Mordfotos eines New Yorker Teenagers gingen viral und veranlassten die Mutter, sich für eine Gesetzesänderung einzusetzen

Kim Devins wird im Internet immer noch von Fremden schmerzlich an den grausigen Tod ihrer Tochter Bianca erinnert.

„Ich habe gestern erst eine Nachricht bekommen“, sagte Devins gegenüber Fox News Digital. „Es war kein Bild von Bianca, aber jemand hat das Todesfoto mit einer Lego-Figur nachgebaut und mir dann eine böse Nachricht über sie geschickt.“

„Das passiert immer noch“, sagte sie. „Plötzlich wird dann angezeigt, dass das Foto irgendwo gepostet wurde.“

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Am 14. Juli 2019 wurde Bianca Devins von einem Mann getötet, den sie über Instagram kennengelernt hatte und der anschließend Fotos ihrer Leiche online stellte. Die blutigen Bilder gingen viral und erschienen auf Online-Chatseiten wie 4chan und Discord. Viele Online-Poster machten sich über den Tod der 17-Jährigen lustig oder feierten ihn.

Kim Devins aus Utica, New York, äußert sich in der True-Crime-Serie „Deadly Influence“ von Investigation Discovery (ID). Sie taucht in die Schattenseiten der sozialen Medien ein und erkundet die dunkle Realität toxischer Online-Communitys.

„Ich möchte der Welt von Bianca erzählen“, sagte Devins. „Ich möchte immer über meine Tochter sprechen, aber wir müssen auch eine wirklich wichtige Botschaft vermitteln. Es müssen einige wichtige Änderungen vorgenommen werden, was die Gesetzgebung und die Social-Media-Unternehmen betrifft.“

„Ich bin ihre Mutter. Ich kann nicht zulassen, dass dieses Bild online ist“, fügte Devins hinzu.

Bianca wurde als „helles Licht“ beschrieben, das Devins als ihre beste Freundin bezeichnete. Bianca hatte eine enge Bindung zu ihren Schwestern und fand Trost im Zeichnen. Doch nachdem bei ihr eine Borderline-Persönlichkeitsstörung diagnostiziert wurde, hatte Bianca Schwierigkeiten, Kontakte zu anderen Teenagern zu knüpfen. Wie viele andere suchte sie in den sozialen Medien nach einem Gemeinschaftsgefühl.

„Sie hatte große Probleme mit ihrer psychischen Gesundheit“, sagte Devins. „Aber selbst in ihren dunkelsten Zeiten half sie anderen. Manchmal, wenn sie Probleme hatte, konnte sie ihren eigenen Rat nicht immer befolgen, aber sie bekam immer gute Ratschläge von ihren Freunden.“

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„Ich glaube, sie hatte mit ihrer Störung Probleme, als sie älter wurde“, fuhr Devins fort. „Es fiel ihr schwerer, im echten Leben, wie man sagen würde, mit Menschen in Kontakt zu treten. Und im Internet fand sie eine Community von Menschen, die ähnliche Dinge durchmachten oder mit derselben Störung kämpften wie sie.“

Devins machte sich zunehmend Sorgen, als Biancas Gefolgschaft wuchs. Die Matriarchin sagte, sie habe die Online-Aktivitäten ihrer Tochter streng überwacht.

„Sie war 17, also habe ich die Regeln gelockert, aber ich habe meinen Mädchen immer beigebracht, dass man niemandem trauen darf, egal, was er sagt“, sagte Devins. „Diese Leute können sich im Internet ausdenken, wer sie sind. Ich habe ihnen immer gesagt, dass sie mit einem Teenager sprechen könnten, der ein 52-jähriger Mann ist, der versucht, sie zu manipulieren.“

„Aber Bianca hat mit ihren Freunden per FaceTime kommuniziert, also wussten wir, dass sie echt waren. Und ich bin immer über FaceTime reingekommen. Ich wusste ziemlich genau, was sie online machte und mit welchen Leuten sie interagierte.“

Etwa zwei Monate vor Biancas Tod lernte sie den 21-jährigen Brandon Clark auf Instagram kennen, teilte die Polizei mit. Den Behörden zufolge waren sie zunächst nur Online-Bekanntschaften, aber die „Beziehung entwickelte sich zu einer persönlich intimen Beziehung.“

„Sie hatten Zeit miteinander verbracht und kannten die Familien des jeweils anderen“, sagte die Polizei.

