Laut einem Bericht des Internationalen Gewerkschaftsbundes (IGB) haben Unternehmen, die in der Vergangenheit mutmaßlich gewerkschaftsfeindliches Verhalten begangen haben, in den letzten zehn Jahren Zuschüsse in Millionenhöhe von der Kommission erhalten. Dies wirft Fragen hinsichtlich der Notwendigkeit auf, soziale Bedingungen an öffentliche Gelder zu knüpfen.
Daten aus dem 2023 Global Rights Index, der vom IGB am Freitag (30. Juni) veröffentlicht und von EURACTIV eingesehen wurde, zeigen 15 Unternehmen, die im letzten Jahr in Europa gegen das Arbeitsrecht verstoßen haben, wobei die meisten davon Empfänger von EU-Mitteln waren. Dazu gehören große Namen wie Amazon, Ryanair und IKEA sowie detaillierte Verstöße wie die Entlassung streikwilliger Arbeitnehmer und die Weigerung, Tarifverträge auszuhandeln.
Die meisten dieser Verstöße haben im letzten Jahrzehnt Kommissionsgelder in Höhe von über 1 Milliarde Euro erhalten.
Die Zwecke dieser Zuschüsse sind unterschiedlich. Sie können Unternehmen beispielsweise Geld für die Beteiligung an Forschungs- oder Infrastrukturinitiativen zur Verfügung stellen.
Allein Ryanair hat seit 2014 962 Millionen Euro im Rahmen des Connecting Europe Facility-Programms und im Rahmen eines Horizon-Programms zur Erforschung der Pilotensicherheit erhalten. Im Juni 2022 weigerte sich die Fluggesellschaft, mit streikenden spanischen Flug- und Kabinenmitarbeitern zu verhandeln, und leitete Disziplinarmaßnahmen gegen Streikende ein.
Laut der Gewerkschaft Solidarność wird IKEA vorgeworfen, den polnischen Gewerkschaftsführer Dariusz Kawka ohne Vorankündigung entlassen zu haben und dabei den gesetzlichen Schutz missachtet zu haben, den Gewerkschaftsführer nach polnischem Recht genießen. IKEA erhielt durch das Forschungsprogramm Horizon 2020 fast 30 Millionen Euro.
„Die Konzerne [named in the index] „haben die grundlegendsten Arbeitnehmerrechte verletzt und vorsätzliche und aggressive gewerkschaftszerstörende Taktiken angewendet, wie etwa die Entlassung und Disziplinierung von Betriebsräten oder die Unterstützung gelber Gewerkschaften“, sagte Esther Lynch, Generalsekretärin des Europäischen Gewerkschaftsbundes (EGB), gegenüber EURACTIV.
Ein Sprecher der EU-Kommission erklärte gegenüber EURACTIV, dass sich antragstellende Unternehmen verpflichten müssen, geltendes EU-Recht, einschließlich Sozial- und Arbeitsabkommen, einzuhalten, um EU-Mittel zu erhalten.
„In Fällen, in denen der Preis oder die Kosten des erhaltenen Angebots ungewöhnlich niedrig erscheinen, kann die Kommission den Bieter auffordern, Erklärungen abzugeben, die sich auf die Einhaltung geltender Verpflichtungen in den Bereichen Umwelt-, Sozial- und Arbeitsrecht durch den Bieter/Subunternehmer beziehen könnten.“ “, sagte der Sprecher. Allerdings sind hohe Sozialstandards keine aktiv angestrebte Voraussetzung für den Erhalt von EU-Fördermitteln.
Der EGB fordert nun eine Überarbeitung der Regeln für das öffentliche Beschaffungswesen.
In ihrem Aktionsprogramm, das letzten Monat auf dem Jahreskongress des EGB verabschiedet wurde, forderten die Syndikate, dass „nur Unternehmen, die Arbeitnehmer- und Gewerkschaftsrechte respektieren, mit Gewerkschaften verhandeln und deren Arbeitnehmer durch Tarifverträge abgedeckt sind, Zugang zu öffentlichen Mitteln jeglicher Form erhalten“.
Dazu würden Gelder sowohl der EU als auch der nationalen Regierungen gehören.
Der EU-Kommissar für soziale Rechte, Nicolas Schmit, nahm diese Vorschläge mit Sympathie auf.
„Wenn Sie nicht die richtigen Löhne zahlen, wenn Sie die Gewerkschaften ausschließen, wenn Sie sich weigern, Tarifverhandlungen zu führen, können Sie sich nicht an der öffentlichen Auftragsvergabe beteiligen“, sagte er auf demselben Kongress, „das sind öffentliche Gelder, und zwar.“ kann nicht für diejenigen ausgegeben werden, die das Gesetz nicht respektieren.“
Die EU wäre nicht die erste, die soziale Konditionalitätsklauseln für öffentliche Mittel einführen würde.
Im Jahr 2022 führten die USA den Inflation Reduction Act (IRA) ein, der Clean-Tech-Unternehmen Anreize gab, sich in den Bundesstaaten niederzulassen, und Subventionen und Steueranreize versprach. Die IRA beinhaltet gewerkschaftlichen Schutz, einschließlich einer vorherrschenden Lohnvoraussetzung, Steueranreize für Unternehmen mit hohen Arbeitsstandards und höhere Subventionen für Unternehmen, die gewerkschaftlich organisierte Arbeitskräfte beschäftigen.
Der Vorstoß, die Zuschüsse und Programme der Kommission mit sozialen Auflagen zu versehen, war für die Sozialdemokraten vor den Europawahlen im nächsten Jahr eine Priorität.
Die Europaabgeordnete Agnes Jongerius sagte bei einer Gewerkschaftskundgebung vor dem Europäischen Parlament Anfang des Monats: „Für mich ist es klar. Es geht um das Geld der Steuerzahler, unser Geld, unser kollektives Geld, wir haben mehr als Recht, wenn wir soziale Bedingungen fordern.“
[Edited by János Allenbach-Ammann/Alice Taylor]