Der Rover ähnelt einer fliegenden Untertasse und verwendet Miniatur-Ionentriebwerke, die als Ionenquellen für ionische Flüssigkeit bezeichnet werden, um zu schweben. Das Fahrzeug nutzt die natürlichen elektrischen Felder, die sich aufgrund der direkten Sonneneinstrahlung und der fehlenden Atmosphäre über der Mondoberfläche aufbauen.
Diese Oberflächenladung soll stark genug sein, um Mondstaub aufzuwirbeln und mehr als einen Meter über dem Boden schweben zu lassen, genau wie statische Elektrizität die Haare zu Berge stehen lässt.
Im Moment ist das Gerät noch ein Konzept und wurde nur in Simulationen getestet, nicht in einem realen Szenario.
Das Forscherteam des MIT ist jedoch zuversichtlich, dass es wie vorhergesagt funktionieren wird.
Die Forscher hoffen, dass ein solches Gerät eines Tages zukünftigen Missionen zum Mond und zu Asteroiden helfen könnte und sicher über unbekanntem, unebenem Gelände schweben und manövrieren wird.
Der Rover funktioniert, indem er Elektrizität in Form von Ionen in die Mondoberfläche schickt, die dann von der Mondoberfläche abgestoßen und vom Boden abgestoßen wird.
In ihrer ersten Machbarkeitsstudie fanden die Forscher heraus, dass der Ionenabstoßungsschub stark genug sein könnte, um ein 2 Pfund schweres Fahrzeug auf den Mond oder auf einen großen Asteroiden wie Psyche zu bringen.
Der Hauptautor Oliver Jia-Richards, ein Doktorand in der MIT-Abteilung für Luft- und Raumfahrt, sagte: „Wir denken daran, dies wie die Hayabusa-Missionen zu verwenden, die von der japanischen Weltraumbehörde gestartet wurden.
„Dieses Raumschiff operierte um einen kleinen Asteroiden und setzte kleine Rover auf seiner Oberfläche ein.
LESEN SIE MEHR: NASA-Wissenschaftler sind verblüfft, als sie „unheimliche Geräusche“ im Weltraum aufnehmen