Die Major League Baseball- und San Francisco Giants-Legende Willie Mays ist am Dienstag im Alter von 93 Jahren gestorben.
Der „Say Hey Kid“ trat mit dem Flair eines Showmans auf, fing im Mittelfeld Körbe, ging auf den Laufwegen waghalsige Risiken ein, gewann vier Homerun-Kronen, 12 Gold Glove Awards und lachte mit fröhlicher, hoher Stimme.
Mays verbrachte 21 seiner 23 Major-League-Saisons bei den Giants in New York und San Francisco. Er schlug .301 mit 660 Homeruns, 339 gestohlenen Bases und 3.293 Hits und gewann zwei MVP-Auszeichnungen der Nationalliga.
Mays hat im Baseball unauslöschliche Spuren hinterlassen und viele Mitglieder der MLB-Community dazu veranlasst, ihm bei den Spielen am Dienstagabend und in den sozialen Medien Tribut zu zollen.
Er hinterlässt uns eine bleibende Erinnerung: hart zu arbeiten und Freude an diesem großartigen Spiel und diesem außergewöhnlichen Leben zu finden. Sag Hey, Willie Mays. Der Beste, den es je gab. 💐 pic.twitter.com/9QnpsDZM9B
— SFGiants (@SFGiants) 19. Juni 2024
Ich werde nie den Tag vergessen, als ich hereinkam und hörte: „Das ist der Junge, der seinen Hut so trägt.“
Ruhe in Frieden, Willie Mays. Du hast das Spiel für immer verändert und Kinder wie mich inspiriert, unseren Traum zu verfolgen. Danke für alles, was du auf und neben dem Spielfeld getan hast. Immer in unseren Herzen … pic.twitter.com/Xv2ZHbKFvt
— CC Sabathia (@CC_Sabathia) 19. Juni 2024
„Ich muss ihm sagen, dass er der beste Spieler war, den ich je gesehen habe“
Keith Hernandez erinnert sich an seine Treffen mit Willie Mays pic.twitter.com/j6BEI063fk
— SNY (@SNYtv) 19. Juni 2024
Eine Hommage an Willie Mays im Spiel der MiLB in Rickwood. 🧡🖤 pic.twitter.com/roKgNF3gQd
— MLB (@MLB) 19. Juni 2024
Einer der besten Spieler aller Zeiten und ein noch besserer Mensch. Unsere Gedanken und Gebete sind bei Willies Familie und seinen Lieben. https://t.co/kiyCbfBqOi
— Derek Jeter (@derekjeter) 19. Juni 2024
Willie Mays #24 war eine Legende unter Legenden. Ich hatte das Glück, ein paar Wochen mit Willie verbringen zu dürfen, und ich kann Ihnen sagen, Baseball war tief in seinem Herzen verankert und er konnte mit den Besten mithalten! Danke, Willie 🙏🏾🕊️ #Ruhe im Paradies
— JIMMY ROLLINS (@JimmyRollins11) 19. Juni 2024
Sag mal, „Hey, du warst wirklich mein Idol, Willie.“
Sie werden uns fehlen— Paul O’Neill (@PaulONeillYES) 19. Juni 2024
Der @Junge hielt im Wrigley Field eine Schweigeminute zum Tod von Willie Mays ab. pic.twitter.com/tlYm6sAARl
— Marquee Sports Network (@WatchMarquee) 19. Juni 2024
Mit großer Bestürzung haben wir vom Tod des Hall of Famers Willie Mays erfahren, einem der aufregendsten Allround-Spieler in der Geschichte unseres Sports.
Mays war zweimaliger MVP, 24-maliger All-Star, 12-maliger Gewinner des Gold Glove Award und Träger der Presidential Medal of Freedom.
