Millionen amerikanischer Familien machen sich auf den Weg, um die Sommerferien zu beginnen, und es gehört dazu, unterwegs Essen zu bestellen. Und das könnte zu keinem besseren Zeitpunkt kommen. Fast-Food-Restaurants befinden sich mitten in einem Billig-Mahlzeitenkrieg und bieten Sonderangebote an, um Kunden zurück in ihre Restaurants zu locken, trotz Inflationssorgen und einer Mindestlohnerhöhung in Kalifornien und anderen Staaten.
Ab dem 25. Juni bietet McDonald’s einen Monatsrabatt an, der ein Kombimenü – entweder einen McChicken, einen McDouble oder vier Chicken Nuggets, kleine Portionen Pommes und ein kleines Getränk – für 5 Dollar umfasst.
Nach der Ankündigung von McDonald’s im letzten Monat zogen auch andere Fast-Food-Restaurants nach. Wendy’s kündigte sein zeitlich begrenztes Frühstücks-Kombimenü für 3 Dollar an und Burger King verkündete lautstark die Wiedereinführung seines 5-Dollar-Menüs Your Way Meal.
Darüber hinaus bieten mobile Fast-Food-Apps weiterhin hohe Rabatte.
App-Erleichterung
Anfang dieser Woche kostete ein Big Mac mit mittelgroßen Pommes und einem mittelgroßen Getränk bei McDonald’s in Santa Ana 11,79 Dollar vor Steuern. Dasselbe Gericht, das man über eine mobile App bestellte und am selben Ort abholte, kostete 6,50 Dollar vor Steuern – eine Ersparnis von 5,29 Dollar.
Allerdings können die Preise und Angebote je nach Benutzer variieren.
Gäste beschweren sich auf Reddit über die McDonald’s-App. Manche sagen, die Angebote würden mit der Nutzung abnehmen. Andere sagen, ihre Freunde oder Partner hätten über die App bessere Angebote bekommen als sie selbst. Einige erwähnten, sie könnten bessere Angebote finden, wenn sie einfach in ihr lokales McDonald’s gehen und dort bestellen.
Die Vielzahl der Sonderangebote kommt zustande, nachdem Restaurantgäste Fast-Food-Unternehmen Anfang des Jahres in den sozialen Medien wegen steigender Preise scharf kritisiert hatten.
Als Reaktion darauf sagte Joe Erlinger, Präsident von McDonald’s USA, letzten Monat in einem offenen Brief, dass der Durchschnittspreis der Menüpunkte von McDonald’s seit 2019 schätzungsweise um 40 % gestiegen sei.
Das McDonald’s-Restaurantlogo und der goldene Bogen leuchten in Chicago. McDonald’s plant, im Juni 2024 in den USA ein 5-Dollar-Menüangebot einzuführen, um rückläufigen Umsätzen und der Frustration der Kunden über die hohen Preise entgegenzuwirken.
(Jeff Roberson / Associated Press)
„In letzter Zeit haben wir virale Social-Media-Beiträge und schlecht recherchierte Berichte gesehen, dass McDonald’s die Preise deutlich über die Inflationsrate hinaus erhöht habe. Das ist unzutreffend“, schrieb Erlinger.
„Der Durchschnittspreis für einen Big Mac in den USA betrug 2019 4,39 Dollar“, sagte er. „Trotz einer globalen Pandemie und historischer Anstiege der Lieferkettenkosten, Löhne und anderer Inflationsdruckfaktoren in den darauffolgenden Jahren beträgt der Durchschnittspreis jetzt 5,29 Dollar. Das ist ein Anstieg von 21 Prozent (nicht 100 Prozent),“ wie unbewiesene Behauptungen in den sozialen Medien behaupten.
Schnellrestaurants gaben an, die Lohnerhöhungen seien eine Reaktion auf die steigende Inflation und die steigenden Arbeitskosten – teilweise aufgrund der Erhöhung des Mindestlohns nicht nur in Kalifornien, sondern im ganzen Land.
Zwar hätten Schnellrestaurants wie McDonald’s mit steigenden Kosten zu kämpfen, aber sie seien keineswegs in Schwierigkeiten, sagt Shubhranshu Singh, außerordentlicher Professor an der Johns Hopkins University und Spezialist für Schnellrestaurant-Marketing.
