Das Play-In-Turnier der NBA beginnt diese Woche und es gibt einen großen Unterschied zwischen den beiden besten und den zweitletzten Teams im Feld der Western Conference.
Das Holzwölfe die beste Bilanz aller Play-in-Teams und hätte es im Osten direkt in die Playoffs geschafft. Inzwischen die Schermaschinen verschrottet ihren Weg zu 42 Siegen. Das Pelikane und Sporen das Schlusslicht bilden, jeweils mit sub.-500 Datensätzen.
Da es sich noch um ein neues Feature handelt, hier eine kurze Erklärung, wie das Turnier funktioniert.
Das Team auf dem siebten Platz empfängt das Team auf dem achten Platz. Der Gewinner beansprucht den siebten Samen, während der Verlierer gegen den Gewinner des 9-10-Spiels um den achten Samen spielt. Der Verlierer des 9-10 Matchups scheidet aus dem Playoff-Wettbewerb aus.
Die Spiele beginnen am Dienstag und enden am Freitagabend, sodass Playoff-Matchups und Setzlisten erst später in dieser Woche offiziell festgelegt werden.
Zeitplan für das Play-In-Turnier der Western Conference:
Dienstag, 12.4
21:30 Uhr ET (TNT): Nr. 8 Clippers vs. Nr. 7 Timberwolves (-3,5)
Mittwoch, 13.4
21:30 Uhr ET (ESPN): Nr. 10 Spurs vs. Nr. 9 Pelikane (-5,5)
Freitag, 15.4
Zeit offen (TNT): Sieger von Spurs/Pelicans vs. Verlierer von Clippers/Timberwolves
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Play-In-Turnierteams der Western Conference
Nr. 7 Minnesota Timberwolves (46-36)
Erster Einspielgegner: Clippers – Lost-Season-Serie, 1-3
Rekord seit All-Star Break: 15-8
Minnesota hat in diesem Jahr mehr Spiele gewonnen als in den letzten beiden Spielzeiten zusammen.
Massive Verbesserungen auf beiden Seiten des Balls haben die Timberwolves am Rande ihres ersten Platzes in den Playoffs seit 2018 gebracht. Ihre Offensivwertung verbesserte sich von Platz 25 auf Platz 7 und ihre Verteidigungswertung von Platz 28 auf 13.
Der Kern des Teams – Karl-Anthony Towns, Anthony Edwards und D’Angelo Russell – bleibt derselbe. Die Ergänzung von Patrick Beverly und Trainer Chris Finch außerhalb der Saison, die eine ganze Saison an der Spitze stehen, trug zu diesen massiven Verbesserungen bei.
Die Timberwolves nehmen und machen die meisten Dreier pro Spiel. Malik Beasley, Edwards und Russell feuern jeweils acht oder mehr Dreierbälle pro Spiel ab, und sie alle schießen von außen besser als der Ligadurchschnitt. Dieser fröhliche Ansatz und ein Tempo, das die Liga übertrifft, tragen zu Minnesotas bestem NBA-Scoring-Durchschnitt (115,9 ppg) bei.
Der schnelle Ansatz, mit dem das Team arbeitet, hat seine Nachteile. Die T-Wolves rangieren in Bezug auf Field-Goal-Prozentsatz und Turnovers pro Spiel im unteren Drittel der Liga. Sie begehen auch die zweithäufigsten Fouls pro Spiel in der Liga und sind nur ein Rebound-Team im Ligadurchschnitt, da die Rebound-Zahlen von Towns ein Karrieretief sind.
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Minnesota kann in einer Sieben-Spiele-Serie herausgefunden werden – sie haben sich gegen Gegner mit Rekorden von mehr als 0,500 nicht besonders gut geschlagen –, aber ein Trio von Torschützen in Towns, Edwards und Russell zu haben, ist in einem Play-in-Format einschüchternd.
Nr. 8 Los Angeles Clippers (42-40)
Erster Einspielgegner: Timberwolves – gewonnene Saisonserie, 3-1
Rekord seit All-Star Break: 12-9
Los Angeles ist das Play-in-Team, gegen das niemand spielen möchte.
Obwohl Paul George den größten Teil der Saison verpasste und das ganze Jahr über keine Anzeichen von Kawhi Leonard zu sehen waren, sind die Clippers ein Team mit über 40 Siegen und Ambitionen auf einen weiteren tiefen Playoff-Lauf. Und sie sind voll und ganz in der Lage, einen zusammenzustellen.
Das Vergehen auf Platz 25 erzählt nicht die ganze Geschichte eines Teams, das so viel Zeit seiner Saison ohne seine beiden All-NBA-Stars gespielt hat. Los Angeles mit der achtplatzierten Verteidigung ohne Leonard und 31 Spielen von George ist ein Beweis für Ty Lues Coaching und die Zähigkeit dieses Teams.
Verstärkungen in Form von George, Norman Powell und möglicherweise Leonard schließen sich einem Team an, das den besten Dreipunktschützen der NBA in Luke Kennard, den Abwehrspezialisten Robert Convington, der kürzlich elf Dreier in einem Spiel verloren hat, und einen Kern von Marcus Morris, Ivica, umfasst Zubac, Terrence Mann und Nic Batum. Sie alle gehörten zu dem Team, das im Sommer zu den West Finals ging.
