Die Veröffentlichung des Buches des ehemaligen Adidas-Beraters Merl Code Schwarzmarkt-die behauptet, der ehemalige Louisville-Trainer Rick Pitino habe Kenntnis von und autorisierten Zahlungen an die Familien der Spieler gehabt – veranlasste die Complex Case Unit der NCAA, zusätzliche formelle Vorwürfe wegen Verstößen gegen Pitino zu erheben und behauptete, er habe dem Vater des ehemaligen Rekruten Brian Bowen eine Zahlung in Höhe von 100.000 US-Dollar angeboten im Jahr 2017.
Pitino, jetzt Cheftrainer am Iona College, hat die Behauptungen bestritten USA HEUTEist Tim Sullivan.
Code wurde schließlich – zusammen mit dem ehemaligen Adidas-Mitarbeiter James Gatto und dem Geschäftsführer Christian Dawkins – im Oktober 2018 wegen Straftaten des Drahtbetrugs und der Verschwörung zum Drahtbetrug verurteilt.
Code schrieb, dass er auf Geheiß seiner Vorgesetzten und Pitinos handelte, die ihn anwiesen, „Hilfe“ zu leisten, um Bowens Verpflichtung zu sichern.
„Als Berater für Adidas habe ich nicht alleine gehandelt und hätte es auch nicht tun können“, schrieb Code. „Ich habe einfach das Angebot meiner Vorgesetzten vorgelegt, die dasselbe taten, nachdem sie sich mit Rick Pitino beraten hatten, und die Antwort, die von oben kam, war: ‚Rick will unsere Hilfe. Mach es fertig.'”
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Pitino hat die Vorwürfe von Code zurückgewiesen und behauptet, ihn nie getroffen zu haben.
Als Antwort auf die Anschuldigungen hat Louisville postuliert, dass Codes Bericht über das, was passiert ist, diskreditiert werden sollte, da seine Verurteilung wegen eines Verbrechens und sein persönliches Interesse, den Buchverkauf anzukurbeln, ihn unzuverlässig machen.
„Die Aufnahme sensationeller Anschuldigungen in sein Buch, unabhängig von ihrer Genauigkeit, ist ein offensichtlicher Weg, um Buchverkäufe (und Codes Einnahmen) zu stehlen und, vielleicht in den Augen einiger, seine Schuld für die Verbrechen, die er begangen hat, zu verringern und sein Image zu rehabilitieren“, so der Schule sagte in einer Erklärung, pro USA HEUTE.
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