*(CNN) – Ein verheerendes NBA-Playoff-Debüt von Anthony Edwards angetrieben die Minnesota Timberwölfe zu einem Schock 130-117 Sieg in Spiel 1 über die Memphis Grizzlies am Samstag.
Der 20-Jährige erzielte ein Spielhoch von 36 Punkten, um die Nummer zwei der Western Conference in seinem eigenen Hinterhof im FedExForum zu betäuben, und glänzte mit einem Statement-Sieg für ein T-Wolves-Team, das nur über die Play-Ins die Playoffs erreichte .
Mit zwei Rebounds und sechs Assists wurde Edwards der drittjüngste Spieler in der NBA-Geschichte – und nur einer von vier unter 21 Jahren – der laut NBA 35 Punkte in einem Playoff-Spiel erzielte ESPN-Statistiken und Informationen.
Da nur Derrick Rose und Tyler Herro in jüngeren Jahren eine solche Leistung erzielten, war es eine Leistung, die umso beeindruckender war, wenn man bedenkt, dass es Edwards’ erster Vorgeschmack auf die Playoffs war – nicht, dass er in irgendeiner Weise von der Gelegenheit überwältigt war.
“Ich habe mich nicht anders gefühlt”, sagte Edwards nach dem Spiel gegenüber Reportern. “Für mich ist es wie ein reguläres Saisonspiel.”
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Kampf der Jugend
Center Karl Anthony Towns und Guard Malik Beasley fügten 29 und 23 Punkte für die Timberwolves hinzu, wobei Edwards die Leistung von Stürmer Jaden McDaniels als „MVP des Spiels“ hervorhob.
Mit 15 Punkten, sieben Rebounds und zwei Assists waren die Timberwolves netto +19 Punkte, während der 21-jährige McDaniels auf dem Platz stand.
„Er war ohne Zweifel der beste Spieler auf dem Parkett für uns“, sagte Edwards.
Und mit dem 22-jährigen Ja Morant, der die Grizzlies mit 32 Punkten anführte, war es eine Nacht, die die schiere Qualität junger Talente in der NBA nachdrücklich unterstrich.
Obwohl er gegen Ende des Spiels nachließ, sah ein Elektrostart von Morant, dass er fünf zu fünf ging und das Spiel mit vier Rebounds und acht Assists beendete.
Ein spannendes Duell mit seinem gegnerischen Guard war das erste Mal in der NBA-Geschichte, dass gegnerische Spieler im Alter von 22 oder jünger laut Angaben beide 30 Punkte in einem Playoff-Spiel erzielten ESPN-Statistiken und Informationen.
Trash-Talk-Motivation
Doch die Nacht gehörte letztendlich Edwards, der nun versuchen wird, sein Team am Dienstag in Memphis näher an eine berühmte Überraschung heranzuführen.
Seine Leistung in Spiel 1 wird wenig dazu beigetragen haben, den feindseligen Empfang zu unterdrücken, den der 20-Jährige wahrscheinlich erhalten wird, aber genau so mag Edwards es.
„Ich denke, Memphis-Fans entzünden mein Spiel, wenn wir hier spielen, weil sie so viel Müll reden“, sagte Edwards.
„Sogar die Kinder – die Kinder waren heute am schlimmsten. Sogar Achtjährige, Zehnjährige: „Anthony, setz dich hin! Du gehtst mir auf die Nerven!’
„Es macht einfach Spaß, Basketball macht mir Spaß, ich liebe es … Was auch immer die Menge tun wird, sie wird es tun. Ich werde mich aber nicht darauf einlassen.“
Jugendliche sind die Stars, als Curry zurückkehrt
An anderer Stelle in den Western Playoffs inspirierte die lang erwartete Rückkehr von Steph Curry nach einer Verletzung die Golden State Warriors zu einem nachdrücklichen 123-107-Sieg über die Denver Nuggets.
Der achtmalige All-Star verschwendete nach seiner Abwesenheit mit einer Knöchelverletzung keine Zeit, um sich an die Arbeit zu machen, traf auf dem Weg zu 16 Punkten ein Dreier-Trio und fügte drei Rebounds und vier Assists hinzu.
Ein weiterer Youngster stahl sich jedoch ins Rampenlicht, als Currys 22-jähriger Teamkollege Jordan Poole bei seinem Playoff-Debüt 30 Punkte als Spielbestleistung einsackte.
In der anderen Western-Serie des Abends triumphierten die Utah Jazz mit 99:93 über ein Team der Dallas Mavericks, das von der verletzten Abwesenheit von Star-Mann Luka Dončić gebeutelt war.
Nachdem der 21-jährige Tyrese Maxey beim 131:111-Sieg der Philadelphia 76ers gegen die Toronto Raptors in den Eastern Playoffs 38 Punkte erzielte, stieg die Bilanz der 30-Punkte-Leistungen von Spielern unter 22 Jahren auf vier. Vor Samstag waren es demnach nie mehr als zwei in derselben Nacht gewesen ESPN-Statistiken und Informationen.
Die Zukunft ist definitiv rosig für die NBA.
The-CNN-Wire
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Frau KETTET sich zum Korb @ Memphis GRIZZLIES VS MinnesotaTIMBERWOLVES. Siehe unten.