LOS ANGELES (AP) – Der ehemalige Star von „The Real Housewives of Atlanta“, NeNe Leakes, verklagte am Mittwoch die Unternehmen hinter der Show und behauptete, sie hätten ein feindseliges und rassistisches Arbeitsumfeld gefördert und toleriert.
Die beim Bundesgericht in Atlanta eingereichte Klage besagt, dass Leakes, der schwarz ist, sich bei Führungskräften über jahrelange rassistische Äußerungen seiner weißen „Hausfrau“ Kim Zolciak-Biermann beschwert hat, aber dass nur Leakes Konsequenzen erlitten hat.
Als Angeklagte werden NBCUniversal, Bravo, die Produktionsfirmen True Entertainment und Truly Original, Führungskräfte der Firmen und der ausführende Produzent von „Housewives“, Andy Cohen, aber nicht Zolciak-Biermann genannt.
„NBC, Bravo und True fördern eine Unternehmens- und Arbeitsplatzkultur, in der rassenunempfindliches und unangemessenes Verhalten toleriert – wenn nicht sogar gefördert wird“, heißt es in der Klage.
E-Mails, die an Vertreter der Angeklagten und an Zolciak-Biermann mit der Bitte um Stellungnahme gesendet wurden, wurden nicht sofort an Associated Press zurückgeschickt.
Leakes, 54, eine TV-Persönlichkeit und Schauspielerin mit bürgerlichem Namen Linnethia Monique Leakes, verbrachte zwischen 2008 und 2020 sieben Staffeln als einer der zentralen Stars von „The Real Housewives of Atlanta“.
Es wird behauptet, dass die Besetzung während der ersten Staffel, die 2008 ausgestrahlt wurde, geplant hatte, an einem Grillfest teilzunehmen, und Hausfrau Kim Zolciak-Biermann antwortete auf die Idee mit „Worten wie: ‚Ich möchte nicht herumsitzen mit NeNe und Hühnchen essen.’“ Der Anzug sagt, die Aussage habe „ein beleidigendes Stereotyp über Afroamerikaner aufrechterhalten.“
In der Klage heißt es, Zolciak-Biermann habe 2012 während der fünften Staffel „rassistisch beleidigende und stereotype“ Kommentare über das neue Zuhause der Hausfrau Kandi Burruss abgegeben, ihre Nachbarschaft als „Ghetto“ bezeichnet und ein rassistisches Stereotyp in einem beleidigenden Kommentar darüber aufrechterhalten, ob Burruss gebraucht werde ein Swimmingpool.
Im selben Jahr, so heißt es in der Klage, habe Zolciak-Biermann nach einem Streit mit ihnen das N-Wort verwendet, um sich auf Leakes und andere Hausfrauen zu beziehen, so die Klage. Es wird auch behauptet, Zolciak-Biermann habe fälschlicherweise angedeutet, dass Leakes Drogen konsumiert und ihr Zuhause ein „Kakerlakennest“ genannt habe.
In der Klage heißt es nach Leakes Beschwerden an die Führungskräfte, die die Show beaufsichtigen, dass sie „ihre Beziehung zu Zolciak-Biermann nicht beendet haben und keine anderen sinnvollen Maßnahmen ergriffen haben, um ihrem rassistisch anstößigen Verhalten ein Ende zu setzen“, und sie, wenn überhaupt, belohnt haben gab ihr ihre eigene Spinoff-Show.
„Von dem Tag an, an dem die Dreharbeiten zur Serie begannen, war NeNe das Ziel systemischen Rassismus von Co-Star Kim Zolciak-Biermann, der vom ausführenden Bravo-Produzenten Andy Cohen und anderen Führungskräften toleriert wurde“, sagte Leakes-Anwalt David deRubertis in einer Erklärung.
Joe Habachy, ein weiterer Leakes-Anwalt, sagte per E-Mail, dass „kein Tag vergeht, an dem NeNe nicht mit einem Ansturm überwältigender Emotionen als direkte Folge dieser unglücklichen und vermeidbaren Ereignisse aufwacht“.
In der Klage wird behauptet, dass ihre Rassismusbeschwerden teilweise dazu führten, dass Leakes 2020 vor der 13. Staffel aus der Show gedrängt wurde.
Der Anzug besagt, dass die Verhandlungen von Leakes für die Saison stattfanden, als die Black Lives Matter-Bewegung an Fahrt gewann, wobei Leakes ein lautstarker Unterstützer war.
Führungskräfte versuchten, Leakes daran zu hindern, über die Ursache zu sprechen, und hielten sie von frühen Episoden ab, in denen die „Hausfrauen“ BLM ansprechen würden, behauptet die Klage.
„Als die Black-Lives-Matter-Bewegung unsere Nation eroberte, hätte Mrs. Leakes – Bravos historisch erfolgreichstes schwarzes weibliches Talent – von NBC, Bravo und True umarmt werden sollen“, heißt es in dem Anzug. „Stattdessen zwangen NBC, Bravo und True sie aus dem ‚Haus, das sie baute‘ und verweigerten ihr eine reguläre Rolle.“
In der Klage wird behauptet, dass die Handlungen der Angeklagten gegen das Arbeits- und Antidiskriminierungsgesetz des Bundes verstoßen, und es wird ein Schadensersatz gefordert, der vor Gericht festgestellt werden soll.