Mitt Romneys einsamer Abgang | Die Nation

Mitt Romney ist für die Rolle eines Ausgestoßenen ungeeignet. Aufgrund seiner Erziehung, seines Temperaments und seiner lebenslangen Gewohnheit ist er ein Institutionalist.

Romney ist ein Organisationstalent bis ins Mark, das ihm seine fein gemeißelten Gesichtszüge verleiht. Sein Vater war George Romney, ein Präsident von American Motors, der Gouverneur von Michigan und ewiger Präsidentschaftskandidat wurde. Von diesem beeindruckenden Patriarchen erbte Mitt Romney eine Reihe miteinander verflochtener Loyalitäten: gegenüber dem Konzernkapitalismus, der Republikanischen Partei und der Mormonenkirche. Von diesen Identitäten ist die religiöse sicherlich von zentraler Bedeutung. Die Romneys sind seit dem frühen 19. Jahrhundert, als die Propheten Joseph Smith und Brigham Young noch nach einem Zufluchtsort für den verfolgten jungen Glauben suchten, Stützpfeiler der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage.

Der Mormonismus gehört zu den gemeinschaftlichsten amerikanischen Glaubensrichtungen und legt großen Wert auf bürgerschaftliches Engagement und private Philanthropie (insbesondere gegenüber den ärmeren Mitgliedern des Glaubens). Allen Berichten zufolge ist Romney diesem moralischen Imperativ treu geblieben, obwohl Kritiker argumentieren werden, dass er im Spannungsfeld zu seiner anderen Loyalität gegenüber dem Kapitalismus in seiner brutalsten Form steht. Als Mitbegründer von Bain Capital zeigte Romney sicherlich, wie leicht es für den Risikokapitalismus war, sich in Geierkapitalismus zu verwandeln, indem er von Leveraged Buyouts profitierte, die Downsizing und Offshoring beschleunigten. (Dieser Punkt wurde in einem Dokumentarfilm, der 2012 von Anhängern seines republikanischen Vorwahlgegners Newt Gingrich veröffentlicht wurde, eindringlich, wenn auch ironisch, zum Ausdruck gebracht.)

Aus Romneys Sicht als rechter Institutionalist ist dieser Widerspruch leicht zu lösen: Bain Capital ist gut für die Wirtschaft und eine Säule der Gesellschaftsordnung, die parallel zu Kirche und Partei funktioniert.

Das große Drama in Romneys Leben war nicht sein Verlust im Jahr 2012, als seine Rolle bei Bain Capital sicherlich eine entscheidende Rolle dabei spielte, einen entscheidenden Teil der Wählerschaft gegen ihn aufzuhetzen. Schmerzhafter als diese Wahlniederlage war der Aufstieg von Donald Trump, der Romney unerwartet von der Partei entfremdete, die er einst geführt hatte. Als fester Anhänger der Orthodoxie der Republikanischen Partei und der Tugenden der etablierten Ordnung konnte Romney Trumps verschiedene rhetorische Seitenhiebe gegen außenpolitische Allianzen und die Handelspolitik nicht ertragen (obwohl Trump bis zum Aufstand am 6. Januar tatsächlich fast genau wie ein konventioneller Republikaner regierte). würde, wenn auch mit fieseren Tweets). Wie viele im Establishment empfand Romney Trumps Unhöflichkeit als persönlichen Affront, als Leugnung des Clubkonsenses, den Romney ein Leben lang unterstützt hatte.

In den frühen Tagen von Trumps Präsidentschaft begann Romney, sich innerhalb der Partei als Kritiker des Trumpismus zu profilieren. Im Jahr 2018 gab er bekannt, dass er für den freien Senatssitz in Utah kandidiere. Wie er es erklärte atlantisch Der Schriftsteller McKay Coppins (Autor einer demnächst erscheinenden Romney-Biographie) hatte das Gefühl, dass er „das Potenzial hatte, eine alternative Stimme für die Republikaner zu sein“. Getreu seinen Worten fungierte er als Trump-Zurechtweisung. Im Jahr 2019, nachdem Trump vom Repräsentantenhaus wegen Machtmissbrauchs angeklagt worden war, war Romney der einzige Republikaner im Senat, der für Trumps Absetzung stimmte. Keiner der Republikaner im Repräsentantenhaus stimmte für die Amtsenthebung, daher unterschied Romneys Stimme ihn von seiner Partei. Im Jahr 2021, nach dem Angriff auf das Kapitol am 6. Januar, war Romney einer von nur fünf republikanischen Senatoren, die für die Absetzung stimmten, und schloss sich den zehn Republikanern im Repräsentantenhaus an, die für eine Amtsenthebung stimmten.

