Mit Albert Breer im Urlaub bringen wir unsere jährliche Tradition zurück, Gastautoren für seine Quarterback-Kolumne am Montagmorgen einspringen zu lassen. Diese Kolumne stammt von Patriots Long Snapper Joe Cardona.
Wie der berühmte General Carl von Clausewitz aus dem 18. Jahrhundert sagte: „Im Krieg ist alles sehr einfach. Aber das Einfachste ist schwierig.“
Beim Fußball ist das nicht anders, und in seiner reinsten Form ahmt er im Grunde den Krieg nach. Offensiv muss man einfach durch Widerstand vorrücken, um neues Territorium zu erobern, bis man schließlich das Ziel erreicht. Und defensiv ist es Ihre Aufgabe, den Vormarsch zu verlangsamen und in die Offensive zu drängen.
Das ursprüngliche Spiel, das nach dem Bürgerkrieg an amerikanischen Universitäten entwickelt wurde, um jungen Männern ein Forum zu bieten, die Prüfungen des Kampfes zu erleben, war besonders brutal. Zwischen 1904 und ’05, Die Chicago Tribune 37 Todesfälle dem Sport zugeschrieben. Der Sport war so tödlich, dass viele Universitäten ihn ganz abschafften. Präsident Theodore Roosevelt, der die Prinzipien, die das Spiel verkörperte, zutiefst schätzte, hielt Maßnahmen der Exekutive für erforderlich, um das Spiel zu schützen, indem es sicherer gemacht wird. So half er 2006 bei der Einführung von Regeln, die Massenformationen entfernten und den Vorwärtspass einführten. Diese Änderungen führten zu dem Spiel, das heute gespielt wird.
Als ich gebeten wurde, einen Beitrag zum MMQB zu leisten, ging ich davon aus, dass sich mein Beitrag auf Fußball und das Militär konzentrieren sollte. Ich beginne mein achtes Jahr als Long Snapper für die Patriots und bin Leutnant in der Navy. Ich bewege mich zwischen zwei geistig und körperlich anspruchsvollen Karrieren, eine Erfahrung, die ich mit Legenden teile, die vor mir kamen, wie Roger Staubach, Chad Hennings und Alejandro Villanueva.
Alle drei dieser Personen haben sich sowohl dem Beruf des Fußballs als auch dem Beruf der Waffen verschrieben. In Wirklichkeit habe ich um meinen Platz zwischen diesen beiden Karrieren gekämpft, hauptsächlich in der Tatsache getröstet, dass es viele Eigenschaften und Eigenschaften gibt, die sich für beide Karrieren gut eignen: Athletik, Teamwork, geistige und körperliche Stärke und der Wunsch, ein gemeinsames Ziel zu erreichen Tor.
Aber Fußball imitiert nicht mehr den Krieg oder die Werte, die unseren Streitkräften am Herzen liegen.
Fußball begann damit, dass Ivy-League-Athleten einen Lederball bergab rannten. Wechsel im Zugsystem bedeuteten, dass die Athleten das gesamte Spiel ohne Unterbrechung und mit Fokus auf physische Dominanz spielten. Diese Form des Fußballs prägte und härtete die jungen Männer, die schließlich an Orten wie Argonne und Belleau Wood im Ersten Weltkrieg und in der Normandie und Guadalcanal im Zweiten Weltkrieg kämpften. Die Härte und Taktik des Fußballs beeinflusste, inspirierte und entwickelte gleichzeitig Kampfführer, die Nazis, Faschisten und Imperialisten besiegten.
In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts brachten steigende Einnahmen durch Fernsehverträge den Fußball auf eine andere Ebene. Höhere Gehälter für Spieler machten den Sport zu einem Vollzeitjob, und die Verbindung zwischen denen, die Fußball spielten, und denen, die an vorderster Front für die USA kämpften, begann zu verblassen.
In der heutigen Zeit hat der Individualismus in den Profi- und Amateurfußball eingegriffen, Regeln einheitlicher Vorschriften werden locker durchgesetzt und Feiern werden wegen des Werts begrüßt, den sie von TikTok-Ansichten oder Instagram-Likes bringen können. Die Medieneinnahmen rund um den Fußball sind enorm gestiegen, was dazu geführt hat, dass sowohl Spieler als auch Mannschaften nach einem Weg suchen, soziale Medien, Fantasy-Sportarten, legalisiertes Glücksspiel oder welche Technologie auch immer in Zukunft auftauchen wird, zu Geld zu machen. Analysten, Fans, Trainer und Spieler sprechen gleichermaßen davon, dass der Fußball, insbesondere die NFL, „weich“ wird.
Das Klischee, dass Fußball Härte aufbaut, wird nicht mehr so allgemein geglaubt wie früher. Dies basiert auf Spielereinstellungen, geringeren Verpflichtungen gegenüber einem Team und höheren Vergütungen. Es kann jedoch argumentiert werden, dass die Abkehr des Fußballs von Vergleichen mit dem Schlachtfeld des Krieges das Beste ist. Fußball ist sicherer und bietet jungen Männern, von denen die meisten farbige Männer sind, eine Plattform und die Ressourcen, um eine Ausbildung zu erhalten und einen Generationenreichtum aufzubauen, der ihnen sonst möglicherweise nicht zur Verfügung gestanden hätte.
