NBC veröffentlichte eine Bombengeschichte – in der behauptet wurde, russische Beamte hätten der Biden-Regierung beim Gefangenentausch am Donnerstag zunächst die Wahl zwischen WNBA-Star Brittney Griner und Marine-Veteran Paul Whelan angeboten –, dann aber eine Korrektur herausgegeben, nachdem das Weiße Haus eine andere Geschichte erzählt hatte.
David Hookstead von Outkick teilte Screenshots sowohl der Originalgeschichte als auch der bearbeiteten Version und erklärte: „NBC hatte einen Bombenbericht, dass Russland Amerika Brittney Griner ODER Paul Whelan angeboten hatte, und zitierte einen hochrangigen Regierungsbeamten. Es wäre Bidens Entscheidung, welche er retten möchte. Der Bericht wurde später ohne Erklärung bearbeitet, um Bidens Erklärung widerzuspiegeln, dass nur Griner angeboten wurde.“
NBC hatte einen Bombenbericht, dass Russland Amerika Brittney Griner ODER Paul Whelan angeboten hatte, unter Berufung auf einen hochrangigen Regierungsbeamten. Es wäre Bidens Entscheidung, welche er retten möchte.
Der Bericht wurde später ohne Erklärung bearbeitet, um Bidens Erklärung widerzuspiegeln, dass nur Griner angeboten wurde. pic.twitter.com/5BvGeyP0RU
– David Hookstead (@dhookstead) 9. Dezember 2022
Sowohl in der ursprünglichen als auch in der bearbeiteten Geschichte wurde festgestellt, dass Russland bereit war, einen Handel für den verurteilten internationalen Waffenhändler Viktor Bout abzuschließen, der 11 Jahre seiner 25-jährigen Haftstrafe verbüßt hat.
„Aber der Beamte sagte, Russland habe Whelan anders behandelt, weil er ein beschuldigter Spion ist, und dass der Kreml dem Weißen Haus die Wahl zwischen Griner oder Whelan gegeben hat – oder keinem“, lautete der Text der ursprünglichen Geschichte.
Aber die korrigierte Kopie bot eine geringfügige Änderung und erklärte, dass russische Beamte nur einen Deal für Griner angeboten hatten und sagten: „Aber der Beamte sagte, Russland habe Whelan anders behandelt, weil er der Spionage beschuldigt wird, und dass der Kreml dem Weißen Haus letztendlich die Wahl gelassen habe von Griner oder niemandem, nachdem verschiedene Optionen vorgeschlagen wurden.“
Der Artikel enthielt eine Korrektur und fügte hinzu: „In einer früheren Version dieses Artikels wurde die Wahl, die der Biden-Administration über Geiseln gegeben wurde, falsch angegeben. Es ging darum, gegen Griner oder niemanden zu tauschen, nicht um die Wahl zwischen Griner oder Whelan.“
Die überarbeitete Kopie spiegelte die Behauptungen des Weißen Hauses fast genau wider. Nachdem Pressesprecherin Karine Jean-Pierre alle Gründe hervorgehoben hatte, warum es großartig war, dass Griner nach Hause kam – nämlich, dass sie „mehr als eine Athletin, mehr als eine Olympionikin, sie ist ein wichtiges Vorbild und eine Inspiration für Millionen von Amerikanern, insbesondere die LGBTQI+-Amerikaner und farbige Frauen“ – sagte sie gegenüber Reportern, „leider musste man sich entscheiden, entweder Brittney nach Hause zu bringen oder niemanden.“
Karine Jean-Pierre darüber, warum das Weiße Haus die WNBA-Spielerin Brittney Griner nach Hause holen konnte, aber nicht den ehemaligen US-Marine Paul Whelan:
„Leider musste ich Brittney entweder nach Hause bringen oder niemanden.“ pic.twitter.com/KTUcWCHfmZ
— Rathaus.com (@townhallcom) 8. Dezember 2022
Der frühere Nationale Sicherheitsberater John Bolton bezweifelte die Behauptung der Biden-Regierung zusätzlich, als er sagte, der Kreml habe Whelan zuvor als Teil eines Eins-zu-Eins-Tauschs für Bout angeboten. Er erklärte damals, der damalige Präsident Donald Trump habe den Deal abgelehnt – und Biden verärgert, weil er ihn angenommen habe.
„Die Möglichkeit eines Bout-for-Whelan-Handels bestand damals und wurde aus sehr guten Gründen nicht gemacht, weil er sich mit Viktor Bout auseinandersetzen musste“, sagte Bolton während eines CBS-Interviews und fügte hinzu, dass er den endgültigen Deal gesehen habe – Bout for Griner – als „sehr schlimmer Fehler“.
„Das ist kein Deal. Das ist kein Tausch. Dies ist eine Kapitulation. Und Terroristen und Schurkenstaaten auf der ganzen Welt werden dies zur Kenntnis nehmen, und es gefährdet andere Amerikaner in der Zukunft, die von Menschen, die nicht die gleiche Moral und Skrupel haben wie wir, gepackt und als Verhandlungsmasse benutzt werden können“, sagte Bolton sagte. „Manchmal tauscht man Spione aus. Offensichtlich gibt es einen legitimen Austausch von Kriegsgefangenen. Aber das kommt dem noch nicht einmal nahe. Die Idee, dass das, was Brittney Griner irgendwie getan hat – meiner Meinung nach sehr dumm –, aber dass alles, was sie getan hat, mit Viktor Bout vergleichbar ist, zeigt, wie verzweifelt die Regierung diesen Deal machen wollte. Und ich bin nur sehr besorgt über die Auswirkungen und die Gefahr, in die es viele andere Amerikaner auf der ganzen Welt bringen kann.“