Peter Crouch hat die Entscheidung von Gareth Southgate unterstützt, Harry Maguire für die bevorstehende Weltmeisterschaft in Katar in seinen englischen Kader zu berufen, und gleichzeitig die Überzeugung zum Ausdruck gebracht, dass Jordan Pickford die Nummer 1 der Three Lions bleiben sollte. Das Vorzeigeturnier soll in Kürze beginnen eine Woche. Ob sie den ganzen Weg gehen und Ruhm beanspruchen können, bleibt jedoch abzuwarten …
Maguire hat ein schwieriges Jahr hinter sich, da der 29-Jährige bei Manchester United kein Schlüsselspieler mehr ist.
Er liegt in der Hackordnung von Erik ten Hag hinter Lisandro Martinez und Raphael Varane, während Victor Lindelof das Vertrauen seines Trainers ebenfalls verdient zu haben scheint.
Trotzdem wurde Maguire in Englands Kader für die bevorstehende Weltmeisterschaft in Katar berufen.
Obwohl er auf Vereinsebene gelitten hat, hat der ehemalige Star aus Leicester und Hull die Three Lions seit seinem internationalen Debüt im Jahr 2017 nicht im Stich gelassen.
Und Crouch glaubt im Gespräch mit Express Sport, dass Maguire sich das Recht verdient hat, in den Nahen Osten zu gehen – trotz seiner Probleme im vergangenen Jahr.
„Jetzt denke ich, dass er eine schwierige Saison hatte“, sagte der ehemalige Stürmer von Liverpool, Tottenham, Portsmouth, Stoke, Aston Villa und Norwich.
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„Aber ich glaube nicht, dass er England jemals im Stich gelassen hat. Weißt du, ich denke, er hat ein großes Turnier gespielt und sieht immer wie ein anderer Spieler aus.
„Ich denke, was mit ihm passiert ist, war unglaublich hart. Ich denke, ein Teil des Sticks ist wahrscheinlich über die Linie hinaus. Er tut mir ein bisschen leid.
„Aber was ich sagen würde, ist, dass England und Manchester United und das Rampenlicht dort zwei verschiedene Dinge sind.
„Ich weiß, dass es im Laufe der Jahre viele Spieler gegeben hat, die für England gespielt haben und für ihre Vereine viel besser gespielt haben.
„Und ich denke, für England zu spielen, ist wahrscheinlich eine schöne Erlösung für ihn von vielen Schwierigkeiten, mit denen er konfrontiert ist.
„Wenn es jemand Besseren gegeben hätte, hätte er die Gelegenheit inzwischen ergriffen, aber ich glaube nicht, dass jemand anderes sie genutzt hat.
„Und ich denke, er ist im Moment wahrscheinlich die beste Wahl.“
Ein weiterer Spieler im Flugzeug nach Katar wird Pickford sein.
Obwohl Everton im Goodison Park vor einer weiteren problematischen Saison steht, bleibt seine Nr. 1 eine vertrauenswürdige Präsenz zwischen den Stöcken.
Und Crouch glaubt, dass Pickford Englands wichtigster Torhüter bei der Weltmeisterschaft sein sollte, obwohl Nick Pope und Aaron Ramsdale ebenfalls Teil des Kaders sind.
„Offensichtlich ist er letztes Mal mit Pope gegangen (beim 3:3-Unentschieden gegen Deutschland), sagte er.
„Aber ich denke, Pickfords Erfahrung in großen Turnieren, ich denke, er wird definitiv besser, und ich mag es, wenn er für England spielt.
„Es ist ein weiterer Fall, in dem Sie wissen, jemand, den Sie kennen, frisch und unerprobt. Lohnt es sich?
„Ich glaube nicht, dass er bei einem großen Turnier jemanden im Stich gelassen hat, und er hat diese Erfahrung, die sehr wichtig ist.
„Also denke ich, dass Southgate am Ende bei ihm bleiben wird.“
Crouch war Teil eines englischen Kaders, der bei einem großen Turnier nie abgeliefert hat, stattdessen waren die Three Lions nicht gerade berauschend.
Aber während der Wettbewerb in Katar näher rückt, hat er darauf bestanden, dass er es nicht bereut.
„Weißt du, ich schaue immer sehr gerne auf meine Karriere zurück. Ich fühle mich wirklich stolz und privilegiert, jemals für England gespielt zu haben“, sagte er.
„Natürlich hatten wir ein Team, das gut genug war, um einen Pokal zu gewinnen, und wir haben es nicht geschafft.
„Aber ich bin immer noch sehr stolz darauf, unser Land bei zwei Weltmeisterschaften vertreten zu haben, und obwohl sie nicht so gut gelaufen sind wie geplant, ist es für mich persönlich immer noch eine großartige Leistung.
“Ich wusste nicht, ob ich eine Karriere im Fußball haben würde, geschweige denn bei einer Weltmeisterschaft spielen würde, also blicke ich mit einem großen, breiten Lächeln darauf zurück, wenn ich darauf zurückblicke.”
Crouch sprach, nachdem er sich mit eBay zusammengetan hatte, um eine Verlosung von Fußball-Erinnerungsstücken zu veranstalten, bei der Fans einige kultige Gegenstände in die Hände bekommen können.
Alle Einnahmen gehen an wohltätige Zwecke, wobei Together for Short Lives und Rays of Sunshine beide schwerkranke Kinder in ganz Großbritannien unterstützen.