Scott McTominay und Fred erlebten bei ihrer Rückkehr in die Premier League ein böses Erwachen, und es gab nur eine Person, die dafür verantwortlich war. Er ist kaum eine imposante Figur, aber der kleine Moises Caicedo, der erst in der letzten Phase der vergangenen Saison auf englischem Boden seine Spuren hinterließ, war mitten im Park eine Kraft, mit der man rechnen musste.
Der ecuadorianische Nationalspieler führte das Spiel an und war in den ersten 45 Minuten der beste Spieler auf dem Platz, als Brighton Manchester United ins Schwert schlug.
Er schnappte sich jeden losen Ball, während er den hilflosen United-Mittelfeldspieler umkreiste, der nur ehrfürchtig zusehen konnte.
McTominay hinterließ Caicedo aus Trotz sogar eine böse Herausforderung, die an einem anderen Tag leicht rot hätte werden können.
Fred war in der zweiten Halbzeit süchtig, als United versuchte, ein Comeback anzuregen, aber ganz ehrlich, Erik ten Hag tat dem Brasilianer einen Gefallen. Er wurde von seinem südamerikanischen Amtskollegen rücksichtslos entlarvt.
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Brighton macht die Dinge anders. Sie haben gerade mit Marc Cucurella eines ihrer wertvollsten Vermögenswerte verloren, aber Sie hätten es nicht einmal bemerkt.
Dies ist ein Team mit einer klaren Struktur und einem taktischen Plan – geleitet von Graham Potter – das in Old Trafford perfekt ausgeführt wurde.
Caicedo war der schlagende Herzschlag, der alles möglich machte, seine köstliche Darstellung zeigte United genau, was ihnen fehlt.
Aber United hat nicht den Nous, diese Art von Edelsteinen herauszupicken. Stattdessen werden sie den größten Teil von 12 Wochen damit verbringen, einen Spieler in Frenkie de Jong zu verpflichten, der nicht einmal zu ihnen will.
Ten Hags Kader ist anscheinend nicht besser als das Chaos, das er von Ralf Rangnick geerbt hat – trotz der Neuzugänge von Christian Eriksen, Lisandro Martinez und Tyrell Malacia.
United braucht viel mehr, vor allem im Mittelfeld, wo McTominay und Fred einfach nicht gut genug sind.
Diese Denkweise ist seit gut einem Jahr der Fall, dennoch hält United weiterhin an der fleißigen Mittelfeldpaarung fest.
Es war die gleiche Geschichte im Mai, als Caicedo bei Brightons 4:0-Sieg gegen die Red Devils im Amex ein Tor erzielte und das Paar zerfetzte.
Seitdem hat es keine offensichtliche Verbesserung gegeben, und nachdem man auch Paul Pogba und Nemanja Matic verloren hat, könnte man sogar argumentieren, dass die Mittelfeldoptionen von United geschwächt wurden.
Sie werden in dieser Abteilung viel mehr brauchen, um eine ernsthafte Top-4-Herausforderung zu meistern. Es sind noch drei Wochen auf dem Transfermarkt, und das Mittelfeld von United ist ein Problem, das angegangen werden muss.