Der Torhüter von Millwall und Montenegro, Matija Sarkic, ist im Alter von 26 Jahren gestorben. Während seines Länderspieleinsatzes erkrankte er in der Stadt Budva und sein Tod wurde gegen 6:30 Uhr Ortszeit festgestellt.
Die Nachricht kommt nur 10 Tage, nachdem er für sein Land in einem Freundschaftsspiel gegen Belgien geglänzt hat.
Obwohl Montenegro 0:2 verlor, wurde Sarkic nach einer Reihe beeindruckender Paraden zum Mann des Spiels ernannt.
Der in Grimsby geborene Spieler begann seine Karriere bei Anderlecht, bevor er bei Aston Villa aufstieg. Während seiner fünfjährigen Tätigkeit beim Verein spielte er unter anderem auf Leihbasis bei Wigan, Stratford Town, Havant & Waterlooville und Livingston.
Im Jahr 2020 wechselte er zu Wolves und unterzeichnete weitere befristete Verträge mit Shrewsbury Town, Birmingham City und Stoke. Nach einer kurzen Rückkehr zu Molineux wechselte er letzten Sommer für eine nicht genannte Ablösesumme zu Millwall.
Und er etablierte sich bald bei den Lions und kam in der Meisterschaftssaison 2023/24 auf 31 Ligaeinsätze. Das Spiel gegen Belgien war sein achtes Länderspiel für sein Land.
Sein Verein hat inzwischen eine Erklärung dazu veröffentlicht, in der es heißt: „Millwall FC ist zutiefst erschüttert, bekannt geben zu müssen, dass Matija Sarkic im Alter von 26 Jahren verstorben ist. Sarkic, der Torhüter Nummer eins der Lions, bestritt seit seinem Wechsel von den Wolverhampton Wanderers im August 2023 33 Spiele für den Verein.
“Matija ist Nationalspieler aus Montenegro und hat sein Land bei zahlreichen Gelegenheiten stolz vertreten. Jeder im Club sendet Matijas Familie und Freunden in dieser unglaublich traurigen Zeit seine Liebe und sein Beileid. Der Club wird zu diesem Zeitpunkt keinen weiteren Kommentar abgeben und bittet darum, die Privatsphäre von Matijas Familie zu respektieren.”
Der Millwall Supporters‘ Club hat auf X gepostet: „Was für eine schreckliche Nachricht, als wir heute Morgen aufwachten: Unser Torhüter Matija Sarkic ist im jungen Alter von 26 Jahren gestorben. Eine verheerende Nachricht für seine Freunde und Familie und für uns alle, die mit Millwall zu tun haben. Einmal ein Löwe, immer ein Löwe.“
Auch die Aston Villa Academy postete: „Es ist schwierig, die Nachrichten von heute Morgen in Worte zu fassen. Der ehemalige Villa-Torhüter Matija Sarkic ist im Alter von 26 Jahren verstorben. Ruhe in Frieden, Mati. Wir denken an dich und deine Familie.“
Obwohl er in England geboren wurde, qualifizierte sich der Torhüter durch seinen Vater Bojan für Montenegro. Zwillingsbruder Oliver ist ebenfalls ein professioneller Fußballspieler, der für Leeds und Blackpool spielte.