Am Mittwoch gab Romney bekannt, dass er nicht mehr zur Wiederwahl antreten werde. Im Alter von 76 Jahren nannte Romney sein Alter als einen Faktor – eine bewundernswerte Anerkennung der menschlichen Gebrechlichkeit im Zeitalter der Gerontokratie, in der Persönlichkeiten wie Dianne Feinstein und Mitch McConnell die Macht fest im Griff hatten, als wäre sie das Leben selbst. Aber Romneys Isolation von der Republikanischen Partei war ein ebenso wichtiger Faktor. Als Romney sagte Reportern,

„Trump ist der Anführer des größten Teils der Republikanischen Partei. Es ist ein populistischer, demagogischer Teil der Partei. Ich vertrete einen kleinen Flügel der Partei. Ich nenne es den weisen Flügel der Republikanischen Partei.“

Abgesehen von der Selbstbeweihräucherung des „weisen“ ist das richtig. Romney, erst vor etwas mehr als einem Jahrzehnt Präsidentschaftskandidat, ist die Stimme einer winzigen Fraktion, die in der Republikanischen Partei kaum vertreten ist.

Coppins, in einem langen Auszug aus seinem Buch, veröffentlicht in Der AtlantikEr bezeichnet Romney als „Parteiparia“. Romneys Desillusionierung gegenüber der Partei ist groß. Er sagte zu Coppins: „Ein sehr großer Teil meiner Partei glaubt wirklich nicht an die Verfassung.“ Romney ist zu Recht wütend darüber, dass seine republikanischen Senatorenkollegen unter vier Augen seiner Kritik an Trump völlig zustimmen, sich aber aus Angst, ihre MAGA-liebenden Wähler zu verärgern, weigern, darüber an die Öffentlichkeit zu gehen. Sie würden Romney sagen: „Ich wünschte wirklich, ich könnte das tun, was Sie tun“ oder: „Meine Güte, ich wünschte, ich hätte die Wählerschaft, die Sie haben.“ Romneys Aktienantwort: „Es gibt Schlimmeres, als eine Wahl zu verlieren.“ Glauben Sie jemandem, der es weiß.“

Während des größten Teils von Trumps Amtszeit war die politische Angst vor Wahlverlusten der Hauptmotivator. Nach dem 6. Januar rückte die körperliche Angst vor Mob-Gewalt in den Vordergrund. Romney selbst gibt mittlerweile 5.000 Dollar pro Tag (oder fast 2 Millionen Dollar pro Jahr) für die Sicherheit seiner Familie aus.

Wie McKay berichtet:

Ein republikanischer Kongressabgeordneter vertraute Romney an, dass er für Trumps zweite Amtsenthebung stimmen wollte, sich aber aus Angst um die Sicherheit seiner Familie dagegen entschied. Der Kongressabgeordnete argumentierte, dass Trump von den Demokraten im Repräsentantenhaus mit oder ohne ihn angeklagt würde – warum sollte er seine Frau und seine Kinder gefährden, wenn sich dadurch das Ergebnis nicht ändern würde? Später, während des Senatsprozesses, hörte Romney die gleiche Berechnung, als er mit einer kleinen Gruppe republikanischer Kollegen sprach. Als ein Senator, ein Mitglied der Führungsspitze, sagte, er neige dazu, für eine Verurteilung zu stimmen, drängten ihn die anderen, es sich noch einmal zu überlegen. „Das geht nicht“, erinnerte sich Romney, als jemand sagte. „Denken Sie an Ihre persönliche Sicherheit“, sagte ein anderer. Denken Sie an Ihre Kinder. Der Senator entschied schließlich, dass sie Recht hatten.