Furchteinflößende Sensenmänner, grelle Kürbisköpfe mit finsteren Blicken und stachelige Hexen, mit denen man sich nicht anlegen darf, stehen ganz oben auf der neuesten Bestenliste gruseliger Trends.
„Die Nachfrage steigt nach gruseligen und gruseligen Gothic-Styles, die Verkleidung hat in diesem Jahr eine sehr düstere Wendung genommen“, bemerkt CEO Fraser Smeaton, Mitbegründer des Unternehmens ((www.morphsuits.co.uk) als Nebenbeschäftigung mit seinen schottischen Landsleuten, seinem Bruder Ali und ihrem guten Freund Gregor Lawson, im Jahr 2009, nachdem er den spektakulären All-in-One-Spandex-Morphsuit erfunden hatte.
Die ultimative, körperbetonte Fantasie eines jeden Scherzes: „Unsere Produkte machen die besten Zeiten unserer Kunden noch besser“, sagt das Trio, das zunächst 3.000 £ in Aktien investierte, eine Website erstellte, seine Erfahrung als Blue-Chip-Unternehmen einbrachte und sein Website-Branding aufsetzte Die Rückseite jedes Outfits ließ niemanden im Zweifel, worum es ging.
Im Jahr 2012 sicherten sie sich eine bahnbrechende Investition in Höhe von 4,2 Millionen Pfund vom Business Growth Fund, und obwohl die Nachfrage danach etwas schwankte, kehrte das Unternehmen nach 2015 wieder auf die Party-Überholspur zurück und nutzte die Möglichkeiten, die soziale Medien und E-Commerce bieten.
Die Umwandlung in MorphCostumes spiegelt die breitere Auswahl an Sortimenten für Kinder und Erwachsene wider. Diese umfassen nun Versionen klassischer Themen wie Ninjas, Skelette und Hippies sowie Weihnachten und Festivals.
Morph selbst freut sich besonders über seine im Dunkeln leuchtenden Outfits, die auf Fotos stark zur Geltung kommen.
Der Direktverkauf an Verbraucher über den Amazon-Marktplatz war ein weiterer transformativer Schritt und im Jahr 2019 übernahm das Unternehmen den Konkurrenten Funshack. Der Umsatz von 45 Millionen Pfund in diesem Jahr zielt nun auf 60 Millionen Pfund im Jahr 2024/25 ab.
Das intern gegründete Unternehmen (Muttername AFG Media) hat seinen Sitz in Edinburgh und beschäftigt 62 Mitarbeiter im In- und Ausland, weitere Tausende davon indirekt über seine Lieferkette.
„Durch frühere Geschäftserfahrungen haben wir gelernt, schnell und kostengünstig zu testen und dann darauf aufzubauen oder ohne Stimmung aufzugeben“, erklärt Smeaton.
„Wir sind sehr zufrieden mit der Art und Weise, wie wir das Geschäft im Jahr 2015 umgekrempelt haben, und wir haben die Zeit während der Pandemie genutzt, um unsere Prozesse zu überdenken und bereit zu sein, wenn die Nachfrage zurückkehrte.“
Er möchte darauf hinweisen, dass Morph trotz seines Erfolgs immer noch relativ klein ist und auf dem Markt viel zu bieten hat, und fügt hinzu:
„Wir haben 1.000 Designs, während einige der größten Kostümfirmen 10.000 haben, und das ist unser Ziel.
„Wir nutzen Daten ständig, um unsere Produktentwicklung und unser Marketing zu verbessern. Das ist unser Alleinstellungsmerkmal. Je mehr Produkte wir haben, desto mehr Kundenanforderungen können wir erfüllen.
„Es führt auch zu Skaleneffekten, da wir neben den Hauptkostümen auch Accessoires verkaufen können. Die Akquise anderer Kostümunternehmen mit großartigen Produkten und die anschließende Anwendung unseres effektiven Vertriebs beschleunigen unsere Entwicklung.“
„Die Unterstützung durch den Business Growth Fund hat einen enormen Unterschied gemacht und in Kombination mit Bankschulden und der Reinvestition unserer Gewinne hat dies ausgereicht, um unser Wachstum bis zu diesem Punkt zu finanzieren. Jetzt sehen wir eine große Chance, noch schneller zu wachsen, und wir beginnen Gespräche mit Investoren zu führen, die daran interessiert sind, dies zu unterstützen.“
Für Unternehmen, deren Stärke auf Originalität und „zu viel Risiko“ liegt, ist die Lizenzierung jedoch weniger attraktiv, sagt Smeaton.
Eine große Herausforderung für Morph ist jedoch die Nachhaltigkeit und in einigen Teilen der Kostüme werden recycelte Materialien verwendet. Der Großteil seiner Produkte wird in China hergestellt, wo alle geprüften Fabriken in der Lage sind, die wichtigsten Extras wie Knöpfe, Reißverschlüsse und Besätze zu verarbeiten.
Da die Sicherheit der Lieferkette jedoch mittlerweile ein wichtiger Aspekt ist, erfolgt auch eine Diversifizierung nach Mexiko und Vietnam. Und da die Nachfrage – zu Recht – auch nach recycelten und recycelbaren Stoffen steigt, steigt der Druck auf Angebot und Kosten.
Die Kunden kommen aus der ganzen Welt, insbesondere aus den USA, wo Halloween ein großer Feiertag ist. Aber von besonderen Anlässen und Sportveranstaltungen bis hin zu Junggesellen- und Junggesellinnenabschiede scheint das Vereinigte Königreich eine besondere Vorliebe dafür zu haben, in schicker Kleidung herumzualbern.
„In anderen Ländern sind schicke Kleidung formeller und an ein bestimmtes Datum gebunden“, bemerkt Smeaton, „aber hier besteht die Nachfrage das ganze Jahr über.“
www.morphsuits.co.uk