Moskau will beschlagnahmtes ukrainisches Land russifizieren und damit Annexion signalisieren

KRAKAU, Polen – Nach seinem Triumph über den letzten bewaffneten ukrainischen Widerstand in der verwüsteten Stadt Mariupol schien Russland am Donnerstag den Grundstein für die Annexion von Teilen der Südostukraine zu legen, die von einem hochrangigen Kreml-Beamten als „würdiger Ort“ bezeichnet wurde in unserer russischen Familie.“

Der Beamte, Marat Khusnullin, Russlands stellvertretender Ministerpräsident für Infrastruktur, bereiste diese Woche die Region und skizzierte Pläne, die volle Kontrolle über lebenswichtige Infrastruktur, einschließlich Europas größtem Kernkraftwerk, zu übernehmen, während Russland seine Verteidigungspositionen dort verstärkte und seine Autorität über die Region ausübte Population.

„Ich bin hierher gekommen, um maximale Integrationsmöglichkeiten zu bieten“, wurde Herr Khusnullin von russischen Nachrichtenmedien mit den Worten zitiert.

Als weiteres Zeichen dafür, dass Moskau sich darauf vorbereitet, die Russifizierung der Region voranzutreiben – so wie es auf der Krim seit der Übernahme durch die Ukraine im Jahr 2014 der Fall ist – haben russische Beamte bereits Schritte unternommen, um die Rubelwährung einzuführen, Stellvertreterpolitiker in lokalen Regierungen einzusetzen und aufzuzwingen neue Lehrpläne, leiten Internetserver durch Russland um und schneiden die Bevölkerung vom ukrainischen Rundfunk ab.

Herr Khusnullin sagte, Russland beabsichtige sogar, der Ukraine eine Gebühr für Strom in Rechnung zu stellen, der von dem ukrainischen Kernkraftwerk erzeugt wird, das die russischen Streitkräfte in den ersten Wochen der Invasion beschlagnahmt hätten – ein Plan, den die Ukraine als Erpressung bezeichnete.

Russlands Schritte kamen, als die Vereinigten Staaten versuchten, den Druck auf den Kreml weiter zu eskalieren. Präsident Biden versprach, dabei zu helfen, die Beitrittsanträge der ehemals neutralen Staaten Finnland und Schweden auf Beitritt zur NATO schnell zu genehmigen, als er die Staats- und Regierungschefs dieser Länder im Weißen Haus begrüßte und US-Beamte ihre Zuversicht zum Ausdruck brachten, dass sie die Einwände der Türkei gegen die Mitgliedschaft Finnlands und Schwedens ausräumen könnten. Und der Senat genehmigte mit überwältigender Mehrheit ein 40-Milliarden-Dollar-Hilfspaket für die Ukraine, das Herr Biden als Gesetz unterzeichnen sollte.

Selbst als die russischen Behörden die Kontrolle über eine ukrainische Region projizierten, die Russland kulturell nahe steht, schien Präsident Wladimir W. Putin militärische Untergebene für Fehler bei der drei Monate alten Invasion zu bestrafen.

Ein Bericht des britischen Verteidigungsgeheimdienstes deutete darauf hin, dass der Kreml eine Säuberung hochrangiger Kommandeure durchführte, die für das Scheitern der ursprünglichen Strategie Russlands verantwortlich gemacht wurden, viel mehr ukrainisches Territorium zu erobern, einschließlich der Hauptstadt Kiew und der zweitgrößten Stadt Charkiw. Der Bericht warf die Frage auf, ob Herr Putin seinem Generalstabschef Valery Gerasimov weiterhin vertraut.

Die Russen haben nichts über Änderungen in der Militärführung gesagt.

Russlands neue, enger gefasste Strategie, sich auf den Osten der Ukraine zu konzentrieren, hat sich als erfolgreicher erwiesen als seine ursprünglich größeren Ziele, auch wenn sich seine Streitkräfte im Nordosten zurückgezogen haben und darum kämpften, in der östlichen Donbass-Region an Boden zu gewinnen.

Nach der längsten Schlacht des Krieges vollendeten russische Soldaten am Dienstag die Eroberung von Mariupol, nachdem sie die Kontrolle über das weitläufige Stahlwerk Asowstal, die letzte Festung der ukrainischen Verteidiger, übernommen hatten. Nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums ergaben sich zwischen Mittwoch und Donnerstag mehr als 700 Kämpfer des Asow-Bataillons, eingefleischte Kämpfer, die sich endgültig gegen die Russen aus dem Werk gestellt hatten, wodurch sich die Gesamtzahl der Gefangenen auf 1.730 erhöhte.

Der Kreml nutzt die Massenkapitulation für Propagandazwecke, bezeichnet seine Gefangenen als Terroristen und Nazi-Kriegsverbrecher und gestaltet die Eroberung von Mariupol als Wendepunkt des Konflikts.

