Ägypten hat bestätigt, dass Mohamed Salah wegen der Oberschenkelverletzung, die er sich am Donnerstagabend beim Afrikanischen Nationen-Pokal zugezogen hat, nur zwei Spiele verpassen wird. Die Nachricht wird eine Erleichterung für Liverpool sein, das über die Fitness seines besten Torschützen geschwitzt hat, nachdem er beim 2:2-Unentschieden der Pharaohs gegen Ghana vom Platz gestellt wurde.
Salah musste wegen Muskelproblemen kurz vor der Halbzeitpause in der Elfenbeinküste ausfallen. Der 31-Jährige machte einen besorgten Blick, als er das Spielfeld im Stade Félix Houphouet-Boigny verließ.
Aber die Verletzung ist nicht so schlimm, wie Jürgen Klopp und Liverpool vielleicht befürchtet hätten. Ägypten hat vorgeschlagen, dass der Angreifer bis zum Viertelfinale der AFCON, das am 2. Februar beginnt, zurück sein wird, wenn es so weit kommt.
In einer Erklärung des ägyptischen Fußballverbandes heißt es: „Die Röntgenaufnahmen, die Mohamed Salah, der Kapitän der ägyptischen Nationalmannschaft, gemacht hat, haben gezeigt, dass er eine Zerrung im hinteren Muskel erlitten hat und die nächsten beiden Spiele der Mannschaft in Afrika verpassen wird.“ Nationen gegen Kap Verde und dann das Achtelfinale im Falle der Qualifikation.
Am Freitag zuvor hatte Liverpools Trainer Klopp Mühe, nähere Angaben zu Salahs Zustand zu machen. Der Deutsche sagte: „Wir wissen nichts.“
„Ich habe gestern Abend mit ihm gesprochen und wie es mit diesen Verletzungen ist, das muss man noch genauer beurteilen. Das machen sie jetzt und dann werden wir mehr wissen. Natürlich war es in diesem Moment ein Schock: ‚Oh mein Gott, was.‘ ist es?’
„Wir alle wissen, wie selten Mo ausgeht oder ausfallen muss, also gibt es auf jeden Fall etwas und wir werden sehen. Aber ich habe im Moment keine weiteren Informationen. Es wird eine Ultraschalluntersuchung geben und sie werden ein MRT machen und dann werden wir wissen, was.“ Das ist es, und dann werden wir sehen, was Ägypten plant. Aber es ist zu früh [to say]Entschuldigung.”
Salah hat seit seinem Wechsel vor sechs Jahren nur 10 Premier-League-Spiele für Liverpool verpasst, drei davon in der Saison 2021–22 wegen AFCON. Er wird auch die Reise der Reds nach Bournemouth an diesem Sonntag (16.30 Uhr) verpassen.
Ägyptens letztes Spiel in der Gruppenphase findet am kommenden Montag (22. Januar, 20 Uhr britischer Zeit) gegen Kap Verde statt, wobei Ägypten auf seinen Kapitän verzichten muss. Sie liegen derzeit auf dem zweiten Platz der Gruppe B, wobei ihre Gegner mit sechs von sechs Punkten an der Spitze stehen. Ghana und Mosambik liegen jeweils auf einem Punkt.
Das Achtelfinale des internationalen Turniers findet vom 27. bis 30. Januar statt. Das heißt, selbst wenn Ägypten in den Gruppen ausscheidet, würde Salah aufgrund seiner Verletzung voraussichtlich das FA-Cup-Spiel gegen Norwich in Anfield am 28. Januar sowie das Premier-League-Gastspiel seines ehemaligen Vereins Chelsea am 31. Januar verpassen.
Aber er könnte möglicherweise für Liverpools Auswärtsspiel gegen den Titelkonkurrenten Arsenal am 4. Februar im Emirates fit sein. Ägypten hofft jedoch, dass sie bis dahin noch im Wettbewerb sind, da das AFCON-Finale erst am 10. Februar stattfindet.
Salah hat in dieser Saison in 27 Spielen für seinen Merseyside-Arbeitgeber 18 Tore und neun Assists erzielt. Außerdem hat er in zwei Einsätzen bei AFCON ein Tor und eine Vorlage erzielt, nachdem er im Eröffnungsspiel Ägyptens gegen Mosambik in der 97. Minute einen ausgleichenden Elfmeter erzielte.