Die Clippers sind eines der besten Drei-Punkte-Schützenteams der Liga, aber sie sind auch ein schlechtes Rebound-Team, passen den Ball nicht besonders gut und erreichen die Freiwurflinie mit der niedrigsten Rate der Liga. Viele Wetten auf LA basieren auf Prognosen. George hat nur in 31 Spielen gespielt und es gibt keine Gewissheit, dass Leonard sich ihm für einen Playoff-Lauf anschließen wird. Aber was wir von Lues Teams in den Playoffs gesehen haben, weckt das Vertrauen in diese Überflieger.
Brandon Dill/AP
Nr. 9 New Orleans Pelikane (36-45)
Play-In-Gegner: San Antonio Spurs – verlorene Saisonserie, 1-3
Rekord seit All-Star Break: 13-10
Es gibt ein deutliches Loch in der Größe von Zion Williamson in der Startaufstellung von New Orleans, aber dieses Team kommt ohne ihn aus. Die Akquisitionen, die die Pelicans im vergangenen Jahr getätigt haben (CJ McCollum, Jonas Valanciumas, Devonte’ Graham), versetzen sie in die Lage, möglicherweise zum ersten Mal seit 2018 in die Nachsaison zurückzukehren.
New Orleans ist nicht unbedingt einschüchternd mit seinem 19. Angriff und der Nr. 18 in der Verteidigung. Seine Bilanz macht anderen Play-in-Teams und schon gar nicht seinen Playoff-Gegnern Angst, wenn es ein paar Spiele gewinnen und sich in die Nachsaison schleichen würde.
Die Pelicans stellen jedoch ihr bestes Team auf, seit Anthony Davis ein glücklicher Camper im Big Easy war. Sie sind 0,500, seit sie McCollum zum Stichtag übernommen haben, Valanciunas ist eine legitime Drei-Punkte-Bedrohung und Herbert Jones ist ein riesiges defensives Plus.
Die Pelikane haben einen Größenvorteil, wenn sie den Vorplatz von Valanciunas und dem Drittjahreszentrum Jaxson Hayes ausrollen. Werfen Sie 6’8 ”Brandon Ingram ein, der in dieser Saison Probleme hatte, auf dem Platz zu bleiben, es aber immer noch schafft, seine über 20 ppg zu erreichen, und NOLA hat Größe und Punkte. Das ist wichtig mit einem Rückfeld von McCollum und Graham.
Es gibt viele Schwächen, um die Pelikane zu dingen – hauptsächlich Außenschüsse – die dieses Team letztendlich untergehen lassen. Es ist eine Frage des Wann, nicht ob.
New Orleans fehlt sein Stern und wird nicht vollständig sein, bis Williamson wieder auf dem Platz ist, oder zumindest sein Äquivalent in Bezug auf das Vermögen.
Nr. 10 San Antonio Spurs (34-48)
Play-In-Gegner: New Orleans Pelicans – gewann die Staffelserie mit 3:1
Rekord seit All-Star Break: 11-12
San Antonio ist das überraschendste Play-in-Team. Die Spurs, die Nutznießer des Bodens der Lakers, sind eines der jüngeren Teams der Liga und werden von aufstrebendem Star Dejounte Murray angeführt. Er stellte in dieser Saison sein erstes All-Star-Team auf und liebäugelte mit einem Triple-Double-Durchschnitt. Zusammen mit Keldon Johnson, Jakob Poeltl, Doug McDermott, Lonnie Walker IV und Devin Vassell brachte Murray das Team von Greg Poppovich zurück an den Rand der Playoffs, nachdem San Antonio zum ersten Mal in der Franchise-Geschichte die Nachsaison in aufeinanderfolgenden Jahren verpasst hatte.
Die Spurs belegen den 17. Platz in der Offensivwertung und den 16. Platz in der Defensivwertung und gehören zu den besten Teams der Liga, was Rebounds und Passing angeht. San Antonio läuft im sechstschnellsten Tempo und schießt die zweitmeisten Schüsse und erzielt dadurch im Durchschnitt die achtmeisten Punkte pro Spiel. Die schwache Verteidigung der Spurs negiert fast ihre torreiche Offensive, obwohl sie immer noch eine positive Punktedifferenz haben, etwas, das weder die Clippers noch die Pelicans sagen können.
San Antonio besitzt die schlechteste Bilanz aller Mannschaften, deren Saison am Sonntag nicht endete. Als solche haben die Spurs eine düstere Bilanz gegen Teams mit 0,500 oder besseren Rekorden. Das Team hatte im März und Anfang April einen guten Lauf und wird am Play-In-Turnier teilnehmen, nachdem es sechs seiner letzten 10 Spiele gewonnen hat.
Saatvorhersagen:
Los Angeles schlägt Minnesota im Sieben-Acht-Spiel und schnappt sich den siebten Startplatz. Und im 9-10-Spiel schlägt New Orleans San Antonio, um ein Spiel am Freitagabend gegen die Timberwolves vorzubereiten. Minnesota kümmert sich um das Geschäft gegen die Pelicans, um die Playoff-Dürre zu beenden und als achter Samen in die Nachsaison einzutreten.
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