Bundesanwälte sagten am späten Montag, dass sie Mitarbeiter von „The Late Show With Stephen Colbert“ nicht strafrechtlich verfolgen würden, die letzten Monat im United States Capitol Complex wegen illegaler Einreise festgenommen wurden.
Als Mitglieder eines Produktionsteams für die CBS-Show am 16. Juni festgenommen wurden, drehten sie gerade ein Segment mit Triumph the Insult Comic Dog, einer zigarrenkauenden Hundepuppe, die von dem Komiker Robert Smigel geäußert wird, der zu den Verhafteten gehörte. Mr. Colbert sagte später in seiner Show, dass sie sich des „Ausgelassenseins mit der Absicht, Fehler zu machen“ schuldig gemacht hätten.
Die Verhaftungen in einem Flur des Longworth House Office Building waren zum Teil bemerkenswert, weil sie kurz nachdem der Kongress begonnen hatte, im Fernsehen übertragene Anhörungen zum Angriff vom 6. Januar 2021 abzuhalten, bei dem Anhänger von Präsident Donald J. Trump den Capitol-Komplex gewaltsam stürmten .
Die US-Staatsanwaltschaft für den District of Columbia sagte am Montag in einer kurzen Erklärung, dass sie die Anklage wegen Vergehens gegen die neun von der Capitol Police festgenommenen Personen nicht weiterführen werde, weil der Fall nicht stark genug sei.
Die Besatzungsmitglieder waren zweimal von Kongressmitarbeitern eingeladen worden, das Gebäude zu betreten, die sie nie aufgefordert hatten, das Gebäude zu verlassen, obwohl die Kapitolpolizei einigen Mitgliedern der Gruppe sagte, dass sie eine Eskorte haben sollten, heißt es in der Erklärung.
Um Verurteilungen wegen illegaler Einreise aufrechtzuerhalten, müssten die Staatsanwälte zweifelsfrei beweisen, dass „diese geladenen Gäste des Verbrechens der illegalen Einreise schuldig waren, weil ihre Eskorte sie unbeaufsichtigt ließ“, hieß es.
„Wir halten es nicht für wahrscheinlich, dass das Büro in der Lage sein wird, Verurteilungen zu diesen Anklagen zu erwirken und aufrechtzuerhalten“, heißt es in der Erklärung und fügte hinzu, dass die Angeklagten nicht verpflichtet seien, an einer für Mittwoch geplanten Gerichtsverhandlung teilzunehmen.
Die Aussage sagte nicht, wen das Produktionsteam im Longworth House Office Building besucht hatte. Herr Colbert sagte in seiner Sendung, dass das Team eingeladen worden sei, demokratische und republikanische Kongressabgeordnete über die Anhörungen vom 6. Januar zu interviewen.
Sprecher des Justizministeriums und von CBS reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren über Nacht.
Nach den Verhaftungen im letzten Monat sagte der Moderator von Fox News, Tucker Carlson, dass die Produzenten der „Late Show“ einen „Aufstand“ begangen hätten. Mr. Colbert sagte ein paar Tage später, dass eine solche Kritik eine „beschämende und groteske Beleidigung“ der Erinnerung an diejenigen sei, die bei dem Angriff vom 6. Januar ums Leben kamen.
„Aber wer weiß“, scherzte er in seiner Show, „vielleicht gab es eine große Verschwörung, die Regierung der Vereinigten Staaten mit einem Gummi-Rottweiler zu stürzen.“
Glenn Drossel beigetragene Berichterstattung.