In… pic.twitter.com/kOqxNnetg7
— MLB (@MLB) 19. Juni 2024
Wir trauern zutiefst um den großen Willie Mays. Er war nicht nur ein phänomenaler Spieler, sondern auch ein großartiger Mensch. Auf dich, Willie. Grüß Yogi von uns. pic.twitter.com/H79GgpYMb8
— Yogi Berra Museum (@YogiBerraMuseum) 19. Juni 2024
Erklärung von Geschäftsführer Tony Clark zum Tod von Willie Mays pic.twitter.com/71vJaWhAPq
— MLBPA (@MLBPA) 19. Juni 2024
Ich bin am Boden zerstört, als ich vom Tod des legendären Hall of Famers Willie Mays hörte, einer der Hauptgründe, warum ich mich in Baseball verliebt habe. Cookie und ich beten in dieser schwierigen Zeit für seine Familie, Freunde und Fans. 🙏🏾
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) 19. Juni 2024
Er war 24-mal All-Star, 12-mal Gold Glover, 2-mal MVP, World Series-Champion und Mitglied der Hall of Fame.
Der großartige Willie Mays ist gestorben. Es war ein Privileg, ihn zu kennen. Wir waren beide geehrt durch @MLB 2010 mit dem Beacon Award, der an Bürgerrechtspioniere verliehen wird.
Er war… pic.twitter.com/wdTTNUiEmt
— Billie Jean King (@BillieJeanKing) 19. Juni 2024
Willie Mays war nicht nur ein außergewöhnlicher Sportler, gesegnet mit einer unübertroffenen Kombination aus Anmut, Geschick und Kraft. Er war auch ein wunderbar herzlicher und großzügiger Mensch – und eine Inspiration für eine ganze Generation. Ich bin glücklich, im Laufe der Jahre Zeit mit ihm verbracht zu haben, und Michelle und ich… pic.twitter.com/tpO3O9B9yc
— Barack Obama (@BarackObama) 19. Juni 2024
Zitate und Anekdoten rund um die MLB:
Ken Griffey Jr.: „Mein Herz liegt auf dem Boden“, sagte der Hall of Famer gegenüber MLB Network. „Ich bin einfach dankbar und froh, dass ich die Zeit mit (Mays) verbringen konnte, denn er ist ein wahrer Gigant, auf und neben dem Spielfeld.“
Aaron Richter: Der Star-Outfielder der New York Yankees und gebürtige Kalifornier dachte über sein Treffen mit Mays nach.
„Ich habe einen Freund der Familie, der seiner Familie ziemlich nahe steht“, sagte Judge. „Ich hatte die Gelegenheit, ihn kennenzulernen. Er hat mir ein paar Dinge über das Werfen des Baseballs vom Außenfeld gezeigt, an die ich mich noch erinnere. Ich habe noch ein paar coole Dinge, die in meinem Kinderzimmer signiert sind.“
Judge fügte hinzu: „Schreckliche, schreckliche Nachrichten (über seinen Tod). Ich war ein großer Willie Mays-Fan. Was er für das Spiel bedeutet hat, Kalifornien, alle Giants-Fans da draußen, besonders ich als Kind, wollten wie Willie spielen und die Fänge machen, die er gemacht hat.
„Die Zahlen, die er auf dem Feld vorlegte und was er tat, sind beeindruckend, aber er als Mensch und Mensch war noch größer. Es war größer als Baseball. Er war etwas Besonderes. Der Baseballwelt wird definitiv ein Großer fehlen.“
Mike Yastrzemski: „Die Dinge, die er getan hat, werden wir nie wieder sehen“, sagte der Giants-Outfielder über Mays‘ Karriere. „Er war ein so talentierter Spieler und er hat das Spiel so rein gespielt, wie es nur irgendjemand konnte. Das auf Film sehen zu können – ich bin froh, dass es einen Film davon gab –, denn das ist etwas, das wir für den Rest der Zeit beobachten und studieren werden.“
GEH TIEFER
Giants reagieren auf den Tod von Willie Mays: „Die Dinge, die er getan hat, werden wir nie wieder sehen“
Sergio Romo: „Er war jeden Tag sehr bereit, seine Zeit, sein Fachwissen und seinen Rat zu geben“, sagte Romo, dreimaliger World Series-Sieger mit den Giants, gegenüber NBC Sports Bay Area über Mays Besuch im Club. „Er gab einem das Gefühl, sichtbar zu sein.“
Bruce Bochy: Bei diesem Spiel lernt man einige großartige Spieler und Menschen kennen. Ich habe während meiner Amtszeit (in San Francisco) viel Zeit mit Willie verbracht und heute ist ein trauriger Tag“, sagte der ehemalige Manager der Giants und aktuelle Manager der Texas Rangers. „Er ist eine Legende.“
Billy Owens: Der stellvertretende General Manager der Oakland A’s und gebürtige Bay Area-Bürger zollte Mays in einer SMS Tribut an Der AthletVon Melissa Lockard.
