Mit „Parish“ übernimmt Giancarlo Esposito endlich die Hauptrolle. Wenn nur dieses Fahrzeug seines Talents würdig wäre

Der Schatten, den „Breaking Bad“ wirft, ist tiefschwarz, weitreichend und schwer, aber nicht unmöglich, ihm zu entkommen. Einige der Co-Stars von „Parish“-Hauptdarsteller Giancarlo Esposito haben es mit unterschiedlichem Erfolg versucht. Bryan Cranstons Filmkarriere bringt einige Abwechslung mit sich, aber in „Your Honor“ von Showtime spielt er eine andere Version eines guten Mannes, der dazu gedrängt wird, Böses zu begehen, um seine Familie zu schützen.

Bob Odenkirk und Aaron Paul schafften es bis zu einem gewissen Grad, aus der Prestigefalle der Derivate herauszukommen, wobei Paul in „Westworld“ und „BoJack Horseman“ völlig unterschiedliche Seiten zeigte und Odenkirk in „Lucky Hank“, einem von ihnen, seine komödiantischen Fähigkeiten mit seiner dramatischen Bandbreite vermischte Diese tollen Shows, von denen wir wünschten, wir hätten sie weiter gesehen.

Esposito kämpft jedoch mit einem anderen Problem als seine Co-Stars, da sein einzigartig brillanter Gus Fring zwei Shows umfasst, „Breaking Bad“ und „Better Call Saul“, und eine Schablone geschaffen hat, von der er sich immer noch befreit.

Fring ist ein eleganter, stets gefasster Bösewicht, dessen Ruhe eine äußere Schicht des Unheimlichen über eine Darbietung legt, die Warnungen schreit, ohne viel zu sagen. Gus spricht mit einer höflichen Effizienz, die seiner Schurkerei Eleganz verleiht. Das galt auch für Moff Gideon in „The Mandalorian“ als Stanley Johnston – „mit einem T!“ – der wohlhabende amerikanische Wolf jagt korrupte Aristokraten im London von Guy Ritchie, wie in „The Gentlemen“ zu sehen ist.

Bei all diesen Rollen handelt es sich um Nebenrollen, die Espositos Ruf, der beste Grund zu sein, sich alles anzuschauen, in dem er auftritt, unabhängig von der Qualität, noch weiter festigen.

„Parish“ ist nicht anders und ähnelt viel zu sehr vielen Dramen, die sich das Label „Premium-TV“ verdienen wollen, indem sie andere von der Kritik gefeierte Serien nachahmen.

Wie „Your Honor“ handelt es sich um eine amerikanische Adaption eines ausländischen Formats – in diesem Fall einer britischen Show namens „The Driver“. Der Hauptunterschied besteht darin, dass Esposito der Hauptdarsteller und nicht der Sideman ist, eine Bezeichnung, die er vielfach hätte erhalten sollen Früher in seiner Karriere. Seine Beherrschung der eisernen Entschlossenheit von Gracián Parish hinter dem Lenkrad ist in der Eröffnungsfolge fesselnd, wenn er mit Leichtigkeit durch eine gefährliche Verfolgungsjagd durch New Orleans gleitet, eine Kurve nach der anderen improvisiert, um den Bullen zu entkommen, und sich weigert, die Fassung zu verlieren.

Gray, wie er genannt wird, dachte, er hätte das alles hinter sich gelassen. (Ja, es ist eines von diese.) Der ehemalige Fahrer ging vor 18 Jahren in den Ruhestand, um in New Orleans einen Service für Luxusautos zu leiten. Aber das Geschäft ist ausgetrocknet und er hat Schwierigkeiten, seine Hypothek zu bezahlen.

Skeet Ulrich in „Parish“ (AMC)

Als sein alter Komplize Colin (ein sehr verschwitzter Skeet Ulrich mit den Bartstoppeln) mit der verzweifelten Bitte wieder auftaucht, ihm bei dem Schlamassel zu helfen, in das er mit einer simbabwischen Verbrecherfamilie geraten ist, meldet sich Gray mit dem Standard „Okay, aber nur dieses eine Mal.“ ” Vereinbarung, die dieses Mal sicherlich wahr sein wird!

Colin ist mit den Tongais in Konflikt geraten, einer Familie von Menschenhändlern, die in der Stadt von The Horse (Zackary Momoh) angeführt wird, dessen Schwester Shamiso (Bonnie Mbuli) ihn berät, während sein launischer Bruder Zenso (Ivan Mbakop) seine Geduld auf die Probe stellt, sich zu etablieren In der lokalen Wirtschaft und Politik locken sie Arbeiter aus, die sie mit dem Versprechen, ihnen bei der Erlangung der Staatsbürgerschaft zu helfen, in die Bundesstaaten locken.

In Gray sieht Horse einen erfahrenen, ausgeglichenen potenziellen Verbündeten, der auch ausnutzbar ist. Shamiso recherchiert und findet heraus, dass er zusätzlich zu den Geldproblemen auch um die Ermordung seines jugendlichen Sohnes trauert. Dies führt zu dem guten alten „Angebot, das Gray nicht ablehnen kann“, gepaart mit seiner Zuversicht, dass er der einzige Mann ist, der tun kann, was sie brauchen – Sie wissen schon, bestimmte Fähigkeiten und so weiter und so fort.

