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Nic Claxton #33 der Brooklyn Nets feiert den Schuss eines Teamkollegen.
Die Brooklyn Nets (29-17) holten auf dem Weg zu einem 120-116-Sieg über die gastgebenden Golden State Warriors ein Karrierehoch von 24 Punkten vor dem großen Mann Nic Claxton. Es ist ihr zweiter Sieg gegen die Warriors, der ihnen die Saisonserie beschert.
Es ist auch ihr zweiter Sieg in Folge nach einer Niederlage in vier Spielen nach der Knieverletzung von Kevin Durant.
Auch mit dem von Claxton – und 38 Punkten von Kyrie Irving – brauchten die Nets mehr. Sie sahen, wie ihre Nacht in den Händen von Stürmer Royce O’Neale endete, der sich als mehr als fähig erweisen würde, in einer Nacht zu liefern, in der Warriors-Star Stephen Curry 26 Punkte hatte, während sein Team von Jonathan Kuminga weitere 20 Punkte von der Bank holte.
Mit einem Punkt Rückstand der Nets und nur 28 Sekunden auf der Uhr fand Irving O’Neale für seinen neunten und größten Assist des Spiels, den dieser mit Leichtigkeit versenkte.
Nic Claxtons NSFW-Antwort auf Royce O’Neale
„Er hat einen großen Schwanz“, sagte Claxton Ja Netzwerk‘s Meghan Triplett von O’Neale, die das Spiel mit 16 Punkten, sechs Rebounds, zwei Blocks, einem Assist beendete und in der Nacht 4 von 7 Triples niederschlug. “Er tritt in der Crunch Time auf.”
Für Claxton war dieser Schuss der einzige, den O’Neale im vierten Viertel machte, obwohl er die vollen 12 Minuten gespielt hatte. Er musste nicht viel mehr tun, als Claxton und Irving zusammen 23 Punkte im Rahmen erzielten. O’Neale hat sich in den letzten beiden Spielen verbessert und erzielte laut NBA.com durchschnittlich 14,5 Punkte bei 72,9% True Shooting mit einer Nettobewertung von plus 11,3.
Erst vor einem Monat warnte O’Neale die Nets, dass sie nicht weiter aussteigen könnten, um langsam zu starten.
„Wir müssen unser Spielniveau erhöhen“, sagte O’Neale per Brian Lewis von der New York Post mitten in einer Siegesserie von 12 Spielen. „Die Art und Weise, wie wir manchmal gespielt haben, kann nicht aus Energiemangel herauskommen oder [focus]. Wir müssen vom Sprung an den Ton angeben und dann müssen wir nur noch das ganze Spiel ausführen und kontrollieren.“
Sie würden Durant neun Spiele später verlieren und diese Entschlossenheit würde auf die Probe gestellt.
Ihre Botschaft blieb eine der Einheit in der Umkleidekabine, die fast an Trotz grenzte, als sie diese raue Rutsche erreichten, die Erinnerungen an ihre 11-Spiele-Pechsträhne ohne Durant in der letzten Saison weckt.
Krieger nahmen Netze „auf die leichte Schulter“
„Wir haben uns einfach auf die Verteidigung konzentriert“, sagte Claxton über die Nets, die die Warriors in der zweiten Halbzeit mit 60: 44 übertrafen. „Und ich denke, sie haben uns irgendwie auf die leichte Schulter genommen. Sie waren nicht bereit zu spielen. Also kamen wir raus und taten, was wir tun mussten, um den Sieg zu holen.“
Das ist eine aufschlussreiche Aussage, wenn man bedenkt, dass die Nets ein Tor erzielt haben Franchise-Rekord 91 Punkte in der ersten Hälfte während ihres ersten Treffens, ein 143-113-Sieg am 20. Dezember.
Die Warriors schossen insgesamt 32,6 % vom Boden und trafen nur 4 von 15 Dreien.
Brooklyn beendete den Turnover-Kampf mit minus 5, mit minus 8 Fastbreak-Punkten, mit minus 3 Punkten bei der zweiten Chance und mit minus 2 Punkten im Paint, ging aber als Sieger hervor.
„Ich freue mich, dass wir gewonnen haben“ Claxton erzählte Triplett bevor er sich selbst dafür tadelte, dass er beim Wohltätigkeitsstreifen viele Punkte auf dem Platz hinterlassen hatte. „Hätte 30 haben sollen, ich muss meine Freiwürfe niederschlagen … ich will das. Ich habe schrecklich geschossen – 6-für-15. Aber nur so kann ich besser werden [is] wenn ich weiter zur Linie gehe und es herausfinden werde.
Netze nächste Herausforderung
Claxtons Kämpfe an der Freiwurflinie sind gut dokumentiert und waren kostspielig. Aber er war ein Schlüsselelement beim Wiederaufleben der Nets aus ihrem Abgrund zu Beginn der Saison, und seine Denkweise verheißt Gutes, wenn (nicht ob) das Szenario in der kommenden Nachsaison wieder auftaucht.
„Am Ende haben wir gewonnen“, sagte er. “Das ist was zählt. Das war ein riesiger, riesiger Sieg auf der Straße, also müssen wir nur den Schwung aufrechterhalten.“