Neon sammelt 10,5 Millionen US-Dollar für das Blockchain-basierte Shooter-Spiel Shrapnel

Neon hat 10,5 Millionen US-Dollar gesammelt, um ein Blockchain-basiertes Ego-Shooter-Spiel namens Shrapnel zu entwickeln, von dem das Unternehmen sagt, dass es eine Triple-A-Produktion sein wird.

Neon mit Sitz in Seattle ist ein unabhängiges Videospielstudio und -verlag unter der Leitung von Mark Long, einem langjährigen Gaming-Führer, der das Unternehmen aus HBO ausgegliedert hat. Es ist ein weiteres Beispiel für Spieleentwickler, die auf den Sirenenruf von Blockchain und nicht fungiblen Token (NFTs) antworten, die derzeit so heiß wie möglich sind.

Aber Longs Firma plant nicht, ein Spiel mit niedlichen kleinen Sammlerfiguren zu machen. In einem Interview sagte Long, sein Unternehmen plane, die höchsten Produktionswerte für die Entwicklung eines Spiels mit Blockchain und Technologie zu erzielen.

Griffin Gaming Partners führte die Runde und weitere Investoren sind Polychain Capital und Forte. Forte wird auch technische
Unterstützung für das Projekt.

Lange Gespräche mit mehr als 60 Venture-Capital-Firmen im Bereich Krypto und Gaming. Long sagte in einem Interview mit GamesBeat, dass er sich für die Zusammenarbeit mit den intelligentesten VCs entschieden hat, weil er glaubt, dass sie dem Spiel zum Erfolg verhelfen können.

„Ich könnte nicht glücklicher sein, mit ihnen zu arbeiten“, sagte er.

Die vollständigen Details von Shrapnel werden im nächsten Jahr bekannt gegeben, um Spieler und Schöpfer zu belohnen und zu stärken.

Long sagte, das Unternehmen habe Marktforschung betrieben und festgestellt, dass die Spieler wirklich ihre eigenen digitalen Artikel besitzen möchten. Und er plant, die Expertise von Griffing Gaming Partners und die technischen Fähigkeiten von Polychain und Forte zu nutzen, um eine Spiel- und Mod-Plattform zum Leben zu erwecken, von der Long seit Jahren träumt.

Aus HBO Interactive hervorgegangen, verfügt das Neon-Team über langjährige Berufserfahrung in den Bereichen Transmedia, virtuelle Produktion und Gaming-as-a-Service. Die Vision von Neon besteht aus BAFTA- und Emmy-preisgekrönten Veteranen der Videospielindustrie, die aus einigen der weltweit führenden Videospielunternehmen wie Xbox, Electronic Arts, HBO, Irrational und Zombie Studios stammen im Kryptoraum.

„Griffin ist begeistert, eng mit Mark und dem Neon-Team sowie einer großartigen Gruppe strategischer Partner zusammenzuarbeiten“, sagte Pierre Planche, Partner bei Griffin Gaming Partners, in einer Erklärung. „Es ist aufregend zu sehen, wie ein Triple-A-Spieleteam dieses Kalibers dazu beiträgt, das Blockchain-Gaming-Ökosystem mit Fokus auf qualitativ hochwertiges Gameplay und langfristigen Wert voranzutreiben.“

Er fügte hinzu: „Neon nutzt authentisch einige der aufregendsten Säulen des Nutzens, die die Blockchain dem Spielen zu bieten hat – sein Kernspieldesign innoviert bei kompetitiven Spielmodi und seine digitale Wirtschaft wird die Community direkt belohnen und stärken. Als langjähriger FPS-Spieler und früherer eSports-Konkurrent in diesem Genre weiß ich, dass Shrapnel genau die Erfahrung meiner Kollegen ist, und ich kann es kaum erwarten, unsere Hände zu bekommen.“

Ben Perszyk, Partner bei Polychain, sagte in einer Erklärung: „Polychain ist seit langem der Meinung, dass Krypto neuartige, unvorhergesehene Verhaltensweisen, Geschäfte und Anwendungsfälle ermöglichen wird, und wir sehen jetzt mit Shrapnel ein weiteres Beispiel dafür. Wir glauben, dass Krypto-Assets und Anreizstrukturen die Art und Weise, wie Benutzer Spiele spielen, grundlegend verändern werden, und wir freuen uns sehr, dass das erfahrene Team von Neon die Grenzen dessen, was in der Krypto-Gaming-Branche möglich ist, vorantreibt, indem es Krypto in eine tiefe, immersive, Triple-A-ähnliches FPS-Erlebnis.“

Und Josh Williams, CEO von Forte, sagte in einer Erklärung: „Erfahrene Spieleentwickler wie das Neon-Team wissen, dass Kern-Gameplay und Engagement-Mechaniken für den Durchhaltewillen entscheidend sind. Sie setzen sich dafür ein, nachhaltige Blockchain-Ökosysteme zu schaffen, indem sie Spieldesign und Benutzererfahrung an erste Stelle setzen, und wir fühlen uns geehrt, dass sie Forte ausgewählt haben, um ihnen zu helfen, ihre Vision zum Leben zu erwecken.“

Warum NFTs

Lange führte ein bekanntes Argument darüber vor, warum NFTs gut für Spieler sind.

