Nach dem von der Hamas angeführten Angriff am 7. Oktober begann Israel mit der Bodeninvasion im Gazastreifen, bei der nach Angaben israelischer Beamter etwa 1.200 Israelis getötet und schätzungsweise 240 Menschen als Geiseln genommen wurden.
Tausende weitere Palästinenser wurden seit Kriegsbeginn getötet – mehr als 11.000, zwei Drittel davon Frauen und Minderjährige, so das von der Hamas kontrollierte Gesundheitsministerium in Gaza, das nicht zwischen dem Tod von Soldaten und Zivilisten unterscheidet.
Israel stand in den letzten Wochen unter intensiver internationaler Beobachtung, da die Zahl der zivilen Opfer in Gaza weiter steigt. Trotz der Forderungen nach einem Waffenstillstand seitens anderer Länder des Nahen Ostens, Frankreichs und einer Handvoll US-Führer habe Israel nicht vor, die Kämpfe zu beenden, bis es die militärischen und verwaltungstechnischen Fähigkeiten der Hamas zerstört habe, sagte Netanyahu am Sonntag.
„Ich versichere Ihnen, dass wir die Aufgabe erfüllen werden“, sagte Netanjahu und behauptete, Israel beabsichtige, dies „mit so wenigen zivilen Opfern wie möglich“ zu tun.
„Wir wollen die Opferzahlen unter der Zivilbevölkerung minimieren und wir wollen die Opferzahlen auf unserer Seite minimieren und gleichzeitig die Opferzahlen der Hamas-Terroristen maximieren“, fügte er hinzu.
Der UN-Hochkommissar für Menschenrechte hat behauptet, Israel habe keine derartigen Anstrengungen unternommen.
„Die kollektive Bestrafung palästinensischer Zivilisten durch Israel ist ebenfalls ein Kriegsverbrechen, ebenso wie die rechtswidrige gewaltsame Evakuierung von Zivilisten“, sagte Volker Türk und sagte, dass sowohl die Hamas als auch Israel während des Konflikts Kriegsverbrechen begangen hätten.
Aber nach dem Treffen mit Netanyahu sagte der Abgeordnete Mike Lawler (RN.Y.), dass die Forderungen nach einem Waffenstillstand auf einem Missverständnis der Situation beruhten.
„Diejenigen, die einen Waffenstillstand fordern“, sagte Lawler in der ABC-Sendung „This Week“, „verstehen die Situation hier völlig falsch.“ Hamas ist nicht jemand, keine Organisation, die sich an einen Waffenstillstand halten wird. Sie sind fest entschlossen, den Staat Israel auszulöschen und das jüdische Volk zu vernichten.“