KREMENCHUK, Ukraine – Am späten Montagabend rauchte das Einkaufszentrum Amstar immer noch, als Hunderte von Feuerwehrleuten und Rettungskräften versuchten, die Trümmer zu beseitigen.
„Das ist ein Schock für uns alle“, sagte Olha Usanowa, stellvertretende Bürgermeisterin von Krementschuk in der Zentralukraine, wo bei einem russischen Luftangriff mindestens 13 Menschen getötet und Dutzende verletzt wurden.
„Das Schlimmste ist, dass dies ein Einkaufszentrum ist“, fügte sie hinzu. „Jeder von uns hätte hier sein können.“
Kremenchuk liegt am Fluss Dnjepr und ist ein bedeutendes ukrainisches Industriezentrum mit Fabriken, die Eisenbahnwaggons und Lastwagen herstellen. Es ist auch die Heimat der größten Ölraffinerie der Ukraine, die laut lokalen Nachrichtenmedien wiederholt von russischen Raketen angegriffen wurde, was Teil der Strategie Moskaus ist, die Infrastruktur zur Kraftstoffproduktion und -lagerung des Landes zu zerstören.
Der Angriff erfolgte, als Russland seine Raketenangriffe in den letzten drei Tagen verstärkte, eine Machtdemonstration während des Treffens der Gruppe der 7-Nationen und vor einem NATO-Gipfel in dieser Woche.
Frau Usanova sagte, einer ihrer Kollegen aus dem Stadtrat sei während des Angriffs im Einkaufszentrum gewesen. Er war ins Krankenhaus gebracht worden, war bewusstlos und konnte nicht selbst atmen.
Dmytro Kravchenko, ein weiteres Mitglied des Stadtrats und stellvertretender Bürgermeister, sagte, dass eine Freundin von ihm ihren Sohn nicht erreichen konnte, der im Comfy.ua-Geschäft arbeitete und Technologie und Haushaltsgeräte verkaufte.
„Er ist nicht erreichbar, da sein Telefon kein Signal hat“, sagte Herr Kravchenko. „Sie befürchtet das Schlimmste.“
Er zeigte ein Foto einer 20-jährigen Frau, die bei dem Streik getötet wurde. Ihr Körper war mit einem Tuch bedeckt, aber ihre verbrannten Beine waren sichtbar. Sie war an ihren weißen Turnschuhen zu erkennen.
Er zeigte ein weiteres Foto eines geschwärzten Frauenkörpers auf einer Trage.
In der exponierten Fassade neben dem Parkplatz hingen noch einige Waren eines Sportgeschäfts in den Regalen über den Trümmern, während zerstörte Schaufensterpuppen auf dem Boden verstreut waren. Arbeiter stapelten Wellblech schneller in der Mitte des Parkplatzes, als Muldenkipper gefüllt werden konnten, um es zu entfernen.
„Das ist nur ein einziges großes Massengrab“, sagte Anton Geraschenko, ein Berater des ukrainischen Innenministers Denys Monastyrskyi, als er die Stätte begutachtete.
Viele Anwohner kamen, um die Zerstörung eines der größten Einkaufszentren der Stadt zu begutachten.
„Früher kam ich immer hierher, um einzukaufen“, sagte Yana Medveditskaya, 23, die in der Nähe wohnt. „Sie hatten eine Tierhandlung, einen tollen Kosmetikladen und einen Spielplatz. Wie jedes Einkaufszentrum.“
Ihr Freund Oleksandr Dun, ebenfalls 23, sagte, er sei kurz nach dem Streik zum Tatort gekommen und habe das Chaos miterlebt. Er war am Abend in der Hoffnung zurückgekehrt, bei den Rettungsbemühungen helfen zu können.
„Ich habe verdammte Menschen gesehen; Ich habe nur Körperteile gesehen“, sagte er. „Die Leute zogen ihre eigenen Kleider aus, um die Toten zu bedecken.“