Obwohl ein Großteil von Mariupol zerstört ist, wird erwartet, dass die Eroberung der Hafenstadt Russland konkrete Vorteile bringt. Es wird eine lang ersehnte Landbrücke zwischen der von Russland kontrollierten Halbinsel Krim im Süden und der angrenzenden Region Donbass fertigstellen, wo prorussische Separatisten seit der Krim-Annexion gegen ukrainische Streitkräfte kämpfen.

Mit der Eroberung von Mariupol sind die russischen Truppen nun frei, um dabei zu helfen, Russlands Autorität über den Rest der östlichen Region zu festigen – weit entfernt von Moskaus anfänglichem Vorstoß, die gesamte Ukraine zu kontrollieren, aber ein starkes Druckmittel in zukünftigen Friedensverhandlungen.

Die Kämpfe haben sich entlang des größten Teils der Front zu einer Pattsituation entwickelt.

Der starke ukrainische Widerstand zwinge russische Truppen, in kleineren Formationen zu kämpfen und anderswo in der Donbass-Region begrenztere Ziele zu verfolgen, sagte ein hochrangiger Vertreter des Pentagon am Donnerstag.

„Sie verfolgen kleinere Ziele“, sagte der hochrangige Beamte über die russischen Ziele und sprach unter der Bedingung der Anonymität, um operative Details der amerikanischen Geheimdienstarbeit zu erörtern. „Und manchmal werden diese Ziele nur für kurze Zeit aufrechterhalten, bevor die Ukrainer sie zurücknehmen. Sie sind einfach bescheidener in dem, was sie zu erreichen versuchen.“

Der Wechsel in der russischen Taktik spiegelt nicht nur die widerstandsfähige ukrainische Verteidigung wider, sondern auch die quälenden Kommando-, Logistik- und Moralprobleme, die die russischen Kommandeure weiterhin heimsuchen, insbesondere im heiß umkämpften Donbass, sagte der Beamte.

Die südliche Region unter russischer Kontrolle umfasst eine riesige Fläche, die das landwirtschaftliche Kernland der Ukraine und mehrere wichtige Häfen umfasst. Zusammen mit Russlands Seeherrschaft im Schwarzen Meer würde die Annexion Moskaus Würgegriff auf die ukrainische Wirtschaft festigen und seine Blockade der Südküste der Ukraine festigen.

Als ein weiteres mögliches Zeichen für Schritte zur Festigung der russischen Kontrolle schlossen seine Truppen am Donnerstag Kontrollpunkte für Zivilisten, die zwischen den von Russland besetzten Zonen und den von der Ukraine kontrollierten Gebieten in zwei Regionen, Cherson und Saporischschja, überquerten, so das ukrainische Militär und die lokalen Behörden.

An einem Kontrollpunkt in der Nähe der Stadt Vasilyevka erstreckte sich eine Reihe von Autos, die hauptsächlich Frauen und Kinder transportierten, die versuchten, von Russen besetzte Gebiete zu evakuieren, durch landwirtschaftliche Felder. Ukrainische Beamte schätzten, dass mehr als 1.000 Autos an der Kreuzung warteten, sagte Zlata Nekrasova, die stellvertretende Gouverneurin der ukrainischen Regionalregierung in Saporischschja.

Die Ukrainer haben Russland beschuldigt, Tausende gewaltsam nach Russland abgeschoben zu haben, und Zeugen haben zunehmend repressive Bemühungen zur Durchsetzung der russischen Herrschaft beschrieben.

Der Kreml hat versucht, seine Aktionen als Widerspiegelung des Volkswillens darzustellen. Dmitri S. Peskov, der Sprecher des Kremls, schien die Bedeutung von Herrn Khusnullins Erklärungen, die die Annexion signalisierten, herunterzuspielen, indem er sagte, dass nur die Einheimischen entscheiden könnten.

Aber in einem Schritt, den einige Analysten als Ausdruck der Verwirrung innerhalb der russischen Führung darüber betrachteten, wie von Russland eroberte ukrainische Gebiete gesichert werden können, legte eine Gruppe von Gesetzgebern der Staatsduma am Donnerstag einen Gesetzentwurf vor, der es Herrn Putin ermöglichen würde, „vorübergehende Verwaltungen“ einzurichten Gebiete, in denen die russische Armee militärische Operationen durchführt.“

Herr Khusnullin sagte, dass Russland bald damit beginnen werde, der Ukraine Strom aus dem Kernkraftwerk Saporischschja in Rechnung zu stellen, das Russland seit Anfang März kontrolliert. Bei Vollbetrieb kann die Anlage genug Energie für vier Millionen Haushalte produzieren.

