Generalstaatsanwalt von Minnesota Keith Ellison (D) verteidigte sich gegen Vorwürfe, er unterstütze Kürzungen bei der Polizei und beschuldigte seinen republikanischen Herausforderer Jim Schultz, in ihrer vierten und letzten Debatte am Sonntagabend das Recht auf Abtreibung zu gefährden.
„Ich habe während meiner vierjährigen Amtszeit buchstäblich Millionen von Dollar gefordert, damit wir Gewaltverbrecher ins Gefängnis stecken können, wenn die Bezirke uns dazu auffordern“, erklärte Ellison in der Debatte, die stattfand gehostet von KSTP-TV.
„Die Polizei zu entkräften war nie eine gute Idee und es war noch schlimmer formuliert“, fügte er später in der Debatte hinzu.
Ellison, ein ehemaliger Anwalt für öffentliches Interesse, Staatsabgeordneter und Kongressabgeordneter, hat sich in der Tat nie für die Defundierung der Polizei ausgesprochen. „Ich glaube nicht, dass die Binärdatei Pro-Polizei/Anti-Polizei ist“, sagte er der HuffPost für a Profil Juni 2020.
Aber Schultz hat Ellison insbesondere verprügelt, weil er ein „Ja“ zu Frage 2 unterstützt hat, ein Referendum im Jahr 2021 in Minneapolis, das die Polizeibehörde der Stadt durch eine facettenreichere Abteilung für öffentliche Sicherheit ersetzt hätte.
Schultz, ein in Harvard ausgebildeter Hedgefonds-Anwalt, nannte das Referendum, das Wähler abgelehntein Plan, „Minnesotas größte Polizeitruppe zu entkräften und zu demontieren“.
“Das ist nicht nur dumm oder falsch”, sagte er. „Es ist unmoralisch.“
Ellison bemerkte, dass Fox 9, ein lokaler Fernsehsender, Bemühungen aufgerufen hat, die Unterstützung für die Verabschiedung von Frage 2 mit der „Defundierung“ der Polizei von Minneapolis zu verbinden “irreführend.”
„Was die Menschen in Minneapolis gesucht haben, ist ein besserer Weg nach vorne“, sagte er.
Wenn das Referendum bestanden worden wäre, hätte Minneapolis frei gestanden, einen stärker auf die öffentliche Gesundheit ausgerichteten Ansatz zur Bekämpfung der Kriminalität umzusetzen, von dem die Befürworter hofften, dass er traditionelle Strafverfolgungstechniken mit fortschrittlicheren Methoden der Öffentlichkeitsarbeit kombinieren würde. Die Stadt wäre nicht länger verpflichtet gewesen, ein bestimmtes Verhältnis von Polizeibeamten pro Einwohner einzuhalten, aber der Stadtrat hätte den Beamten so viel Geld zuweisen können, wie er wollte.
Viele andere prominente Demokraten aus Minnesota, darunter Gouverneur Tim Walz (D) und der Bürgermeister von Minneapolis, Jacob Frey (D), sprachen sich dennoch gegen Frage 2 aus und wurden am Ende mit 14 Prozentpunkten abgelehnt.
Im Gegensatz dazu schloss sich Ellison eher linksgerichteten Persönlichkeiten wie dem Abgeordneten Ilhan Omar (D-Minn.) an, um die Verabschiedung des Referendums zu unterstützen. Omar und Rep. Cori Bush (D-Mo.), die sich Anfang der Woche für Ellison eingesetzt haben, haben sowohl den Slogan „Defund the Police“ als auch den zugrunde liegenden Aufruf angenommen, die Polizeifinanzierung zugunsten anderer Sozialprogramme zu kürzen.
„Tatsache ist, Keith Ellison ist auf einer Insel mit ein paar Radikalen im ganzen Land“, sagte Schultz. „Und das ist repräsentativ dafür, wie extrem er in Minnesota ist.“
Schultz versuchte Ellison auch dafür verantwortlich zu machen, dass er nicht genug getan habe, um den Anstieg der Gewaltverbrechen in Minnesota einzudämmen, und behauptete, Ellison habe sich inmitten des Anstiegs der Kriminalität „auf seine Hände gesetzt“.
Aber Ellison merkte an, dass der Generalstaatsanwalt die Verfolgung von Verbrechen nur auf Einladung der Bezirksstaatsanwälte übernimmt. In den 50 Fällen, in denen Ellison den Vorsitz geführt hat, hat das Büro des Generalstaatsanwalts eine perfekte Verurteilungsrate, sagte er.
„Mein Gegner hat noch nie einen Gerichtssaal betreten und macht im Grunde nur Angst“, sagte er.
Wenn Schultz versucht hat, Kriminalität zum Thema der Kampagne zu machen, hat sich Ellison auf das Recht auf Abtreibung konzentriert, wo er glaubt, einen Vorteil gegenüber Schultz zu haben.
Er behauptet, dass Schultz nicht zugetraut werden kann, das Recht der Minnesotaner auf eine „sichere, legale“ Abtreibung zu schützen.
Ellison merkte an, dass Schultz im Vorstand der Human Life Alliance, einer Anti-Abtreibungsgruppe, gedient und während der GOP-Vorwahlen versprochen habe, gegen das Abtreibungsrecht „beleidigend, beleidigend, beleidigend“ zu werden, wenn er gewählt werde.
Schultz behauptete, dass er nicht zulassen würde, dass seine Anti-Abtreibungs-Ansichten der Verteidigung von Minnesotas bestehendem Schutz der Abtreibungsrechte vor Gericht im Wege stehen.
“Ich sagte [during the primary] dass ich das Büro des Generalstaatsanwalts von Minnesota nicht für die Abtreibungspolitik einsetzen werde“, sagte er. „Ich habe das offen gesagt, und Leute von rechts haben mich angegriffen, und jetzt greift mich Keith von links an.“
Ellison warnte die Menschen davor, den Zusicherungen von Schultz zu glauben, und verglich sie mit denen konservativer Richter des Obersten Gerichtshofs, die als Kandidaten vorschlugen, dass sie ein verfassungsmäßiges Recht auf Abtreibung aufrechterhalten würden, aber im vergangenen Juni mit der Entscheidung in Dobbs gegen Jackson Women’s Health dafür stimmten, es aufzuheben Organisation.
„Alle haben gesagt, dass sie das Recht auf Abtreibung bewahren werden. Sie haben es alle umgedreht“, sagte Ellison. “Er wird dasselbe tun.”
Nach einem hart umkämpften Wahlsieg im Jahr 2018 erlangte Ellison nationalen Ruhm für seine Rolle bei der erfolgreichen Anklage gegen Derek Chauvin, den ehemaligen Polizeibeamten aus Minneapolis, der im Mai 2020 wegen Mordes an George Floyd verurteilt worden war.
Aber fast zweieinhalb Jahre nach Floyds Tod hat ein landesweiter Anstieg von Gewaltverbrechen, der Minnesota nicht verschont hat, Ellison in die Defensive gedrängt.
Umfragen zeigen, dass Ellison und Schultz eingesperrt sind totes Rennen für die oberste Strafverfolgungsrolle des Staates.