“Spieler besitzen nie wirklich, was sie kaufen”, sagte er. „Es ist alles in der Firma eingeschlossen. Aber es gibt Umfragen von Newzoo, die zeigen, dass Spieler wirklich gerne besitzen würden, was sie kaufen.“

Long fühlte sich nicht immer so, da er „langsam zur Blockchain kam“. Er begann 2017, sich mit Kryptowährung zu beschäftigen, was für viele Spielemanager relativ früh war. Er war abweisend gegenüber den Initial Coin Offerings (ICOs), die mit Razzien der US-Regulierungsbehörden konfrontiert waren.

„Meine These ist, dass diese Generation von Spielern aufgewachsen ist, die gelernt hat, Minecraft visuell zu programmieren, und dann zu Roblox gealtert ist, das eine Art Legos der Spieleerstellung ist“, sagte er. „Wir haben Fortnite mit seinem Build-Modus und wir wissen, dass sie eine Milliarde Dollar ausgeben werden, um daraus eine benutzergenerierte Spielplattform zu machen.“

Long weiß, dass er kein Spiel mit einer Pyramide von Benutzern erstellen möchte, was einige der Blockchain-Spiele tun, da sie „Play-to-Earn“-Strategien verfolgen, bei denen die Spieler Belohnungen verdienen, ihre eigenen digitalen Gegenstände besitzen und verkaufe sie an Spieler, die später beitreten. Aber er sieht viele Möglichkeiten, die bisher in Blockchain-Spielen unerforscht sind.

Einer der Gründe, warum Long sich dafür entschieden hat, Geld von Forte zu nehmen, ist, dass sie in die Blockchain-Infrastruktur eintauchen. Unternehmen wie Forte versuchen, die schwierigen Aufgaben zu entlasten, damit sich die Spieler nicht um Probleme wie Compliance oder die Erstellung von Krypto-Wallets kümmern müssen, sagte Long.

Lange anerkannt, dass die Gesetzmäßigkeiten von Blockchain, Krypto und NFTs sehr komplex sind und es nicht einfach ist, sich darin zurechtzufinden. Das Unternehmen musste Ökonomen einstellen, um sicherzustellen, dass die Wirtschaft des Spiels mit NFTs richtig funktioniert. Das Unternehmen hat jetzt 10 Mitarbeiter und Long hofft, es auf rund 70 Mitarbeiter ausweiten zu können.

Einen Free-to-Play-Ego-Shooter zu machen, wäre “Tollheit”, sagte Long.

„Aber weil es Blockchain ist, befinden Sie sich in einem blauen Ozean voller Möglichkeiten“, sagte er. „Noch wichtiger ist, dass wir wirklich an ein Extraktionsspiel denken, das die Spieler nach Herzenslust modifizieren können. Ich blicke zurück in die 1990er Jahre und habe es geliebt, Quake und America’s Army zu modden, und diese Freude hat etwas an sich, zu dem ich mit diesem Titel zurückkehren möchte.“

Extraktion

Oben: Neons Anführer

Bildquelle: Neon

Long sagte, das Unternehmen werde ein „Spiel im Extraktionsstil“ entwickeln. Long glaubt, dass viele Spiele eine geringe Dichte haben, wenn es darum geht, Spieler in eine Ego-Shooter-Karte zu packen. Diese Karten werden plötzlich zu Deathmatch-Karten mit hoher Dichte, wenn Sie eine Extraktion anfordern.

Long plant, eine Plattform zu schaffen, die es Spielern ermöglicht, Mods zu erstellen, die verschiedene Versionen des Spiels erstellen können.

Um diese Vision zu unterstützen, werden eine Reihe von Blockchain- und Deep-Tech-Experten die Architektur- und Designanforderungen des Spiels unterstützen.

Neon sucht derzeit Mitarbeiter für sein in Seattle ansässiges Team. Spieleentwickler, die einem erstklassigen Team an der Spitze einer neuen Gaming-Ära beitreten möchten, können sich an [email protected] wenden.

Zu den Beratern gehören Mike Wilson von Devolver und Derek Kolstad, der Schöpfer der John Wick-Serie. Ich habe mich vor langen Jahren kennengelernt, als er das Mech-Kampfspiel Hawken bei Meteor Entertainment entwickelt hat.