Angesichts der wiederholten Drohungen des russischen Präsidenten Wladimir Putin, Atomwaffen einzusetzen, wird die NATO nächste Woche ihre regelmäßigen jährlichen nuklearen Abschreckungsübungen abhalten.
„Dies ist ein Routinetraining, das jedes Jahr stattfindet, um unsere Abschreckung sicher, geschützt und effektiv zu halten“, sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Dienstag (11. Oktober) gegenüber Reportern.
„Die verschleierten atomaren Drohungen von Präsident Putin sind gefährlich und unverantwortlich“, sagte er und fügte hinzu: „Russland weiß, dass ein Atomkrieg niemals gewonnen und niemals geführt werden kann.“
An der jährlichen Übung mit dem Namen „Steadfast Noon“ werden 14 NATO-Mitglieder und atomwaffenfähige Flugzeuge teilnehmen, aber keine scharfen Bomben. Regelmäßig nehmen auch konventionelle Jets sowie Überwachungs- und Betankungsflugzeuge teil.
Sein erklärtes Ziel ist es sicherzustellen, dass das relevante Personal und die Ausrüstung des Bündnisses auf ein Worst-Case-Szenario vorbereitet sind, und im aktuellen Kontext den Bündnismitgliedern ein „Gefühl der Sicherheit“ zu vermitteln, sagen NATO-Diplomaten.
„Wir beobachten Russlands Nuklearstreitkräfte genau“, fügte Stoltenberg hinzu. „Wir haben keine Änderungen in der russischen Nuklearhaltung gesehen, aber wir bleiben wachsam.“
Die Übungen fallen jedoch mit Putins jüngster Eskalation der Drohungen mit dem Einsatz von Atomwaffen zusammen, warnte der Westen, dass er nicht bluffe, trotz Warnungen westlicher Länder, dass ein solcher Schritt „harte Konsequenzen“ haben würde.
Russlands Nukleardoktrin erlaubt einen Atomschlag nach „einer Aggression gegen die Russische Föderation mit konventionellen Waffen, wenn die Existenz des Staates bedroht ist“.
Russland ist die größte Atommacht der Welt, gemessen an der Anzahl der Atomsprengköpfe: Es hat 5.977 Sprengköpfe, während die Vereinigten Staaten 5.428 haben, so die Federation of American Scientists.
Auf die Frage, ob es der falsche Zeitpunkt sei, mit einer solchen Übung fortzufahren, sagte Stoltenberg: „Es würde jetzt ein sehr falsches Signal senden, wenn wir wegen des Krieges in der Ukraine plötzlich eine routinemäßige, seit langem geplante Übung absagen würden.“
„Die NATO ist auf jede Bedrohung vorbereitet, jeden Angriff (…) auch auf eine nukleare Bedrohung – das war vor dem Einmarsch in die Ukraine wichtig und ist danach noch wichtiger geworden“, sagte Stoltenberg.
„Indem wir sicherstellen, dass wir über eine glaubwürdige Abschreckung und Verteidigung verfügen, tragen wir dazu bei, das Risiko einer Eskalation zu verringern“, fügte er hinzu.
Die NATO als Organisation besitzt selbst keine Nuklearwaffen, sie bleibt unter der Kontrolle von drei nuklearen Mitgliedsstaaten, den USA, Großbritannien und Frankreich.
Ein durchgesickerter Bericht aus dem Jahr 2019 enthüllte die Standorte von US- und NATO-Atomwaffenstützpunkten in Kleine Brogel in Belgien, Büchel in Deutschland, Aviano und Ghedi-Torre in Italien, Volkel in den Niederlanden und Incirlik in der Türkei.
Das Vorhandensein der Waffen geht auf ein Abkommen aus der Zeit des Kalten Krieges in den 1960er Jahren zurück, das darauf abzielte, die Sowjetunion abzuschrecken.
[Edited by Benjamin Fox]