Ein Whitehall-Notfallplan für einen Gas- oder Stromversorgungsmangel beinhaltet öffentliche Appelle, den Energieverbrauch zu senken, wie gestern bekannt wurde. Dem Dokument zufolge könnten öffentliche Aufrufe zur Reduzierung des Strom- und Gasverbrauchs über Radio, Fernsehen und soziale Medien sowie Plakate und Flugblätter erfolgen.
Es könnte auch eine Vereinbarung getroffen werden, die es dem National Grid ermöglicht, große Verbraucher für das Abschalten zu bezahlen, um eine Unterbrechung der Versorgung an anderer Stelle zu vermeiden.
Beamte des National Grid trafen sich in den letzten Tagen mit Vertretern energieintensiver Industrien, um zu erörtern, wie die Worst-Case-Szenarien von Stromausfällen oder Abschaltungen der Energieversorgung vermieden werden können.
Die Gespräche folgen den Bitten der EU an die Mitgliedstaaten, den Gasverbrauch ab dem nächsten Monat um 15 Prozent zu senken, als Reaktion auf Warnungen vor Engpässen in diesem Winter, nachdem Russland die Versorgung durch die Nord Stream 1-Pipeline reduziert hatte.
Regierungen in Deutschland, Österreich und Frankreich haben bereits an ihre Bevölkerung appelliert, den Energieverbrauch zu senken, indem sie kürzer duschen, das Licht ausschalten und die Thermostate herunterdrehen.
Die Notfallpläne von Whitehall für das Vereinigte Königreich beinhalten die Option für die Regierung, ähnliche Ratschläge zu erteilen.
Eine Sprecherin der britischen Regierung sagte: „Großbritannien hat weder mit der Gas- noch mit der Stromversorgung Probleme, und die Regierung ist auf jedes Szenario vollständig vorbereitet, auch auf solche, die extrem und sehr unwahrscheinlich sind.
„National Grid Gas verfügt über seit langem etablierte Notfallverfahren, um die Integrität des britischen Gasnetzes im äußerst unwahrscheinlichen Fall eines Versorgungsnotfalls zu schützen.
“Die Minister sind an diesem Prozess nicht beteiligt.”
Das National Grid hat Elektrizitätsunternehmen gebeten, Wege zu finden, Haushalte dafür zu bezahlen, dass sie ihre Nutzung auf Zeiten mit Spitzenversorgung, wie z. B. hoher Windkraft, umstellen und zu anderen Zeiten reduzieren.
Aber British Gas und Shell sollen gestern gesagt haben, dass sie dies in diesem Winter nicht planen.
Das National Grid wird voraussichtlich nächste Woche einen frühen Winterprognosebericht veröffentlichen.
Die Veröffentlichung des Dokuments, die normalerweise im Oktober erfolgt, wurde vorgezogen, da erwartet wird, dass der weltweite Druck auf die Energieversorgung zu einem schwierigen Winter führen wird.
Eine gestern veröffentlichte Analyse des Beratungsunternehmens EnAppSys ergab, dass extreme Beschränkungen für Gastransporte in ganz Europa zu Stromausfällen in Großbritannien führen könnten.
Die Regierung hat Kohlekraftwerke gebeten, über das geplante Schließungsdatum hinaus geöffnet zu bleiben, und arbeitet daran, den Rough-Gasspeicher fünf Jahre nach seiner Schließung wieder zu öffnen.
Es wird davon ausgegangen, dass die Minister zögern, an die Öffentlichkeit zu appellieren, ihren Energieverbrauch zu senken. Sie sollen glauben, dass Rekordpreise die Nachfrage natürlich reduzieren werden.
Die Energieberatung Cornwall Insight hat geschätzt, dass die jährlichen Energierechnungen in diesem Jahr unter der Preisobergrenze von Oktober 3.244 £ erreichen könnten.
Sie könnten sie ab Januar auf 3.363 £ erhöhen, sagt das Unternehmen.
Arjan Geveke, Direktor der Energy Intensive Users Group, sagte, Appelle an die Öffentlichkeit, die Nachfrage zu reduzieren, würden vor Zahlungen von National Grid an Unternehmen zur Schließung erfolgen.
Er sagte: „Zuallererst werden sie eine öffentliche Informationskampagne durchführen wollen, weil das die kostengünstigste Option ist.
„Im Winter besteht natürlich ein erhöhtes Risiko für die Versorgungssicherheit.“
Anfang dieses Monats sagte der Vorsitzende der Nationalen Infrastrukturkommission, dass die Öffentlichkeit aufgefordert werden sollte, ihre Nutzung zu reduzieren.
Sir John Armitt, der Vorsitzende der National Infrastructure Commission, sagte, es sollte eine öffentliche Informationskampagne geben, um die Menschen zu ermutigen, die Nutzung der Spitzenzeiten zu reduzieren, indem sie ihre Essenszeiten verschieben und ihren Thermostat in diesem Winter herunterdrehen, um Stromausfälle zu vermeiden.