Berichten zufolge plant die britische Regierung, die kostenlose Zugfahrt für Militärangehörige zur Teilnahme an Gedenkgottesdiensten in diesem Jahr wieder einzuführen, nachdem sie Zeuge von Flak von Ministern geworden war, um das Angebot zu streichen, heißt es in einem Nachrichtenbericht. Die Rail Delivery Group (RDG), die Eisenbahnunternehmen vertritt, hatte gesagt, dass der Verzicht auf die Gebühr für Veteranen in diesem Jahr nicht gelten würde, wie es in den Jahren 2019 und 2021 der Fall war, da die Kosten für die Steuerzahler „zu hoch“ wären, The Guardian Berichte.
Der Guardian berichtete über ein internes Briefing für Mitarbeiter der RDG, in dem es heißt, dass aufgrund von Covid das gesamte Einnahmerisiko vom Verkehrsministerium verwaltet wird, was bedeutet, dass öffentliche Gelder zur Finanzierung der Eisenbahnen verwendet werden.
Darin heißt es: „Da nicht bekannt war, wie viele Militärangehörige Anspruch auf kostenlose Zugfahrten zu Gedenkgottesdiensten erheben würden, sagte die RDG, die Eisenbahnunternehmen vertritt, dass die möglichen Kosten ‚als zu großer Verlust für die Steuerzahler angesehen werden’“.
In dem von The Guardian berichteten Memo heißt es: „Jeder, der sich erkundigt, ob das kostenlose Reiseangebot für 2022 in Kraft sein wird, sollte sensibel darauf hingewiesen werden, dass es in diesem Jahr nicht möglich ist, kostenlose Reisen anzubieten“, und fügte hinzu, dass er an die beim HM verfügbaren Rabatte erinnert werden sollte Streitkräfte und Veteranen Railcards.
Zuvor hatte ein RDG-Sprecher gesagt: „Obwohl wir in diesem Jahr am Remembrance Sunday keine kostenlose Fahrt für Veteranen anbieten können, würden wir aktuelles und ehemaliges Militärpersonal ermutigen, unsere Bahnkarte der Streitkräfte oder die Bahnkarte für Veteranen zu verwenden.
“Sie bieten das ganze Jahr über erhebliche Rabatte auf Bahnreisen.”
Anne-Marie Trevelyan, die Verkehrsministerin, hat jedoch jetzt darauf bestanden, dass die Regierung die Reisefreiheit für Veteranen nicht streicht.
Sie schrieb in den sozialen Medien: „Als stolze Verfechterin unserer Streitkräfte bin ich entsetzt über Berichte, dass Veteranen für ihre Reise zum Gedenken an die Gefallenen bezahlen würden. Falsch.
„Unser Armed Forces Covenant ist eine Verpflichtung, für unser Militär die Extrameile zu gehen. Zugfahrten für Veteranen zum Gedenken bleiben kostenlos.“
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Der vorgeschlagene Schritt, dem Militärpersonal keine kostenlosen Zugreisen mehr zu gewähren, wurde von Johnny Mercer, dem konservativen Abgeordneten von Plymouth Moor View, kritisiert, der The Guardian vor der Kehrtwende sagte: „Dies scheint die erste Regierung in der Geschichte des Vereinigten Königreichs zu sein glücklich darüber, die Rechte des Militärpersonals einzuschränken.
„Liz Truss hat Minister aus dem Amt für Veteranenangelegenheiten entfernt, und es scheint einen bewussten Fokus weg von Veteranen und dienendem Personal zu geben.
„Ich würde vorschlagen, dass die Premierministerin dies sofort korrigiert, da sie sich sicher bewusst sein wird, wie hohl sie die Erinnerung betrachten wird, wenn ihre Politik so offensichtlich in die andere Richtung geht.“