Die Kürzung – die jüngste in einer Reihe unter Eigentümer Walt Disney Co. – betrifft insgesamt rund 19 Redaktionsmitarbeiter, die im April über die bevorstehenden Kündigungen informiert wurden. Die Vergabe von Artikeln wird künftig an Freiberufler vergeben oder von Redakteuren zusammengestellt. Durch die Kürzungen entfiel auch die kleine Audioabteilung des Magazins.
Die Entlassungen waren die zweiten in den letzten neun Monaten und die vierten seit Beginn einer Reihe von Eigentümerwechseln im Jahr 2015. Im September entließ Disney im Zuge einer außerordentlichen Umstrukturierung der Redaktion des Magazins sechs Top-Redakteure.
Ausscheidende Mitarbeiter sagten am Mittwoch, das Magazin habe Fotoverträge gekürzt, die es Fotografen ermöglichten, Monate vor Ort zu verbringen und die ikonischen Bilder der Publikation zu produzieren.
Im Rahmen einer weiteren Kostensenkungsmaßnahme werden Exemplare der berühmten Printpublikation mit leuchtend gelbem Rand ab dem nächsten Jahr nicht mehr an Kiosken in den Vereinigten Staaten verkauft, teilte das Unternehmen letzten Monat in einer internen Ankündigung mit.
Der National-Geographic-Autor Craig Welch bemerkte diesen Moment in einem Tweet am Mittwoch: „Mein neues National Geographic ist gerade angekommen, das meinen neuesten Spielfilm enthält – meinen 16. und meinen letzten als leitender Autor. … Ich hatte so viel Glück. Ich durfte mit unglaublichen Journalisten zusammenarbeiten und wichtige, globale Geschichten erzählen. Es war mir eine Ehre.“
Der aktuelle Werdegang des Magazins hat Jahre gedauert und wurde vor allem durch den epochalen Niedergang der Printmedien und den Aufstieg digitaler Nachrichten und Informationen in Gang gesetzt. In der Lichtgeschwindigkeitswelt der digitalen Medien ist National Geographic ein fast handwerkliches Produkt geblieben – ein Monatsmagazin, dessen Fotos, Grafiken und Artikel manchmal das Ergebnis monatelanger Recherche und Berichterstattung waren.
Auf dem Höhepunkt Ende der 1980er Jahre erreichte National Geographic 12 Millionen Abonnenten in den Vereinigten Staaten und weitere Millionen im Ausland. Viele seiner Anhänger genossen die Erleuchtung anderer Welten – des Weltraums, der Tiefen des Ozeans, wenig gesehener Teile des Planeten – so sehr, dass sie alte Ausgaben auf Stapel stapelten, die Dachböden und Keller überfüllten.
Es gehört nach wie vor zu den meistgelesenen Zeitschriften in Amerika, und das zu einer Zeit, in der Zeitschriften nicht mehr weit verbreitet sind. Laut der renommierten Alliance for Audited Media hatte es Ende 2022 knapp 1,8 Millionen Abonnenten.
National Geographic wurde von der National Geographic Society in Washington ins Leben gerufen, einer Stiftung, die von 33 Akademikern, Wissenschaftlern und angehenden Abenteurern, darunter Alexander Graham Bell, gegründet wurde. Das Magazin wurde ursprünglich als Belohnung für den Beitritt zur Gesellschaft an die Öffentlichkeit verkauft. Es entwickelte sich langsam, aber stetig zu einer eigenständigen Publikation und erreichte in den 1930er Jahren eine Million Abonnenten.
Das Magazin wurde schließlich hinsichtlich Gewinn und Aufmerksamkeit von den Videoaktivitäten der Gesellschaft übertroffen, darunter ihrem Flaggschiff-Kabelsender National Geographic und Nat Geo Wild, einem Sender mit Schwerpunkt auf Tieren. Während sie Dokumentarfilme produzierten, die in ihrer Qualität der strengen Berichterstattung des Magazins ebenbürtig waren, strahlten die Sender – verwaltet von Rupert Murdochs 21st Century Fox – auch pseudowissenschaftliche Unterhaltungsprogramme über UFOs und Reality-Serien wie „Sharks vs. Tunas“ aus, die im Widerspruch zu den ursprünglichen Hochgesinnten der Gesellschaft standen Vision.
Der Ehrenplatz des Magazins verblasste durch eine Reihe von Unternehmensumstrukturierungen, die 2015 begannen, als die Society einer gewinnorientierten Partnerschaft mit 21st Century Fox zustimmte, das im Austausch für 725 Millionen US-Dollar die Mehrheitskontrolle übernahm. Die Partnerschaft wurde 2019 im Rahmen eines riesigen 71-Milliarden-Dollar-Deals zwischen Fox und Disney unter dem Banner von Disney gegründet.
Zu denjenigen, die bei der jüngsten Entlassung ihren Job verloren haben, gehörte Debra Adams Simmons, die erst im vergangenen September zur Vizepräsidentin für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion bei National Geographic Media befördert wurde, der Organisation, die das Magazin und die Website betreut.
Damals sagte David Miller, Executive Vice President von National Geographic Media, dass das Magazin „Schlüsselabteilungen neu ausrichtet, um die Interaktion mit unseren Lesern zu vertiefen und gleichzeitig bestehende Geschäftsmodelle zu fördern und neue Einnahmequellen zu erschließen.“
In einer E-Mail an The Post am Mittwoch sagte Chris Albert, Sprecher von National Geographic, dass personelle Veränderungen keinen Einfluss auf die Pläne des Unternehmens haben werden, weiterhin ein monatliches Magazin herauszugeben, „sondern uns mehr Flexibilität geben, unterschiedliche Geschichten zu erzählen und unsere Zielgruppen dort zu treffen, wo sie sich in unserem Umfeld aufhalten.“ Plattformen.“