Da das Frühjahrstraining in etwas mehr als drei Wochen beginnen soll und die Mannschaften noch weit voneinander entfernt sind, um eine neue Arbeitsvereinbarung zu treffen, trafen sich die Major League Baseball und ihre Spielergewerkschaft am Montag und planten, sich am Dienstag erneut zu versammeln.
Das Montagstreffen in den Büros der Spielergewerkschaften in Manhattan – erst die zweite große Verhandlungssitzung seit Beginn der Aussperrung am 2. Dezember – dauerte über zwei Stunden und beinhaltete, was ein MLB-Beamter als temperamentvolles Hin und Her bezeichnete. Zu der kleinen Gruppe gehörten unter anderem Gewerkschaftsfunktionäre wie Verhandlungsführer Bruce Meyer und ein Spitzenspielervertreter in Andrew Miller sowie MLB-Funktionäre wie Dick Monfort, der Eigentümer der Colorado Rockies und Vorsitzender des Arbeitsausschusses der Liga , und Dan Halem, Verhandlungsführer von MLB.
In der vorherigen Verhandlungssitzung, die am 13. Januar stattfand, machte MLB der Gewerkschaft während einer virtuellen Versammlung einen Vorschlag, der ihrer Meinung nach einige der Bedenken der Spieler hinsichtlich einer früheren Bezahlung ihrer jüngeren Talente ausräumte.
Am Montag lehnte die Gewerkschaft dieses Angebot offiziell ab – sie glaubte nicht, dass einige der MLB-Ideen das erreichen würden, was die Liga behauptete – und machte einen eigenen Gegenvorschlag. Die Gewerkschaft ließ zum ersten Mal ihr Angebot fallen, einigen Spielern (solche mit fünf Dienstjahren) zu erlauben, die freie Hand basierend auf dem Alter (30 ½ Jahre und später 29 ½) zu erreichen, anstatt den jahrzehntelangen Standard basierend auf der Dienstzeit allein. Die Gewerkschaft hat auch ihren vorherigen Vorschlag optimiert, um die Aufteilung der Einnahmen zwischen den Teams zu reduzieren.
MLB hat gesagt, dass es Bereiche waren, Spielern zu ermöglichen, die freie Hand früher zu erreichen, und das Geld, das auf die Teams verteilt wurde, zu ändern, Bereiche, die sie nicht berühren wollte.
Insgesamt hat sich die Gewerkschaft um eine Reihe von Verbesserungen bemüht, mit dem Ziel, jüngeren Spielern zu helfen, den Wettbewerb zwischen den Mannschaften zu verbessern, die Manipulation der Servicezeit einzudämmen und mehr Ausgaben zu tätigen. Die Liga glaubt jedoch, dass die Spieler ein faires System ohne Gehaltsobergrenze haben, und sieht es als eine Frage der Vermögensverteilung an – dass Starspieler überproportional mehr und mehr als andere befehligen.
Ab Montag glauben beide Seiten, dass sie kürzlich Angebote gemacht haben, die sich in die jeweils andere Richtung bewegt haben. Wie viel, hängt jedoch von der Sichtweise ab. Es bleibt noch viel Arbeit, aber das Tempo der Diskussionen – mit der Uhr, die über den Beginn des Frühlingstrainings und vielleicht die Saison pünktlich tickt – nimmt zu.