Mindestens sechs Menschen starben und acht wurden verletzt, nachdem am Sonntag ein Gletscherbrocken in den italienischen Alpen zusammengebrochen war, sagte Walter Milan, ein Sprecher des italienischen National Alpine and Speleological Rescue Corps.
Eine Flut von Schnee, Eis und Felsen auf der Marmolada-Gebirgsgruppe, dem höchsten der Dolomiten, überrannte die einfachste Route zu einem Gipfel, auf dem mehrere Wanderer am Seil kletterten, teilte der Notdienst der Region Venetien auf Twitter mit.
Die Namen und Nationalitäten der Opfer seien noch nicht bekannt, sagte Herr Milan. Berichten zufolge waren mehrere Hubschrauber vor Ort.
Herr Milan sagte, es sei der größte Unfall dieser Art auf dem Berg seit Jahrzehnten. Die hohen Temperaturen der letzten Tage könnten dazu beigetragen haben, das Schmelzen des Eises zu beschleunigen, sagte Herr Milan und fügte hinzu, dass es sich um ein sehr komplexes Phänomen handele, bei dem viele Faktoren eine Rolle spielen.
In den letzten Tagen, sagte Herr Milan, habe der Berg Rekordtemperaturen erlebt. Der Unfall ereignete sich, als eine Hitzewelle mehrere Wochen lang Teile Europas versengte.
Die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf den Marmolada-Gletscher, bekannt als die Königin der Dolomiten, entfalten sich seit Jahren, wobei der Gletscher schnell schrumpft.
Zwischen 2004 und 2015 schrumpfte das Volumen des Gletschers um 30 Prozent, so eine Studie des italienischen National Research Council und internationaler Universitäten aus dem Jahr 2019. Wenn sich der Trend fortsetzt, wird der Gletscher in den nächsten 25 bis 30 Jahren verschwinden, prognostiziert die Forschung.
Ein paar Tage vor dem Unfall postete Carlo Budel, der Hüttenwart auf dem Gipfel des Gletschers, ein Video davon auf Facebook und sagte, der Gletscher sei in schlechtem Zustand. „Armer Marmolada-Gletscher“, schrieb er in die Bildunterschrift. „Dieses Jahr wird dieser Gletscher einen solchen Schlag abbekommen.“