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Heute ist Fußball kein Krieg; es ist Geld.
Cardona und Tom Brady waren fünf Spielzeiten lang Teamkollegen.
Kirby Lee/USA HEUTE Sport
Das soll nicht heißen, dass es innerhalb der NFL an Selbstlosigkeit, Engagement und Härte mangelt. Vielmehr glaube ich, dass Fußball jetzt in einer ganz anderen Stratosphäre existiert als das, was von unseren aktiven Soldaten verlangt wird. Aber es ist nicht ohne Vergleich.
Laut der National Veteran Homeless Support leben mehr als 1,5 Millionen Veteranen unterhalb der Bundesarmutsgrenze. Junge Veteranen, Veteranen der Farbe und weibliche Veteranen sind am anfälligsten. Zehn Prozent der jungen Veteranen sind arm. Farbige Veteranen leben mit doppelt so hoher Wahrscheinlichkeit in Armut. Darüber hinaus waren im Jahr 2020 schätzungsweise 160.000 aktive Servicemitglieder von Ernährungsunsicherheit betroffen.
Die Militärangehörigen, die ihr Leben aufs Spiel setzen, sehen im Vergleich zu unseren großen Verteidigungsverträgen in unserem 773-Milliarden-Dollar-Verteidigungshaushalt nur ein paar Cent auf den Dollar. Es ist ähnlich wie in der NFL, wo die meisten Spieler den Wert der Einnahmen, die auf Kosten ihrer körperlichen und kognitiven Gesundheit erzielt werden, nicht annähernd sehen, weil sie an das Eigentum, die Liga oder eine Handvoll Spieler gehen, die eine unverhältnismäßige Zuteilung der Gehaltsobergrenze verlangen.
Während die Strategie des Spiels in einem Stadion und die auf dem Schlachtfeld immer noch viele Vergleiche teilen, ist Fußball kein Krieg. Auch wenn Football geschaffen wurde, um junge Männer in Amerika abzuhärten – damit sie bereit für potenzielle Kämpfe blieben –, ist das nicht länger sein Zweck. Das Engagement und die Hingabe von Angehörigen des Militärs für das Land und die Mission sind keine Faktoren in der heutigen Fußballgeneration, obwohl sie in einem 20-jährigen Konflikt aufgewachsen sind. Junge College-Spieler werden oft gesehen, wie sie beim ersten Anzeichen von Widerstand das Transferportal betreten, und Spieler in der NFL fordern Trades und weigern sich, als Taktik für Vertragsverhandlungen zu spielen. Das passiert beim US-Militär nicht. Doch diese jungen Männer haben jedes Recht dazu; Fußball ist kein Krieg.
Herauszoomen für die Perspektive: Die sich ständig verändernde internationale Landschaft der Geopolitik – einschließlich eines großen Konflikts in Europa, da Russland versucht, seine Grenzen zu erweitern, und des Einflusses der zunehmenden Präsenz Chinas in mehreren Regionen auf der ganzen Welt mit einem wachsenden Militär und einer wachsenden Wirtschaft – hat die Möglichkeit eines großen Konflikts zwischen den Supermächten im Kopf vieler Amerikaner. Wenn es jemals einen solchen Konflikt geben sollte, würde die NFL genau wie in früheren Kriegen in den Hintergrund treten, und ich habe keinen Zweifel daran, dass viele meiner Kollegen, die Football spielen, vortreten und die Lektionen, die sie aus dem Sport gelernt haben, nutzen würden, um Soldaten in den Kampf zu führen .
Aber das macht keinen Fußballkrieg.
Manche sehnen sich vielleicht nach den Tagen, als der Fußball den Krieg nachahmte – als er Charakter, Integrität und Mut betonte und junge Männer hervorbrachte, die Selbstlosigkeit, Engagement und Zähigkeit zeigten –, aber das ist Fußball heute nicht mehr. Fußball ist ein großes Geschäft und hat sich zu einem eigenen Ort entwickelt, der als wichtiger Teil der amerikanischen Kultur dient und einige der körperlich dominantesten und talentiertesten Männer der Welt präsentiert.
Diese Profis befinden sich jedoch nicht auf einem Schlachtfeld. Die Aufrechterhaltung des Irrtums, dass Fußball den Krieg imitiert, stellt das heutige Spiel falsch dar und kann sogar das Engagement und die Hingabe der Angehörigen unserer Streitkräfte minimieren. Dass der Fußball mehr tut, um dem US-Militär nachzueifern, könnte sich für den Sport und das Publikum, das ihn konsumiert, auszahlen. Junge Fußballspieler mit den Idealen Mut, Engagement, Ehre und Zähigkeit zu erfüllen, wird ihnen im Leben viel effektiver dienen als jede Streckentechnik, jedes Coverage-Schema oder jeder virale Touchdown-Tanz.
Fußball ist kein Krieg, und das ist in Ordnung, aber wir dürfen nicht aus den Augen verlieren, was Amerika wirklich braucht, um den Sport zu sein.
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