Devins sagte, sie habe Clark „mehrmals“ getroffen.

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„Er war die ganze Zeit bei mir zu Hause“, erklärte sie. „Mein erster Eindruck war, dass er sehr nett und sympathisch war. Er wirkte wie der Streber von nebenan. … Wir hatten keine Ahnung, was er vorhatte.“

Devins erinnert sich noch lebhaft an das letzte Mal, als sie Bianca sah. Ihre Tochter freute sich darauf, „ihr erstes Erwachsenenkonzert“ zu besuchen, ihre erste Show ohne ihre Mutter in New York City. Bianca, die die High School abgeschlossen hatte, würde ihre neu gewonnene Freiheit mit Freunden genießen. Als Devins erfuhr, dass Clark sie zum Konzert mitnehmen würde, dachte sie sich nichts dabei.

„Sie war einfach so glücklich“, sagte Devins. „Ich weiß noch, wie wir uns beide fertig machten. Sie war auf dem Weg zum Konzert und ich machte mich fertig, um zu einer Abschlussfeier zu gehen. Sie kam von hinten auf mich zu und umarmte mich fest. Sie sagte: ‚Ich liebe dich.‘ Und ich sagte: ‚Ich liebe dich. Pass auf dich auf.‘ Das waren unsere letzten Worte aneinander.“

Laut Polizeibericht gerieten Bianca und Clark irgendwann am Samstagabend in einen Streit. Sie kamen am frühen Sonntagmorgen nach Utica zurück und gingen zu einer Stelle in einer Sackgasse. Dort stritten sie, bis Clark Bianca mit einem großen Messer tötete, teilte die Polizei mit. Gegen 7:20 Uhr am Sonntag erhielten die Behörden Anrufe, in denen berichtet wurde, dass ein Mann auf einer Social-Media-Site gepostet habe, er habe einen Menschen getötet.

Bevor die Beamten Clark festnahmen, stach er sich selbst in den Hals, legte sich auf eine grüne Plane und machte Selfies, während er über dem toten Teenager lag.

Die Fotos kursierten sofort im Internet.

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„Auf den Aufnahmen der Körperkamera ist zu sehen, dass mein Mitbewohner meinem Vater ein Handy gegeben hat“, sagte Devins. „Mein Mitbewohner und mein Vater sind auf das Bild der verstorbenen Bianca gestoßen. … Sie haben mir damals nichts gesagt. Wir wurden auf diesen Fotos sofort markiert.“

Mehrmals am Tag – jeden Tag – wurden Devins und ihre Familie auf Fotos von Biancas Leiche markiert, begleitet von „bösen, widerwärtigen Nachrichten“. Devins sagte, sie und ihre Familie hätten Mühe gehabt, die Fotos schnell zu entfernen, da immer mehr Tags eintrafen.

„Es gibt wirklich keine gute Möglichkeit, diese Vorfälle zu melden“, erklärte Devins. „Alle Social-Media-Plattformen haben einen Meldemechanismus … [but]bekamen wir meistens die Meldung, dass das Foto nicht gegen ihre Richtlinien verstößt. Das passiert bis heute. Es gibt niemanden, den man kontaktieren kann … um zu erklären, was los ist.