„Say Hey war ALLES…….Gleich neben Muhammad Ali der Größte“, sagte Owens. „Say Hey war dokumentiert. Der Stil kann nie kopiert werden. Seine Kraft, Geschwindigkeit und Anmut sind für immer einzigartig. Der Fang beflügelte auch fast ein Jahrhundert später noch die Fantasie. Willie war New York (Polo Grounds) und San Francisco (Candlestick Park). Ich werde mir diese Woche Rickwood Field (Birmingham) ansehen und mir vorstellen, wie Willie im Center Field Körbe fängt und Homeruns in die Stratosphäre schlägt. RIP Say Hey Willie Mays.“
Steven Kwan: Der Outfielder der Cleveland Guardians und gebürtiger Bay Area-Bewohner sagte: „(Mays) war das Gesicht der Giants. Er und Barry Bonds waren immer zusammen. Man konnte sie reden sehen. Man wünschte, man könnte bei diesen Gesprächen Mäuschen spielen.“
Stephen Vogt: Der Großvater des Cleveland Guardians-Managers Stephen Vogt lebte in Oklahoma und in der Nähe gab es keine MLB-Teams. Er entschied sich für die New York Giants als sein Team, hauptsächlich, weil er die Yankees und Dodgers hasste. Er sah Mays gern zu und plapperte mit seinem Sohn Randy immer wieder über den Center Fielder.
Die Giants zogen 1958 nach San Francisco um, als Randy drei Jahre alt war. Die Giants wurden sein Team und Mays war Randys Held. Die Familie besuchte Candlestick Park jedes Jahr.
Stephen war auch schon als Kind ein Giants-Fan. Die Vogts hatten Dauerkarten für das Oberdeck entlang der linken Feldlinie. Stephen unterschrieb für die Saison 2019 bei San Francisco. In diesem Frühjahr lernte er Mays kennen. Die beiden unterhielten sich im Clubhaus und machten ein gemeinsames Foto. Randy rahmte das Foto ein, das jetzt auf einem Regal in seinem Büro steht.
„Einer der Menschen, die für dich ein Gott waren“, sagte Vogt über Mays. „Er war einfach diese unfassbare Figur. Man hat ihn nie wirklich im Fernsehen gesehen, (nur) Highlights. Es war wirklich cool, ihn zu treffen und dann die Gelegenheit zu haben, mit ihm zu plaudern.“
Harold Reynolds: „Willie war wie ein Vater für uns alle“, sagte der ehemalige Second Baseman der Seattle Mariners gegenüber MLB Network. „Er gehörte zu der Generation, die es weitergab. … Er hatte Ratschläge für jeden Aspekt des Lebens.“
Craig Counsell: „Ich bin traurig über die Nachricht über Willie Mays“, sagte der Manager der Chicago Cubs. „Er ist meiner Meinung nach einer der Mount Rushmore-Baseballspieler. Eine Legende in unserem Spiel. Ich habe ihn ein paar Mal getroffen. Er war, wie auch Hank Aaron, die Art von Person, die einen nervös machte, weil sie so großartig waren. Es war traurig, diese Nachricht während des Spiels heute zu hören.“
Cody Bellinger: „Ich habe die Nachricht (von Mays‘ Tod) im siebten Inning gehört und war ziemlich traurig darüber. Die Nummer 24 zu tragen ist etwas Besonderes. Er ist einer der besten Spieler in unserem Spiel. Ihn einfach ein paar Mal auf dem Feld zu sehen, war ein wahrer Segen. Ein unglaublicher Kerl und die besten Wünsche an seine Familie im Moment.“
Bellinger trägt bei den Cubs die Nummer 24, dieselbe Trikotnummer, die Mays bei den Giants und den New York Mets trug.
Chris Kirschner, Melissa Lockard, Zack Meisel und Sahadev Sharma von The Athletic haben zu dieser Geschichte beigetragen.
Pflichtlektüre
(Foto: Michael Ochs Archives / Getty Images)