Samuel Schiffer lebt jeden Tag mit Nudeln im Gehirn, aber jetzt hat er Nudeln auf dem Kopf. Während der Küchenchef als leitender Nudelhersteller bei Pasadena’s Semolina Artisanal Pasta mit der essbaren Version arbeitet, stellt seine neue Modelinie Mister Parmesan die Kohlenhydrate in den Vordergrund und in den Mittelpunkt von Fischerhüten, T-Shirts, Aufklebern, Tragetaschen und Mützen.
„Ich starre den ganzen Tag nur auf Pasta“, sagt Schiffer, der die Linie diesen Monat mit seiner Freundin, der Grafikdesignerin Catherine Soulé, auf den Markt brachte. „Ich sehe nur zu, wie diese Maschinen in einer Sitzung hunderte Kilo Nudeln extrudieren, und alles, was ich tue, ist an Nudeln denken. Alles in meinem Gehirn ist die ganze Zeit Pasta.“
Das komische Nebenprojekt ist eine natürliche Weiterentwicklung von Schiffers täglichem Job, der frische und getrocknete Nudeln für das Schaufenster von Semolina und seine Restaurantgroßhandelskonten herstellt, sowie das Personal verwaltet und Rezepte testet. Es wurde auch aus der Notwendigkeit der Küche geboren: Die kalifornischen Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften verlangen, dass Mitarbeiter, die Lebensmittel zubereiten und handhaben, eine Form von Haarspangen tragen. Der Koch hatte seine Karriere bereits damit verbracht, Hüte in den Küchen von AOC, Freedman’s und anderen Restaurants in LA zu kaufen und schnell durchzuschwitzen. Warum also nicht seine eigenen herstellen und sie der Pasta widmen?
Aus einer Laune heraus fragte Schiffer, 29, „Was wäre wenn?“ und stellte sich eine Seilschrift im westlichen Stil vor, die „Spaghetti“ in Schreibschrift wie ein Tattoo buchstabierte, und Soulé, 30, machte sich an die Arbeit. Jetzt gibt es „Bucatini“-Bucket-Hats in sprudelnden Neon-Schriftzügen; „Lasagne“-Truckermützen in Marineblau und Gold; „ziti“ schließt dort ab, wo das Wort mit Blitzen gebildet wird; und eine „Linguine“-Mütze, die in Schwarz, Weiß und Dodger-Blau erhältlich ist. (Der bisherige Bestseller, gibt er zu, ist das Design, mit dem alles begann: der rote Dad-Hut mit „Spaghetti“-Seilschrift.)
„Ich habe keinen Modehintergrund“, sagt Schiffer. „Ich habe ungefähr einen halben Abschluss in Literatur am Bard College und Rückenprobleme. Das ist im Grunde alles, womit ich zur Party komme.“
Soulé hat jedoch als Art Director oder Grafikdesignerin für Marken wie Goop, Adidas, Pabst Blue Ribbon und Aeropostale gedient und ihre Fähigkeiten – die normalerweise für Werbung und Branding reserviert sind – eingesetzt, um ein anthropomorphes Top mit Rohrstock zu bringen -Hutkäserad zum Leben erweckt.
Inspiriert von den Warner Bros.’ singend und tanzend Michigan J. Frog, Mister Parmesan (vollständiger Name: Delaware J. Parmesan) ist das schnauzbärtige, vaudeville-inspirierte Gesicht der Marke. Er erscheint auf dem gesamten Instagram-Account der Linie neben Vintage-Kochbuchfotos und Retro-Dinnerszenen, in denen die altmodischen Gerichte und Dinnergäste in Pasta-Kleidung zu sehen sind, die in die alten Fotos gephotoshoppt ist.
„Ich denke, Mister Parmesan ist ehrgeizig“, sagt Schiffer. „Ich denke, er versucht oder erreicht eine Idee von Raffinesse und Klasse, aber es sind Garnelen und Oliven in einer Jell-O-Form. Es fühlte sich einfach richtig an.“
Auf einem Foto sitzt eine „Rigatoni“-Mütze aus Kordsamt unbeschwert auf einem weihnachtsbaumähnlichen Arrangement aus Hummer; in einem anderen dient ein umgedrehter „Bucatini“-Eimerhut als Schale für Shrimp-Cocktails. Schiffer hofft, einen Newsletter herauszubringen, der als Mister Parmesan geschrieben wird und Rezepte und Fotos aus seiner eigenen Sammlung alter Kochbücher teilt und „Restaurants empfiehlt, die seltsam und alt und nicht cool sind“ oder solche, die von derselben Vintage-Ästhetik durchdrungen sind.
Die Mister Parmesan-Linie wurde Anfang März eingeführt, wobei die ersten Bestellungen noch in diesem Monat verschickt wurden. Das Duo hofft, seine Nudelmode in lokalen, hyperkuratierten Tante-Emma-Läden und Kochgeschirrläden auf Lager zu haben, darunter Semolina Artisanal Pasta – Inhaberin Leah Ferrazzani hat bereits angeboten, sie in ihrem Pasadena-Pasta-Laden zu verkaufen. Die Marke versucht, weiterhin lokal zu produzieren, und arbeitet mit Glendale’s Stitch Art für Stickereien und Siebdruck zusammen.
Es ist geplant, kontinuierlich neue Designs auf den Markt zu bringen, wie z. B. Hemden mit aufgedruckten gestapelten Nudelbegriffen, und sie auf Artikel wie Hausschuhe und Socken auszudehnen. Es ist ein albernes, tragbares Kunstprojekt und eine Liebeserklärung an Pasta, und nichts, so heißt es, ist tabu.
„Die Menge an Dingen, die wir entworfen und nicht auf die Website gestellt haben, ist verblüffend“, sagt Schiffer. „Wir haben einige wirklich verrückte Dinge, bei denen wir dachten: ‚Das ist zu verrückt und auch zu viel zu tun für den ersten Lauf.’ Wir haben so viel dummes Zeug im Gepäck, du hast keine Ahnung.“