„Ich konnte keinen Kontakt zu Instagram herstellen, bis ich zu meinem örtlichen Kongressabgeordneten ging“, behauptete Devins. „Ich hatte großes Glück, denn ich hatte eine Verbindung. Seine Frau war mit der Schwester meines besten Freundes befreundet, also konnte ich ziemlich schnell und einfach Kontakt aufnehmen. Die meisten Leute haben das nicht. … Das ist eine Sache, die ich gerne als Bundesgesetz sehen würde. Ich habe vorgeschlagen, dass diese Social-Media-Unternehmen ein Krisenreaktionszentrum haben müssen. Wir müssen in der Lage sein, diese Unternehmen in Echtzeit zu kontaktieren. Diese Fotos unserer Kinder werden online verschickt und die Eltern haben niemanden, den sie kontaktieren können.“

„Einige dieser Social-Media-Apps behaupten, sie hätten menschliche Moderatoren“, sagte Devins. „Ich weiß nicht, wie ein menschlicher Moderator sich dieses Foto ansehen und jemals sagen könnte, dass es nicht gegen die Community-Richtlinien verstößt.“

Devins sagte, jedes Etikett sei „retraumatisierend“.

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„Als Mutter hat man keine Zeit, richtig zu trauern“, sagte sie. „Ich mache mir ständig Sorgen um meine anderen Kinder und wie sich das auf sie auswirken wird. Es ist psychologischer Terrorismus. Man wird jedes Mal erneut traumatisiert. Man hat keine andere Wahl, als sich das Bild anzusehen. Manche Leute sagen: ‚Schau es dir einfach nicht an, ignorier es.‘ Aber das ist ein Bild meines Kindes im Internet. Um es entfernen zu lassen, muss ich es mir ansehen und melden. … Aber es fügt dem Ganzen nur ein zusätzliches Trauma hinzu. Man kommt nie darüber hinweg, sein Kind zu verlieren und es einem ins Gesicht geschleudert zu bekommen.“

Während Devins trauerte, setzte sie sich dafür ein, dass Social-Media-Plattformen zur Verantwortung gezogen werden. Und Ende 2022 wurde Biancas Gesetz von der Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, unterzeichnet.

„Es stellt die unerlaubte Verbreitung persönlicher Bilder, insbesondere von Tatortfotos, unter Strafe“, erklärte Devins. „Im Bundesstaat New York ist es illegal, wenn Sie grafische persönliche Fotos oder Bilder von Tatorten hochladen und verbreiten. Aber ich befürworte es trotzdem, weil wir dies in ein Bundesgesetz ausweiten müssen. Im Moment ist es zu eng gefasst, um es auf New York zu beschränken. Die einzige Möglichkeit, Social-Media-Unternehmen und Big-Tech-Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen, ist die Verabschiedung eines Bundesgesetzes.“

Clark wurde zu 25 Jahren bis lebenslänglich verurteilt. Für Devins ist ihre Arbeit noch nicht beendet.

„Ich hatte nie das Gefühl, dass Gerechtigkeit herrschte, bis dieses Gesetz unterzeichnet wurde, denn dass ihr Mörder ins Gefängnis geht, bringt sie nicht zurück“, sagte sie. „Es nimmt uns nicht all das Trauma zurück, das wir erlitten haben. Aber ich habe endlich das Gefühl, dass wir ein wenig Gerechtigkeit für Bianca bekommen haben. Ihr Name wird verhindern, dass andere Familien das durchmachen müssen, was wir durchgemacht haben.“

Auf die Frage, welchen Rat sie Eltern heute geben würde, gab Devins zu, dass es kompliziert sei.

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„Ich gebe nicht dem Internet die Schuld. Sie hätte ihn überall treffen können“, sagte Devins. „Und Bianca hat online getan, was sie tun musste, um sich zu schützen. … Sie hat keine Warnzeichen gesehen. Ich habe keine Warnzeichen gesehen. Die Ermittler haben uns gesagt, dass er das sehr gut versteckt hat.“

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„Gab es etwas, das ich übersehen habe? Das war einfach nicht der Fall. Ich glaube, das ist der gruseligste Teil von Biancas Geschichte. Man weiß es einfach nie. Mein Rat an andere Eltern ist, es so zu machen wie ich – die Aktivitäten ihrer Kinder zu überwachen und ihre Freunde kennenzulernen. Aber am Ende konnten selbst die sichersten Vorsichtsmaßnahmen das nicht verhindern.“

„Deadly Influence“ wird am 17. Juni um 21 Uhr ausgestrahlt. Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.