M&S im Rechtsstreit um Umbau der Oxford Street, nachdem Gove den Abriss eines Flagship-Stores blockiert

Marks & Spencer hat rechtliche Schritte gegen die Regierung wegen der Entscheidung eingeleitet, den Abriss seines Flagship-Stores in der Oxford Street zu blockieren.

Die Ankündigung war die letzte Folge eines erbitterten Streits zwischen M&S-Chef Stuart Machin und Leveling-Up-Sekretär Michael Gove.

Sacha Berendji, Betriebsleiter bei M&S, sagte: „Wir haben dies getan, weil wir glauben, dass der Außenminister die Planungspolitik falsch interpretiert und angewendet hat, um seine Ablehnung unseres Plans mit Gründen des Kulturerbes und der Umweltbedenken zu rechtfertigen.“

„Es ist äußerst enttäuschend, dass wir nach zwei Jahren der Unterstützung und Genehmigungen in jeder Phase gezwungen waren, rechtliche Schritte einzuleiten, um eine fehlgeleitete Agenda gegen unser System zu überwinden, und wir werden dagegen vorgehen.“

Im Juli verweigerte Gove dem Einzelhändler die Erlaubnis, das Art-Deco-Gebäude von 1929 in der Nähe von Marble Arch abzureißen und ein viel größeres 10-stöckiges Einzelhandels- und Bürogebäude zu errichten.

Der Plan von M&S wurde von lokalen Behörden, benachbarten Unternehmen und Inspektoren unterstützt.

Die Regierung vertritt den Standpunkt, dass die Vorteile einer Erneuerung des Ladens durch mögliche Schäden am Kulturerbe der Region zunichte gemacht werden.

Gove widersprach der Ansicht eines Experten, dass der Abriss des Geländes „die einzig realistische Option“ sei.

Er sagte auch, es sei „eine kommerzielle Entscheidung“ für M&S gewesen, ob das Unternehmen den Laden aufgeben wollte oder nicht, und reagierte damit auf Drohungen des Einzelhändlers, den Laden zu schließen.

Letzten Monat bezeichnete Machin die Entscheidung als „völlig erbärmlich“. Er beschuldigte Gove, „einen wirtschaftsfeindlichen Ansatz zu verfolgen, das Wachstum abzuwürgen und Hunderttausende neue, hochwertige Arbeitsplätze in der Oxford Street zu verweigern“.

Er sagte, dem Einzelhändler sei nach fast einem Jahrhundert in Marble Arch „keine andere Wahl geblieben, als seine zukünftige Position in der Oxford Street nach Lust und Laune eines Mannes zu überprüfen“.

Obwohl M&S darauf beharrte, dass sich im gesamten Gebäude „Asbest“ befinde und es für das Personal ein Labyrinth sei, gab es heftige Gegenreaktionen von Denkmalschützern.

Einige der führenden britischen Architekten, darunter die London-Eye-Designerin Julia Barfield und der Fernsehmoderator von Grand Designs, Kevin McCloud, lehnten den Plan ab.

Es sprühen die Funken: M&S-Geschäftsführer Stuart Machin, links, und Leveling-Up-Sekretär Michael Gove, rechts

Kritiker wollten die architektonische Pracht des Gebäudes schützen und forderten M&S auf, es nachzurüsten, anstatt es abzureißen.

M&S wurde von lokalen Unternehmensgruppen und Nachbarn verteidigt, darunter auch vom Luxuskaufhaus Selfridges, das sagte, Goves Entscheidung sei „ein höchst enttäuschendes Ergebnis“ gewesen.

Dies geschieht, weil die Unternehmen in der Gegend mit einer Flut kitschiger Süßwarenläden zu kämpfen haben, während große Namen wie Topshop geschlossen haben.

Die Hoffnungen, dass im Herbst ein Ikea-Laden eröffnen würde, wurden zunichte gemacht, als der Möbelverkäufer sagte, er sei gezwungen, seine Pläne auf das nächste Jahr zu verschieben.

Dee Corsi, Geschäftsführer der New West End Company, die Hunderte von Unternehmen vertritt, sagte: „Die Entscheidung der Regierung, die Sanierung von Marks & Spencer abzulehnen, war eine verpasste Gelegenheit, das Wachstum des West End zu beschleunigen und von der positiven Dynamik des Bezirks zu profitieren.“ erlebt.

„Die geplante Neugestaltung des Marble Arch Stores sollte unbedingt Teil des zukünftigen Wachstums der Oxford Street sein und wir unterstützen Marks & Spencers Aufruf, diese Woche einen Aufruf einzureichen.“