Der ukrainische Energieversorger NPC Ukrenergo, der Herrn Khusnullins Erklärung als nukleare Erpressung bezeichnete, sagte, das eigentliche Ziel sei es, Russland einen Einfluss auf die Stromversorgung der Ukraine und des restlichen Europas zu verschaffen. Es stellte fest, dass die Anlage Teil des ukrainischen Stromnetzes und nicht für die Lieferung von Strom nach Russland ausgestattet war.

Moskaus Ankündigungen waren auch Teil einer Propagandakampagne, die darauf abzielte, die Kontrolle über Gebiete zu vermitteln, in denen es weniger fest im Griff ist. Militäranalysten haben gesagt, dass Russlands Streitkräfte immer noch mit ukrainischen Aufständen und Gegenoffensiven konfrontiert sein könnten.

Russlands Invasion im Februar, angeführt von einem schnellen Vorrücken von Panzern und Hubschraubern, führte letztendlich zu vielen russischen Opfern, darunter einigen hochrangigen Generälen auf dem Schlachtfeld. Das Fingerzeigen hat begonnen, sagte der britische Verteidigungsgeheimdienst in seinem Bericht vom Donnerstag.

Es hieß, der Kommandeur der Elite-Panzerarmee der 1. Garde, Generalleutnant Serhij Kisel, sei suspendiert worden, weil er es versäumt hatte, Charkiw zu erobern, wo die ukrainischen Streitkräfte nicht nur einen Gegenangriff unternommen, sondern die Invasoren zurück in Richtung der 40 Meilen entfernten russischen Grenze getrieben haben.

Die britische Agentur berichtete auch, dass der Kommandant der russischen Schwarzmeerflotte, Vizeadmiral Igor Osipov, wahrscheinlich suspendiert worden war, nachdem im April das Flaggschiff der Flotte, der Kreuzer Moskva, gesunken war. Nach dem Bericht befragt, ging ein hochrangiger Pentagon weiter und sagte, der Kommandant sei entlassen worden.

General Gerasimov, Russlands ranghöchster uniformierter Offizier, „verbleibt wahrscheinlich im Amt, aber es ist unklar, ob er das Vertrauen von Herrn Putin behält“, heißt es in dem britischen Bericht.

Aber in einem Signal, dass General Gerasimov in gutem Ansehen blieb, sprach er am Donnerstag telefonisch mit General Mark A. Milley, dem Vorsitzenden der Joint Chiefs of Staff, sagte das Pentagon. Es war ihr erster Anruf seit der Invasion.

In der Hafenstadt Kherson, im Süden nahe der Grenze zur Krim, inspizierte Herr Khusnullin die Infrastruktur, darunter den Hafen, einen Frachtbahnhof und eine Fabrik.

„Wir werden zusammen leben und arbeiten“, sagte er und fügte hinzu, dass Russland bereits Mittel für die Wiederherstellung der Straßen der Stadt bereitgestellt habe.

„Dank der Arbeit der landwirtschaftlichen Erzeuger von Kherson werden wir in Russland jetzt öfter Tomaten und Tomatenmark essen“, sagte Herr Khusnullin und spielte damit auf Khersons langjährige Rolle als Kornkammer und globaler Exporteur an.

Aber noch während er sprach, sagten ukrainische Beamte, ein Konvoi von Zivilautos, die versuchten, aus der Region zu fliehen, sei von russischen Soldaten beschossen worden. Etwa die Hälfte der Millionen Menschen, die einst in der Region lebten, sind geflohen, und Zeugen, die entkommen sind, erzählen erschütternde Geschichten über die russische Unterdrückung.

In Kiew beschuldigte ein Ausschuss des ukrainischen Parlaments Russland, Cherson 400.000 Tonnen Getreide gestohlen zu haben, es nach Russland zu schicken und Bedingungen zu schaffen, die „zu einer Hungersnot in den besetzten Gebieten führen können“.

Eine russische Seeblockade der ukrainischen Häfen hindert die Ukraine daran, weitere Millionen Tonnen zu exportieren, wodurch zig Millionen Menschen weltweit von Hunger und Hunger bedroht werden, sagte UN-Generalsekretär António Guterres am Donnerstag auf einer UN-Konferenz zur Ernährungssicherheit.

Marc Santora berichtete aus Krakau, Polen, Ivan Nechepurenko aus Tiflis, Georgien, und Norimitsu Onishi aus Paris. Die Berichterstattung wurde von Matthew Mpoke Bigg aus Krakau, Eric Schmitt, Helene Cooper und David E. Sanger aus Washington, Valerie Hopkins und Andrew E. Kramer aus Kiew, Shashank Bengali aus London, Anton Troianovski aus Brüssel und Rick Gladstone aus New York beigesteuert.