Sir Jim Ratcliffe hat Erik ten Hag gewarnt, dass die Manager von Manchester United sich an einen bestimmten Spielstil halten müssen. Sir Jim und eine Reihe anderer hochrangiger Persönlichkeiten aus Old Trafford werden sich über die neue Identität der Red Devils auf dem Spielfeld beraten, um in den kommenden Saisons wieder in den Wettbewerb der Premier League einzusteigen.
Ten Hag wurde von United wegen seiner ehrgeizigen Fußballart während eines fünfjährigen Aufenthaltes bei Ajax engagiert – eine Marke, die eine junge Mannschaft 2019 bis ins Halbfinale der Champions League führte.
Aber der Niederländer hat möglicherweise keine freie Hand mehr über den Spielstil von United, sobald Sir Jim sich mit seinem Team aus INEOS-Experten und Schlüsselpersonal, das er noch ernennen muss, zusammensetzt. Zum ersten Mal seit der Bestätigung seiner Minderheitsbeteiligung äußerte sich der Petrochemie-Milliardär zu Wort und beleuchtete seine Vision für die Zukunft.
„Wir werden entscheiden [on the style of play]„, sagte der 71-Jährige. „Es werden wir, plus der CEO, der Sportdirektor und wahrscheinlich die Rekrutierungsleute sein, was der Stil des Fußballs ist und das wird der Fußballstil von Manchester United sein.“
„Der Trainer muss diesen Stil spielen. Was man braucht, sind die Grundlagen, um Manchester United erfolgreich zu machen, was aus unserer Sicht jedenfalls bedeutet, dass man die richtige Organisationsstruktur braucht, das heißt.“ Es gibt zum Beispiel keinen Trainer, der dem Vorstandsvorsitzenden unterstellt ist.
Es wird nun angenommen, dass INEOS auf der Suche nach einem neuen Sportdirektor ist, wobei Dan Ashworth ganz oben auf der Abschussliste steht. Das Transfergeschäft von United wurde in den letzten Jahren einer intensiven Prüfung unterzogen und Ashworth kann auf eine hervorragende Erfolgsbilanz aus seiner Zeit in Brighton und Newcastle zurückblicken.
Es bleibt abzuwarten, wie Ten Hag die Nachricht aufnimmt, dass er sich an den Spielstil von United anpassen muss und nicht umgekehrt. Der 54-Jährige hat in dieser Saison gerade erst eine Phase guter Form erreicht und vor dem Aufeinandertreffen am Samstag gegen Fulham fünf Spiele in Folge gewonnen.