Die Bieter von Manchester United, Sir Jim Ratcliffe und Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani, wurden Berichten zufolge von den jüngsten Forderungen der Glazers während eines komplizierten Übernahmeprozesses „verärgert“. Da die Unterstützer darauf bedacht sind, die Rückseite ihrer umstrittenen Besitzer zu sehen, könnte die Saga mit einer Verzögerung konfrontiert werden, es sei denn, sie gehen mit ihrer ausdrücklichen Verkaufsabsicht an die Öffentlichkeit.
Die Glazers haben bisher ihre Karten dicht an der Brust gehalten, nachdem sie seit dem Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung im Jahr 2005 die Kontrolle über United hatten. Avram Glazer wurde Ende letzten Jahres vor einem Restaurant mit dem Problem konfrontiert, wo er zugab, dass er und seine Familie „erwägen strategische Alternativen“.
Im Laufe der Zeit scheint eine vollständige Übernahme nun unvermeidlich, und eine weiche Frist für die Einreichung von Vorschlägen wurde für letzten Freitag festgelegt. Ratcliffe, mit Unterstützung seines Petrochemieunternehmens INEOS, und der katarische Bankier Al Thani sind die einzigen, von denen angenommen wird, dass sie Angebote mit der Absicht eingereicht haben, das Unternehmen vollständig zu übernehmen.
Auch eine Reihe amerikanischer Hedgefonds soll Interesse bekundet haben, obwohl es hauptsächlich um die Finanzierung anderer Angebote und die Zusammenarbeit mit anderen Bietern geht.
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Die amerikanischen Milliardäre, die von Joel und Avram Glazer im Erdgeschoss geleitet werden, haben praktisch geschwiegen, seit sie vor einigen Monaten Angebote eingeholt haben. Falls die Glazers nicht an die Börse gehen, sehen sich die Fans mit einer Verzögerung des Übernahmeprozesses konfrontiert, da sie das Gefühl haben, dass die anhaltende Unsicherheit den Beginn eines Dialogs zwischen potenziellen Eigentümern und Fangruppen verhindert.
Wer genau die Zügel in Old Trafford übernehmen wird, war ein heiß diskutiertes Thema, seit die beiden Hauptbieter aufgetaucht sind. Quellen, die dem Vorschlag von Al Thani nahe stehen, bestehen Berichten zufolge darauf, dass er allein handelt, getrennt vom Staat Katar oder seinem Staatsfonds, obwohl die Menschenrechtsgruppe Amnesty International zur Vorsicht mahnt.
„Fangruppen sind zu Recht besorgt, dass ein katarischer Kauf von Manchester United wahrscheinlich Teil eines umfassenderen Programms katarischer Sportwäsche sein könnte, bei dem der Glamour des Fußballs genutzt wird, um das Image des Landes ungeachtet schwerwiegender und systematischer Menschenrechtsverletzungen aufzupolieren.“ sagte Peter Frankental, Wirtschaftsdirektor von Amnesty International UK.
„Die Weltmeisterschaft in Katar ist gekommen und gegangen, aber wir warten immer noch auf Reformen, um das Leben ausgebeuteter Wanderarbeiter in Katar zu verbessern, sowie auf einen Arbeiterentschädigungsfonds – während schändliche Anti-LGBTQ+-Gesetze und Redefreiheit in Kraft bleiben und die Rechte der Frauen werden immer noch inakzeptabel beschnitten.”