Kompetente Nachahmer-Dramen gibt es heutzutage in Hülle und Fülle, weshalb die Platzierung dieser Serie auf der unteren Seite der Mittelklasse der Qualitätsskala ziemlich typisch ist. Esposito gibt sich größte Mühe und liefert eine Darbietung ab, die sein volles Spektrum an dramatischen Fähigkeiten unter Beweis stellt, obwohl die prosaischen Drehbücher Phrasen aneinanderreihen, die man aus anderen Shows und Filmen gehört hat, und zwar nicht unbedingt aus überlegenen.

Dennoch wird er in den Szenen, in denen er sich von allem Geschäftlichen in einen Vater und Ehemann verwandelt, der darum kämpft, seine Beziehungen zu seiner Tochter Makayla (Arica Himmel), die immer noch mit der Trauer über den Verlust ihres Bruders zurechtkommt, und seiner ebenso benachteiligten Frau Rose (Paula) deutlich wärmer Malcolmson). Sie sind bereit, die Stadt für einen Neuanfang zu verlassen, und da sich die Rechnungen häufen, macht es Sinn, die Chips einzulösen, die sie noch haben.

Die Autoren stoßen Grays Familienleben sehr schnell von der Schrotflintenbank in den Hintergrund, bis wir fast vergessen, dass sie da sind. Das ist eine Schande für einen Künstler von Malcolmsons Kaliber.

Wie die meisten anderen Darsteller nutzt sie ihre Leinwandzeit so gut wir können. Mbuli und Momoh machen das Anschauen ebenfalls lohnenswert – Mbuli besonders, sowohl wegen ihrer Königlichkeit als böse Königin als auch wegen Shamisos beneidenswerter Garderobe. Die Tongais sind nicht zuletzt Vorbilder für einen anspruchsvollen Stil, und das ist das Mindeste, was eine Show wie diese zu unseren wöchentlichen Gesprächen beitragen kann.

Bradley Whitford und Zackary Momoh in „Parish“ (AMC)

Sie ziehen zusammen mit Esposito unsere Aufmerksamkeit auf sich und fesseln sie. Das ist immer noch eine schlechte Entschuldigung dafür, dass es nicht gelungen ist, andere Charaktere zu entwickeln, darunter Amanda Brugels Schwester Anne, deren Rolle kaum mehr als eine expositionelle Requisite ist, und Bradley Whitfords Geschäftsmann, der hauptsächlich dazu da ist, der ganzen Korruption etwas Lokalkolorit zu verleihen.

Für den Zuschauer liegt das eigentliche Manko jedoch im inkonsistenten Tempo der Handlung. Trotz der üblichen Körperentsorgung und dem damit einhergehenden Sidekick-Freakout und einer Nebenreise, die die Maske der Selbstsicherheit des Helden knacken soll, legen die ersten beiden Episoden ein Tempo fest, das sich in den mittleren Stunden zum Nachteil der Serie verringert.

Dies ist ein Beispiel für die geteilte Darstellung von New Orleans in dem Drama. Auf der einen Seite gibt es die kosmopolitische Sicht auf die Tongais, deren Kultur nicht oft im Fernsehen gezeigt wird. Aber dann stolpert Gray durch einen zufälligen Karnevalsumzug, als wollte er dem Touristenklischee nachspielen. Wir sollten uns glücklich schätzen, dass die verwendeten Akzente nicht von nordischem Gumbo triefen, also von der Art, die uns bestraft, anstatt Geschmack zu verleihen.

Die fünfte Folge kehrt zur alten Form zurück, aber wenn die nachlassende Energie dazu führt, dass man früher aufgibt, kann man das nicht verübeln. Ich nehme an, der Fehler liegt stattdessen bei den Mitschöpfern der Serie, Sunu Gonera und Danny Brocklehurst, die die ersten beiden Episoden inszeniert haben, bevor Gonera wegen eines Vorwurfs sexueller Übergriffe schnell aus der Produktion ausgeschlossen wurde.

Das würde jede Serie trüben, aber es ist besonders bedauerlich, dass es in einer Serie passierte, in der Esposito als würdiger Hauptdarsteller angekündigt wurde. Wer kann sagen, ob das den narrativen Zusammenhalt der Staffel unwillkommen belastete? Wir können nur beurteilen, was auf dem Bildschirm gezeigt wird.

Die sechs „Parish“ zugeteilten Episoden erfordern eine erzählerische Disziplin, die einfach nicht vorhanden ist, und Espositos Talent erfordert originelle Texte, die hier selten vorkommen. Trotz dieses Mangels ist er exzellent – ​​so sehr, dass man sich etwas Besseres für ihn wünscht. Vielleicht wird „Parish“ zu würdigeren Projekten führen, wenn nicht zu einer zweiten Staffel, die, so das Schicksal will, die rauen Stellen und Löcher in der Anfangslänge des Tracks glättet.

„Parish“-Premiere am Sonntag, 31. März, um 22:15 Uhr. Neue Folgen werden ab dem 7. April sonntags um 21:00 Uhr ausgestrahlt.