Blake Peters erzielte in der zweiten Halbzeit fünf Dreier, und Princeton schockierte ein weiteres Team der Power Conference, indem es am Samstag mit einem 78:63-Sieg gegen Missouri zum ersten Mal seit 56 Jahren das regionale Halbfinale des NCAA-Turniers erreichte.
Das auf Platz 15 gesetzte Princeton (23-8) setzte nach einem Sieg in der ersten Runde gegen den Turniersieger der Pac-12-Konferenz Arizona fort, indem es Missouri (25-10) auf Platz sieben der Southeastern Conference von Anfang an dominierte.
Die Schule der Ivy League, die vor einer Generation dafür bekannt war, Kraftpaketen Angst einzujagen und gelegentlich für Überraschungen zu sorgen, hat zum ersten Mal seit 1967 wieder das Achtelfinale erreicht, als nur 23 Teams überhaupt das Turnier erreichten.
Princeton spielt am Freitagabend im Sweet 16 in Louisville, Kentucky, gegen den Sieger des Sonntagsspiels zwischen Baylor und Creighton.
Die Tigers werden die zweite Ivy League-Schule sein, die es in den letzten 43 Turnieren in die Sweet 16 schaffte, und schlossen sich 2010 Cornell an. Kein Team der akademisch angesehenen Mannschaft, das keine Sportstipendien vergibt, ist weiter gegangen, seit Penn 1979 die Final Four erreichte.
Die Fans, die den Cross-Country-Trip nach Kalifornien machten, begannen zu singen: „Sweet 16! Süße 16!” in der Schlussminute.
Dies ist das dritte Jahr in Folge, in dem ein auf Platz 15 gesetztes Team es in die Sweet 16 geschafft hat, nach Oral Roberts im Jahr 2021 und der anderen Schule in New Jersey, Saint Peter’s im letzten Jahr. Das einzige andere Mal, dass es ein 15-Seed so weit geschafft hat, war 2012, als es an der Golfküste von Florida gelang.
Missouris Nick Honor (10) und D’Moi Hodge (5) verlassen das Parkett, während Princetons Jack Scott (5) den Sieg der Underdog Tigers feiert.
(José Luis Villegas / Associated Press)
Ryan Langborg führte Princeton mit 22 Punkten an und Peters fügte 17 hinzu.
DeAndre Gholston erzielte 19 Punkte und Noah Carter fügte 14 für Missouri hinzu, das seit 2009 seinen ersten Platz in den Sweet 16 suchte.
Princeton zeigte keine Anzeichen dafür, dass es gegen ein anderes Team der Power Conference deklassiert wurde, und kontrollierte das Spiel von Anfang an. Keeshawn Kellman hatte in der Mitte der Halbzeit zwei Dunks und einen geblockten Schuss innerhalb von 16 Sekunden.
Princeton baute die Führung auf 10 Punkte nach einem Eck-Drei-Zeiger von Zach Martini aus und stieg mit einem Drive von Evbuomwan auf 33-19.
Missouri reagierte, indem er die letzten sieben Punkte der Halbzeit erzielte, um in die Breakdown-Sieben einzusteigen.
Jedes Mal, wenn Missouri zu Beginn der zweiten Halbzeit drohte, hatte Princeton eine Antwort, indem Peters fünf Dreier traf. Der vierte gab Princeton eine 62-43-Führung, und Missouri drohte danach nie mehr.
Großes Bild
Princeton: Princeton war physisch mehr als ein Match mit Missouri mit einem 44-30-Rebound-Vorteil und 16 offensiven Rebounds, die zu 19 Second-Chance-Punkten führten. Caden Pierce führte mit 16 Rebounds an.
Missouri: Die erste Saison von Trainer Dennis Gates in Missouri war mit 25 Siegen erfolgreich, hatte aber dennoch ein enttäuschendes Ende.
Als nächstes
Princeton wird nach seinem ersten Elite Eight-Auftritt seit 1965 suchen, als Bill Bradley der Star war.