und die Eröffnung eines neuen Waschsalons durch Lilas Patinnen – die „Kalendercrew“ von April, Mae und Juni – deuten auf weitere gute Nachrichten hin. Doch dann verwüstet jemand den Waschsalon, ermordet Divina und hinterlässt neben ihrem Körper eine aufgesprühte Botschaft: „Kümmere dich um deine Angelegenheiten.“ Bezieht sich diese Richtlinie auf die geschwätzigen Patinnen, die gerne ihre Nase in die Angelegenheiten aller stecken? Als die örtliche Polizei nicht viel vorankommt, beschließt Lila, dass sie die Geheimnisse aufdecken muss, die sich für ihre Cousine als so tödlich erwiesen haben, auch wenn sie gewarnt wurde: „Seien Sie bereit, Dinge über Divina und vielleicht sogar Ihre Mutter herauszufinden, die Sie lieber nicht wissen möchten.“ ”