KATHMANDU, Nepal – Zwei Jahre lang war der indische Kletterer vom Bergsteigen in Nepal ausgeschlossen, weil er beschuldigt wurde, einen Gipfel des Mount Everest vorgetäuscht zu haben, indem er Fotos seiner Besteigung manipulierte. Es folgte ein steiler Absturz: Eine bedeutende Auszeichnung wurde ihm Stunden vor der Verleihung durch den indischen Präsidenten entzogen. Die Leute in seinem Heimatdorf, sagte er, nannten ihn einen Schwindler.
Jetzt hat der Bergsteiger Narender Singh Yadav Erlösung gefunden. Am Mittwoch, fünf Tage nachdem er den Everest bestiegen hatte – dokumentiert mit Dutzenden von Fotos und Videos, die aus verschiedenen Blickwinkeln aufgenommen wurden, sowie Aussagen von Sherpas –, wurde ihm von den Behörden in Kathmandu, der Hauptstadt Nepals, eine Urkunde überreicht, die seine Leistung bescheinigt.
Herr Yadav, 26, sagte, er habe am frühen Freitag den Gipfel des höchsten Berges der Welt erreicht, nur wenige Tage nach dem Ende seines Verbots – ein sechsjähriges Verbot, das rückwirkend auf seinen umstrittenen Aufstieg im Jahr 2016 angewendet wurde. Wie sich die Nachricht verbreitete Im nordindischen Bundesstaat Haryana, wo er mit seinen Eltern lebt, boten sich Menschen gegenseitig Süßigkeiten an.
„Diesmal habe ich den Gipfel in sechs Tagen ohne Akklimatisierung bestiegen“, sagte Herr Yadav, der behauptet, er habe seinen vorherigen Aufstieg nicht vorgetäuscht, in einem Interview. „Es sollte allen Leuten gezeigt werden, die mich diffamiert haben. Ich habe viel gelitten.“
„Für mich ist der 27. Mai 2022 meine Wiedergeburt“, fügte er hinzu. „Es ist ein Neuanfang.“
Nachdem Herr Yadav und ein anderer Bergsteiger, Seema Rani Goswami, 2016 behaupteten, sie hätten den Gipfel des Everest erreicht, stellten Sherpas und andere erfahrene Bergsteiger ihre Behauptung in Frage.
Als die Bilder von Herrn Yadav auf Facebook auftauchten, wiesen Bergsteiger auf eine Sauerstoffmaske hin, die keinen Schlauch mit einem Sauerstofftank verbindet, keine Reflexionen von Schnee oder Bergen in der Sonnenbrille eines Mannes und schlaffe Fahnen an einem Ort, der für zerreißende Winde bekannt ist.
Die nepalesische Tourismusabteilung, die für Expeditionen zuständige Behörde, stellte Herrn Yadav trotzdem ein Zertifikat aus, das ihn als Everest-Gipfelsteiger anerkennt, basierend auf den Anweisungen eines Verbindungsbeamten und einer Expeditionsagentur.
Aber das Problem tauchte im Jahr 2020 wieder auf, als die indische Regierung Herrn Yadav zum Empfänger des Tenzing Norgay Award, einer prestigeträchtigen Auszeichnung für Bergsteiger, auswählte.
Nach der Ankündigung wandten sich indische Bergsteiger und Sherpas, darunter Herr Yadavs eigener Expeditionsleiter, an die sozialen Medien und behaupteten, er habe den Gipfel gefälscht.
Tourismusbeamte in Nepal verhängten später das Verbot gegen Herrn Yadav, und das Angebot des Tenzing Norgay-Preises wurde zurückgezogen, selbst als er in den Proben für die Preisverleihung war. Er sagte, ein indischer Offizier habe ihm und seinen begleitenden Eltern mitgeteilt, dass er die den Athleten gegebene blaue Jacke zurückgeben müsse.
„Ich hatte alles für die Auszeichnung getan“, sagte er. „Aber plötzlich sagten sie mir: ‚Den Mantel ablegen und nach Hause gehen.’“
Herr Yadav sagte, seine Eltern seien von seinen Verwandten gedemütigt und von anderen Dorfbewohnern verspottet worden.
„Die Dorfbewohner nannten mich falsch, einen Betrüger“, sagte er. „Für sie war es eine Schande.“
Nepal, eines der ärmsten Länder Asiens und Ort der meisten Everest-Besteigungen, kämpft seit Jahren darum, betrügerische Gipfelstürmer auszurotten. Tourismusbeamte in Kathmandu sagten, Dutzende von denen, die ihre Everest-Zeugnisse vortäuschen, stammten aus Indien, wo erfolgreiche Kletterer oft nationale Auszeichnungen und Jobs in der Landesregierung sowie andere Vergünstigungen erhalten.
In den letzten Jahren, sagen die Expeditionsorganisatoren, hat die Zahl der Menschen, darunter auch Amateurbergsteiger, die versucht haben, den Everest zu besteigen, zugenommen. Dies hat die nepalesische Regierung dazu veranlasst, potenzielle Kletterer rigoroser zu prüfen.
Die betrügerischen Gipfelstürmer werden oft von erfahrenen Kletterern und Sherpas in den sozialen Medien angegriffen, nachdem sie Behauptungen über ihre Besteigung veröffentlicht haben.
Herr Yadav, der Sohn eines Soldaten der indischen Armee, sagte, er habe seinen Gipfel zwei Jahre lang während der Sperrung des Coronavirus geübt, als das Klettern am Everest ausgesetzt wurde. Er blieb bei Expeditionsleitern und arbeitete an seinen Bergsteigerfähigkeiten, sagte er.
Er kam im April in Nepal an, sagte er, und nachdem er die Erlaubnis erhalten hatte, flog er am 21. Mai nach Everest Lukla, einer kleinen Stadt im Nordosten Nepals, und flog dann mit dem Hubschrauber zum Everest-Basislager weiter.
Herr Yadav sagte, er habe die Expedition am 22. Mai gegen 1 Uhr morgens vom Basislager aus gestartet und am 27. Mai um 5:02 Uhr den Gipfel erreicht.
„Ich habe das erste Sonnenlicht von oben gesehen“, sagte er. „Und dann habe ich die Nationalhymne von Indien gesungen.“