Die Regierungskoalition steht den slowakischen Medien seit ihrer Machtübernahme kritisch gegenüber und ist derzeit dabei, den öffentlich-rechtlichen Rundfunk RTVS in eine staatliche Institution unter stärkerer staatlicher Kontrolle umzuwandeln, nachdem Fico die Berichterstattung des Senders für „unzureichend objektiv“ erklärt hatte.
Regierungsvertreter boykottierten außerdem jegliche Form der Kommunikation mit den Tageszeitungen Sme und Dennik N, der Nachrichtenseite Aktuality und TV Markíza, dem meisteingesehenen Sender der Slowakei.
In dem feindseligen Klima sagten bereits die kommerziellen Fernsehsender Joj und TA3 ihre politischen Talkshows ab. Am vergangenen Wochenende folgte ihnen Markíza, der sein beliebtes wöchentliches Debattenformat „Na Telo“ (Harte Frage), das vom bekannten Journalisten Michal Kovačič moderiert wurde, einstellte.
Kovačič nutzte die letzten fünf Minuten seiner Sendung am Sonntag, um den Zuschauern zu erklären, was hinter den Kulissen vor sich ging. „Die Slowakei erlebt derzeit einen Krieg um die Orbanisierung unserer Fernsehsender“, begann er mit einem Verweis auf Ungarns illiberalen Premierminister Viktor Orbán.
„Die Zukunft von RTVS wird öffentlich diskutiert, aber in Wirklichkeit findet dieser Kampf überall statt, still und heimlich“, sagte Kovačič. „Wenn wir ihn nicht stoppen, wird er verheerende Folgen für die slowakische Demokratie haben.“
Als Reaktion darauf kündigte das Management von TV Markíza die „sofortige Absetzung“ von Kovačičs Sendung an und behauptete, er habe „Sendezeit missbraucht, um seine persönlichen Ansichten zu äußern.“