Die gemeldete Zahl der Bombenanschläge vor dem Flughafen von Kabul stieg am Freitag stark an, wobei lokale Gesundheitsbehörden sagten, dass bis zu 170 Menschen getötet und mindestens 200 verletzt wurden. Doch weniger als einen Tag nach dem Angriff versuchten die Menschenmengen am Freitag erneut, den Flughafen zu erreichen. Ihre Verzweiflung, vor den Taliban zu fliehen, vermischte sich mit Trauer über das enorme Ausmaß der Gewalt.
Die Schätzungen der Gesundheitsbehörden über die Zahl der Bombenopfer, die die 13 getöteten und 15 verwundeten US-Soldaten nicht einschloss, wurden durch Interviews mit Krankenhausbeamten gestützt. Die Krankenhausbeamten, die Anonymität beantragten, weil die Taliban ihnen gesagt hatten, nicht mit den Medien zu sprechen, sagten, einige der toten Zivilisten seien afghanische Amerikaner mit US-Staatsbürgerschaft.
Die revidierten Schätzungen machten den Angriff vom Donnerstag zu einem der tödlichsten in den fast zwei Jahrzehnten seit der US-geführten Invasion. Amerikanische Beamte halten “einen weiteren Terroranschlag in Kabul für wahrscheinlich”, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, am Freitagnachmittag. „Die Bedrohung ist andauernd und sie ist aktiv. Unsere Truppen sind immer noch in Gefahr.“
Auf dem Flughafen und auf den Straßen versuchten das US-Militär und die Taliban, ihre Autorität auszuüben. Militante mit Kalaschnikow-Gewehren hielten die Menschenmengen weiter von den Eingangstoren des Flughafens fern, bewachten Kontrollpunkte mit Lastwagen und mindestens einem auf den Straßen geparkten Humvee. Das amerikanische Militär nahm die Evakuierungsflüge wieder auf, und das Weiße Haus teilte am frühen Freitag mit, dass in den letzten 24 Stunden trotz der Angriffe 12.500 Menschen aus Afghanistan evakuiert wurden.
Die wartenden Menschenmengen, von denen viele mit Taschen an den Seiten neben den Bussen standen, zählten zu Hunderten, nicht zu Tausenden der Tage zuvor. Schätzungsweise Hunderttausende bleiben im Land, die verzweifelt auf der Flucht vor der Taliban-Herrschaft in Afghanistan sind, aber nur sehr wenige schienen am Freitag die Flughafen-Gates zu erreichen.
Der Flughafen selbst schien weitgehend, wenn nicht sogar vollständig, gesperrt zu sein. An den Süd- und Osttoren des Flughafens sagten Taliban-Wachen einem Reporter, dass niemand in die Nähe des Flughafens gehen dürfe und dass alle Eingangstore geschlossen seien. Ungefähr 5.400 Menschen blieben im Inneren und warteten auf die Evakuierung, teilte das Pentagon am Freitag mit.
Die grausigen Szenen am Donnerstag, als Kinder unter den Getöteten in der Menge waren, zeigten die große Gefahr für diejenigen, die die risikoreiche Fahrt zum Flughafen wagten.
Am Freitag überarbeitete das US-Militär seinen Bericht über die Ereignisse am Flughafen einen Tag zuvor, wobei Generalmajor William Taylor vom Joint Staff sagte: „Wir glauben nicht, dass es eine zweite Explosion im oder in der Nähe des Baron Hotels dass es ein Selbstmordattentäter war.“ Aber viele Zeugen gaben an, zwei Explosionen gehört zu haben.
Mit vier verbleibenden Tagen bis zu einer Frist am 31. August für den Rückzug der Vereinigten Staaten, ein Datum, das Präsident Biden trotz des nationalen und internationalen Drucks zur Ausweitung der Evakuierungsoperationen einhalten will, bemühen sich die Afghanen, einen Ausweg aus dem Land zu finden.
Die Aufgabe wird immer schwieriger.
Herr Biden gelobte Vergeltung gegen ISIS-K, den afghanischen Ableger des Islamischen Staates, der im Namen seiner Loyalisten in Afghanistan die Verantwortung für die Angriffe übernommen hatte. Über die Auswirkungen der Angriffe auf die unmittelbaren Rettungsaktionen, die in den letzten Tagen zwar Fahrt aufgenommen hatten, aber noch weit davon entfernt waren, einen Ausweg für alle Ausreisewilligen zu schaffen, gab es kaum Informationen.
Ein Mann, der sich als Mohammad aus Khost identifizierte, sagte, er habe gehofft, am Freitag auszufliegen, fühle sich aber „festgefahren“. Er konnte den Flughafen nicht betreten und sagte, die Taliban hätten nach ehemaligen Soldaten und Medienschaffenden gesucht.
„Ich fühle mich hier nicht mehr sicher“, sagte er.
General Taylor sagte, dass etwa 111.000 Menschen – amerikanische Staatsbürger, afghanische Verbündete und ausländische Staatsbürger – aus dem Land evakuiert wurden, seit Kabul diesen Monat an die Taliban gefallen ist.