Astronomen haben mysteriöse Radiowellen entdeckt, die aus dem Zentrum der Milchstraße kommen, aber bisher haben sie keine Ahnung, was sie verursacht, laut einer neuen Studie, die am Dienstag im Astrophysical Journal veröffentlicht wurde.
Ein Team von Wissenschaftlern aus der ganzen Welt entdeckte das Objekt mit dem CSIRO-Radioteleskop in Westaustralien. Ziteng Wang, der Hauptautor der Studie und Doktorand an der University of Sydney, sagte in einer Pressemitteilung, dass sie zunächst glaubten, es könnte sich um einen sich drehenden toten Stern namens Pulsar handeln, aber sein Signal entsprach nicht dem, was sie erwartet hatten diese Arten von Himmelsobjekten.
“Die seltsamste Eigenschaft dieses neuen Signals ist, dass es eine sehr hohe Polarisation hat”, sagte Wang. “Das bedeutet, dass sein Licht nur in eine Richtung schwingt, aber diese Richtung dreht sich mit der Zeit.”
“Die Helligkeit des Objekts variiert ebenfalls dramatisch um den Faktor 100, und das Signal schaltet sich scheinbar zufällig ein und aus”, fügte Wang hinzu. “So etwas haben wir noch nie gesehen.”
Das Funksignal – nach seinen Koordinaten ASKAP J173608.2-321635 genannt – war „einzigartig“, weil es zunächst unsichtbar war, dann hell wurde und verblasste, bevor es wieder auftauchte, sagte Tara Murphy, die Doktorvater von Wang und Professorin an der Sydney Institut für Astronomie und Fakultät für Physik.
“Dieses Verhalten war außergewöhnlich”, sagte sie.
Die Wissenschaftler entdeckten im Jahr 2020 über neun Monate hinweg sechs Funksignale von der Quelle und versuchten, das Objekt im visuellen Licht zu finden, fanden jedoch nichts. Sie entschieden sich für das CSIRO-Radioteleskop und erkannten die Quelle nicht.
Laut der Pressemitteilung passen die Signale nicht zu einem derzeit verstandenen Muster einer variablen Radioquelle und könnten auf eine neue Klasse von stellaren Objekten hinweisen.
„Die Informationen, die wir haben, weisen einige Parallelen zu einer anderen aufkommenden Klasse mysteriöser Objekte auf, die als Radiotransienten des Galaktischen Zentrums bekannt sind, darunter eines, das als ‚kosmischer Burper‘ bezeichnet wird“, sagte Wangs Co-Supervisor David Kaplan, Professor an der University of Wisconsin. Milwaukee.
„Obwohl unser neues Objekt, ASKAP J173608.2-321635, einige Eigenschaften mit GCRTs teilt, gibt es auch Unterschiede. Und wir verstehen diese Quellen sowieso nicht wirklich, also trägt dies zum Rätsel bei“, sagte er.
Da Wissenschaftler weiterhin nach weiteren Hinweisen Ausschau halten, wurden in den letzten Monaten Quellen von anderen Funksignalen entdeckt. Im Mai verfolgte die NASA die Quelle des Geheimnisvollen schnelle Funkimpulse, die Signale zur Erde senden.
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