Melden Sie sich für den Wissenschaftsnewsletter Wonder Theory von CNN an. Erkunden Sie das Universum mit Nachrichten über faszinierende Entdeckungen, wissenschaftliche Fortschritte und mehr.
CNN
—
Vier Astronauten werden voraussichtlich am Freitag an Bord einer SpaceX Crew Dragon-Kapsel von der Internationalen Raumstation nach Hause zurückkehren und damit ihren fast sechsmonatigen Aufenthalt an Bord des umlaufenden Labors beenden.
Die Astronauten – Kjell Lindgren, Bob Hines und Jessica Watkins von der NASA sowie die italienische Astronautin Samantha Cristoforetti von der Europäischen Weltraumorganisation oder ESA – teilten Abschiedsumarmungen mit anderen Astronauten auf der Raumstation und schnallten sich gegen 10 Uhr ET in ihr Raumschiff.
Das Raumschiff Crew Dragon hat gegen Mittag ET seinen Andockhafen an der ISS verlassen und wird seine Triebwerke mehrmals anzünden, um seine Höhe allmählich zu verringern. Es wird erwartet, dass es am Freitagnachmittag vor Florida herunterspritzt.
Die Besatzung sollte ursprünglich am Mittwochabend die Raumstation verlassen, aber die Bodenmannschaften winkten aufgrund des rauen Wetters ab. Stürme zerstörten auch einen zweiten Versuch der Rückkehr am Donnerstagmorgen.
Ab Donnerstagnachmittag überwachte die NASA potenzielle Wetterprobleme an den von der Besatzung ausgewiesenen Spritzwasserstellen und stellte fest, dass eine Kaltfront Florida durchquerte, so eine Erklärung. Wetterbeamte waren zuversichtlich, dass das Wetter am Freitag günstiger sein würde, da ein Hochdrucksystem in das Gebiet eindrang.
Wetterverzögerungen beim Start oder der Rückkehr von Raumfahrzeugen von der Raumstation sind üblich, insbesondere wenn unvorhersehbare Stürme die Spashdown-Standorte vor Florida heimsuchen.
Das Crew Dragon-Raumschiff, das die Astronauten nach Hause bringen wird, hat normalerweise sieben potenzielle Landezonen – direkt vor der Küste von Pensacola, Tampa, Tallahassee, Panama City, Cape Canaveral, Daytona und Jacksonville.
NASA und SpaceX zielen auf Jacksonville für den Splashdown am Freitag.
Diese Mission mit dem Namen Crew-4 war eine historische Premiere, da Watkins die erste schwarze Frau war, die sich der Besatzung der Raumstation für einen längeren Aufenthalt anschloss.
Während ihres Aufenthalts führten die Astronauten wissenschaftliche Experimente durch, darunter Untersuchungen zum Anbau von Gemüse im Weltraum ohne Erde und die Untersuchung der Auswirkungen der Raumfahrt auf den menschlichen Körper.
Diese Experimente sollen Astronauten helfen zu verstehen, wie sie eines Tages ihre eigene Nahrung anbauen und wie ihr Körper auf Missionen tiefer in den Weltraum reagieren könnte, wie beispielsweise auf die geplanten Artemis-Mondmissionen der NASA, sagte Watkins während einer Pressekonferenz letzte Woche.
„Es war fantastisch, das Columbus-Modul betreten zu können und den Geruch von wachsenden Blättern und Pflanzen zu riechen“, sagte Watkins gegenüber Reportern.
Cristoforetti, die 2014-2015 auf einer früheren Mission zur Raumstation war, ist die einzige Frau im Astronautenkorps der ESA, und sie hat auf dieser Mission ihre eigene Geschichte geschrieben. Im vergangenen Monat übernahm sie als erste Europäerin die Kommandantur der Raumstation.
Cristoforetti führte im Juli auch einen Weltraumspaziergang durch, um kleine Satelliten einzusetzen und an der Installation eines neuen Roboterarms an der Außenseite der Raumstation zu arbeiten.