„Sie haben keine Probleme“, sagte Singh. „Die Inflation steigt. Die Löhne steigen. Aber auch der Gewinn von McDonald’s steigt.“
Der weltweite vergleichbare Umsatz von McDonald’s stieg im ersten Quartal des Jahres um fast 2%, wie aus den neuesten Statistiken des Unternehmens hervorgeht. Der Fast-Food-Riese beschrieb diesen Gewinnanstieg als „profitiert vom durchschnittlichen Scheckwachstum, das durch strategische Menüpreiserhöhungen bedingt war.“
Preismuffel unter den Restaurantgästen haben dies bemerkt und sind der Preiserhöhungen überdrüssig. Sie essen weniger Fast Food und protestieren in den sozialen Medien, dass ihre üblichen Billiggerichte nicht mehr erschwinglich seien, sagt Singh.
Mehrere Gäste nahmen McDonald’s ins Visier und beschwerten sich auf TikTok darüber, dass das Unternehmen mehr für angeblich erschwingliches Essen verlangt.
„Das ist Essen im Wert von 3 Dollar“, sagte ein Kunde, der eine Rösti hochhielt. „Hier stimmt etwas nicht.“
„McDonald’s ist zu angeberisch geworden“, sagte ein anderer Kunde. „Ihr solltet doch nicht teuer sein.“
Eine Gastin nannte es „absurd“, dass sie 4,59 Dollar für eine mittlere Portion Pommes Frites bezahlt hatte.
Und dann gab es noch den Aufruhr über eine McDonald’s-Filiale in Connecticut, die 18 Dollar für ein Big-Mac-Menü verlangte. Das Foto löste eine landesweite Debatte über die steigenden Fast-Food-Preise aus.
Wahlen treffen
Die meisten McDonald’s-Filialen in den USA sind unabhängige Franchiseunternehmen, die Preise variieren also je nach Standort.
Die gestiegenen Fast-Food-Preise führten letztlich dazu, dass die Umsätze verschiedener Schnellrestaurants wie McDonald‘s, Starbucks und Pizza Hut schwächer ausfielen als erwartet.
„Verbraucher treffen immer Entscheidungen“, sagte Restaurantanalystin Sara Senatore von der Bank of America. „Wenn das Wertangebot nachlässt, werden Verbraucher andere Entscheidungen treffen.“
Bis vor kurzem waren die Verbraucher bereit, mehr für Schnellimbisse zu bezahlen. Als die Fast-Food-Preise im Jahr 2022 in die Höhe zu schießen begannen, machten die Verbraucher einfach mit, weil die Preise überall aufgrund der Inflation gestiegen waren, sagte Senatore.
Doch inzwischen sei die Inflation zurückgegangen. Die Lebensmittelpreise seien gesunken und preisbewusste Verbraucher würden Fast Food möglicherweise nicht mehr als die eindeutig erschwingliche Alternative betrachten, sagte sie.
Geben Sie die preiswerten Mahlzeiten ein.
Fast-Food-Mitarbeiter demonstrieren vor dem Rathaus von Los Angeles für eine geplante Erhöhung des Mindestlohns im Jahr 2022. Die genehmigte Erhöhung trat am 1. April in Kraft und wurde als Sieg für die Gewerkschaften angesehen.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)
Billige Mahlzeiten sind nichts Neues. In den 1980er Jahren starteten McDonald’s, Wendy’s und Burger King eine Reihe von Werbekampagnen, die als Burger Wars bekannt wurden, und konkurrierten damit um Kunden auf dem damals florierenden Fast-Food-Markt.
„Die Hoffnung ist, dass der Verbraucher dorthin geht und vielleicht etwas zusätzlich zu seinem günstigen Menü kauft und dann wiederkommen möchte, auch wenn es kein Angebot gibt“, sagte Singh.
Doch die Werbeaktionen könnten nicht ewig andauern, warnten Analysten.
„Das ist nicht nachhaltig“, sagte Singh. „Ich erwarte nicht, dass einer dieser Deals Bestand hat.“